A una hora de los famosos Finger Lakes La región vinícola de Rochester, la tercera ciudad más grande de Nueva York, cuenta con una industria de cerveza artesanal exitosa y, ahora, una cultura del vino emergente propia. Ejemplificando eso es Living Roots Wine & Co. , una operación única que elabora vinos con frutas de entornos muy diferentes: la región cercana y Australia del Sur.

Propiedad del equipo de marido y mujer Sebastian y Colleen Hardy, los dos realizan cosechas transcontinentales con un rigor admirable. Nos ponemos al día con la pareja entre vuelos internacionales para averiguar por qué se toman la molestia de obtener uvas de dos hemisferios diferentes.

¿Qué es Living Roots Wine & Co y dónde se encuentra?

Muchacha : Living Roots se trata de reunir lo mejor de nuestras ciudades natales y las regiones vinícolas circundantes. Para mí, Colleen, es Rochester, Nueva York, y para mi esposo, Sebastian, es Adelaide, Australia del Sur. Dividimos nuestro tiempo entre Rochester y Adelaide, elaborando vino en cada uno, y [en noviembre] abrimos nuestra nueva bodega urbana y sala de degustación en University Avenue en el Barrio de las Artes de Rochester.

Encontramos un edificio industrial realmente grandioso que estaba a punto de sufrir una renovación histórica y sabíamos que queríamos ser parte de eso. Fue construido en 1909, con algunas adiciones hechas en 1930 ... estábamos emocionados de incorporar esa historia y algunos detalles originales interesantes ... Nos encantó usar diferentes texturas, y hacia el final, agregamos una combinación de plantas, alfombras y mapas de acuarela personalizados de Australia del Sur y Estado de Nueva York. Ha sido genial tener finalmente a la gente disfrutando del espacio y los vinos en los que trabajamos tan duro.

Utilizando regiones en lados opuestos del planeta, ¿dónde ocurre la vinificación real?

Sebastian : Elaboramos los vinos del estado de Nueva York en nuestra bodega urbana en el centro de Rochester. Trabajamos con algunas bodegas en Finger Lakes en 2016 para comenzar con la producción antes de que nuestro espacio estuviera listo, pero estábamos listos y en funcionamiento para la cosecha de 2017 y tuvimos una gran primera cosecha en nuestra bodega. También trituramos, fermentamos, prensamos, envejecemos y embotellamos en Australia, trayendo vinos terminados y etiquetados a los EE. UU.

Muchacha : Trabajamos con numerosos productores en cada país, obteniendo uvas principalmente de Finger Lakes en Nueva York, Adelaide Hills y McLaren Vale en Australia del Sur. Personalmente, no tenemos nuestros propios viñedos, aunque obtenemos algunas de nuestras uvas del viñedo del padre de Seb en Adelaide Hills. En el próximo año o dos, también comenzaremos a obtener uvas del viñedo de mi padre en Finger Lakes.

Actualmente tenemos 10 vinos [incluidos los vinos del estado de Nueva York y los vinos australianos] en nuestra sala de degustación, y lanzaremos más en un futuro cercano, algunos de ellos como productos básicos de nuestra gama y otros como únicos. Tenemos un montón de vinos nuevos en preparación en este momento, incluidos Sauvignon Blanc y Barbera de Adelaide Hills y Nebbiolo de Southern Fleurieu en Australia del Sur. También tenemos algunos vinos nuevos de Finger Lakes, incluidos ricos estilos de Pinot Gris y Gewurztraminer, además de Cabernet Franc y algunos estilos diferentes de espumosos.

La sala de degustación de Living Roots Wine & Co.

¿Tiene una bodega separada en Oz o está utilizando las instalaciones de otras personas?

Sebastian: Para empezar, usamos principalmente las instalaciones de otras personas. Fue muy divertido, sobre todo haciendo vino en McLaren Vale Winemakers. Hay un ambiente de colaboración genial en el lugar, y pude ser práctico, lo que no siempre es el caso de la vinificación por contrato ... Comenzamos a establecer una pequeña bodega en el viñedo de mis padres en Adelaide Hills e hicimos un par de pequeños lotes allí. Este año elaboraremos todos nuestros vinos en nuestra propia bodega.

¿Vendes vino allí o todo lo que se produce se envía a Estados Unidos?

Sebastian: Todavía no vendemos vino en Australia, pero pronto lo haremos. Este año buscamos comenzar a distribuir nuestros vinos australianos allí, y también nos gustaría llevar nuestros vinos del estado de Nueva York al mercado australiano. No se ven muchos vinos del estado de Nueva York en Australia y, de hecho, nunca hemos visto uno en Adelaida. Creemos que existe una oportunidad real, dado que la mayoría de los vinos que circulan por Australia provienen de regiones más cálidas y existe un gran interés por los climas fríos entre la industria y los entusiastas del vino.

¿Cuáles son las ventajas de producir vino en estos lugares tan diferentes?

