En los años 90, la carrera estaba en la elaboración de los vinos más grandes, maduros y con mayor roble posible, a menudo persiguiendo altas puntuaciones de un crítico particularmente influyente en ese momento. Todos los trucos del libro se hicieron para concentrar los sabores y apilar el roble nuevo. Esto funcionó mejor en el país de California Cabernet que en Oregón , dónde Pinot Noir fue la uva héroe.

La incondicional uva de Oregón es famosa por su elegancia, gracia y transparencia, pero demasiados Pinots se parecían Syrah , tanto en color como en potencia, con niveles de alcohol del 15% o incluso más. Una bodega como The Eyrie Vineyards, obstinadamente dedicada a los vinos ligeros, elegantes y dignos de añejamiento, estaba completamente fuera de sintonía con los tiempos, y el fundador David Lett criticó con razón la afluencia de Willamette Valley Pinots que sabía a vainilla y Coca-Cola.

Los tiempos han cambiado. Los avances en las prácticas de los viñedos y los ajustes en la elaboración del vino han templado y domesticado esos enormes Pinots. El objetivo es la complejidad en lugar de la potencia bruta. Los consumidores de hoy valoran los equilibrados, aromáticos, digno de edad vinos que ponen énfasis en los detalles sutiles. El Oregon Pinot con mejor puntuación del año pasado, el cuvée Shea Vineyard de Ken Wright 2016, tiene un poco menos de 13% de alcohol por volumen (abv).

Los Pinots del pasado favorecieron la madurez a niveles extremos, lo que llevó a los viticultores a minimizar drásticamente los niveles de cosecha. Este enfoque resultó ser problemático en cosechas calientes.

'Una cosecha pequeña en un año caluroso madura demasiado rápido', dice el enólogo Ken Wright, 'y la mayoría de las veces el vino resultante es un vino brutal, alcohólico y contundente, sin una pizca de delicadeza'.

Es más favorable extender la temporada de crecimiento dejando tanta fruta como sea posible.

'Se trata de tiempo de espera y equilibrio', dice Wright, 'lo que conduce a niveles más bajos de alcohol que son de apoyo en lugar de dominantes'.

¿Todavía puedes encontrar Pinots con un 15% de volumen? Por supuesto, y algunos son bastante buenos. Pero si valora los vinos elegantes, algunos productores a considerar, junto con Ken Wright , son Alexan , Domaine Divio , Madera de Evesham , avalancha , Los viñedos Eyrie y Winderlea .

16 de los mejores pinot noirs que bebimos este año

Ken Wright 2016 Shea Vineyard Pinot Noir (Yamhill-Carlton) $ 63, 97 puntos . El Shea bateó un jonrón en 2016, con una excelente concentración y poder de paladar. Las especias dulces adornan un vino con sabores de frutas maduras que van desde la mora y la cereza hasta la tarta de manzana y pasas. Incluso hay un toque de cítricos confitados. No es un vino dulce, pero la tremenda madurez de la fruta transmite esa impresión. Selección del editor.

Lavinea 2017 Tualatin Estate Vineyard Pinot Noir (Willamette Valley) $ 65, 94 puntos . La claridad y profundidad de la fruta de estas vides de 45 años se muestra maravillosamente aquí. Es una mezcla elegante, concentrada y cautivadora de agua de rosas, frambuesa y cereza, con reflejos de cáscara de naranja y té de bergamota. Todo está en perfecta armonía y realmente captura el delicado poder de la uva. Selección del editor.

Winderlea 2017 Shea Vineyard Pinot Noir (Yamhill-Carlton) $ 60, 94 puntos . Muchos productores codician la fruta de karité, pero pocos resaltan la elegancia detrás del poder tan bien como lo hace este hermoso ejemplo de Winderlea. Ofrece una mezcla de frutos rojos, azules y morados resaltados por acentos de sándalo, cola y cacao en polvo. Solo el 13% de las barricas eran nuevas, lo que parece perfecto para este vino deliciosamente expresivo. Selección del editor.

Alexana 2017 East Blocks Suelos volcánicos Pinot Noir (Dundee Hills) $ 65, 93 puntos . La bodega hace selecciones de bloques tanto del Este como del Oeste, según los tipos de suelo. Aquí, la cereza negra está adornada con una deliciosa variedad de especias asiáticas, curry y canela. La fruta firme y flexible está anclada en estas especias sexys, con mucha acidez de apoyo. Bebe ahora, 2025.

Purple Hands 2017 Holstein Vineyard Pinot Noir (Dundee Hills) $ 50, 93 puntos . Firme, agrio y francamente jugoso, ofrece una mezcla de frutas única, con granada, cereza, piña dulce y cáscara de naranja bien mezcladas. Hay una nota tostada que se parece un poco a la corteza de una tarta casi quemada, que añade algo de crujido al final. Selección del editor.

St. Innocent 2015 Momtazi Vineyard Pinot Noir (McMinnville) $ 42, 93 puntos . Los sutiles sabores de la fruta de este viñedo cultivado biodinámicamente te sorprenden y recompensan tu atención. La fruta de cereza clara está envuelta en delicados detalles de té de hierbas, hojas secas y tierra limpia. El balance general es excepcional. Un poco de tiempo extra para respirar ayuda a abrirlo, y debería envejecer bien durante al menos otra media década. Selección del editor.

Holocene 2017 memorial Pinot Noir (Oregon) $ 54, 92 puntos . Este es un nuevo proyecto que no conoce el radar del enólogo de Force Majeure, Todd Alexander. Las uvas proceden del viñedo Monks 'Gate en Yamhill-Carlton. Exuberantes aromas que van desde el arándano picante hasta la rica fresa, arándano y ciruela roja, junto con detalles de especias para hornear y tierra compostada. Los toques de hierbas continúan hasta el final. Fermentado con levadura autóctona, se terminó en un 25% de roble francés nuevo.

MonksGate 2017 Classic Pinot Noir (Yamhill-Carlton) $ 38, 92 puntos . La evolución de los porcentajes de barricas nuevas de roble en MonksGate Pinots favorece el concepto de menos es más, y con razón, especialmente porque se observa que se ha recogido temprano. Abundan los sabores de fresa y frambuesa, con mucho poder de mermelada, junto con notas de tabaco y un toque de melocotón. Una cuarta parte de los barriles eran nuevos.

Big Table Farm 2017 Sunnyside Vineyard Pinot Noir (Willamette Valley) $ 62, 91 puntos . Los Pinots 2017 de BTF son significativamente más ligeros que los de la cosecha anterior, pero de todos modos están bien hechos y equilibrados. Esto mezcla su fruta de ruibarbo y cereza