Sebastian : Somos capaces de elaborar muchos estilos de vino diferentes y complementarios, siendo el estado de Nueva York particularmente fuerte para los vinos blancos y espumosos, y Australia del Sur aportando unos tintos realmente sorprendentes. Aunque, por supuesto, hay mucha superposición. También estamos haciendo algunos tintos de Finger Lakes y algunos blancos de Adelaide Hills. También representamos las regiones que rodean nuestras dos ciudades de origen de las que estamos tan orgullosos.

Parece una gran cantidad de trabajo preliminar. ¿Qué desafíos ha enfrentado hasta ahora?

Muchacha : Hemos oído hablar de otras bodegas que operan en varios países, pero que por lo general utilizan instalaciones contratadas en lugar de viajar de un lado a otro para ser prácticos como nosotros.

Para ser honesto, [esto es] realmente agotador. Por el lado de la producción, estamos saltando entre dos hemisferios, constantemente en modo cosecha o embotellado. Por el lado comercial, operamos en dos países con diferentes requisitos legales y financieros. Y tenemos una sala de degustación abierta seis días a la semana.

Ciertamente se siente agitado a veces, pero nos permite hacer una amplia gama de estilos y, a nivel personal, podemos pasar tiempo con nuestros familiares y amigos.

¿Hacer vino, especialmente con este diseño comercial intercontinental, ha sido siempre lo que querías hacer? ¿Cómo evolucionó la operación?

Muchacha : Es una locura recordar todo lo que sucedió en los últimos años. Trabajaba en investigación de mercados en Chicago y quería ingresar a la industria del vino. Pensé que para comercializar adecuadamente el vino, probablemente debería aprender más sobre cómo se elabora y estaba ansioso por tomar un descanso de mi cubículo. Así que decidí buscar trabajo en la cosecha. Me puse en contacto con una bodega en Australia del Sur, Hardys , a través de una conexión con Rochester ... Una cosa llevó a la otra, y de repente estaba dejando mi trabajo, mudándome de mi apartamento y dirigiéndome a McLaren Vale para trabajar en la cosecha 2014.

Conocí a Seb poco después de llegar a Adelaide ... A partir de ahí se desarrolló rápidamente, y aunque solo estaba destinado a quedarme en Adelaide durante cinco meses, terminé estando allí dos años y medio antes de que volviéramos a Rochester y comenzamos a dividir nuestro tiempo entre nuestras dos ciudades de origen.

Una vez que nos conocimos y nos dimos cuenta de lo bien que trabajamos juntos, y sentí un poco de nostalgia por mi parte, los planes comenzaron a evolucionar. Siendo yo de Rochester y Seb de Adelaide, tenemos la suerte de estar rodeados de reconocidas regiones vinícolas con climas y estilos muy diferentes. Nos encantó la idea de hacer vino en ambos lugares, lo que nos permitió hacer la mayoría de las variedades y estilos realmente bien ... El momento se alineó, con Seb terminando su papel en Wines by Geoff Hardy y la cosecha 2016 acercándose en Australia, y todo creció desde allí.

Bodegas urbanas atraídas por el núcleo industrial de Seattle

Entonces Sebastian, ¿cómo te metiste en la elaboración del vino? ?

Sebastian : Si bien ya no es propiedad de una familia, mi tatarabuelo fundó Hardys y permaneció en la familia durante 140 años. Mi padre, Geoff Hardy, trabajó en el antiguo negocio familiar al principio de su carrera, pero estableció sus propios viñedos a una edad relativamente joven.

Realmente desarrollé un interés, y más tarde, una pasión por ello. Me tomé un año sabático antes de [la universidad] para trabajar en un par de bodegas y luego me gradué en viticultura y enología en la Universidad de Adelaide. He trabajado añadas en Australia, Francia, Italia, Austria y, ahora, en el norte del estado de Nueva York. También pasé un par de años en el lado de las ventas y el marketing de las variedades más alternativas de mi padre, como Teroldego, Lagrein, Fiano, Grüner Veltliner y Nero d’Avola.

Dado que la mayoría de sus conocimientos y experiencias sobre el vino provienen de Australia, ¿por qué elegir abrir su sala de degustación en Nueva York?

Muchacha : Vimos un gran potencial para una bodega urbana en Rochester, ya que la escena de las bebidas artesanales tuvo mucho éxito y la mayoría de las bodegas de la región se encuentran a una hora en automóvil. También parecía una oportunidad para traer más educación enológica a la ciudad, la cual esperamos promover a través de nuestra sala de degustaciones, clases y recorridos por nuestra bodega.

Eso parece coincidir con la creciente escena de alimentos y bebidas de la ciudad. ¿Cuáles son tus lugares favoritos para visitar en la ciudad?

Muchacha : Es fácil encerrarse en nuestro edificio, donde vivimos y trabajamos, pero definitivamente tenemos algunos lugares favoritos para comer y beber cuando salimos. Nunca tienes que esforzarte mucho para que yo lo haga Buena suerte , La juerga , La casa del búho , Comida [y] Radio Social .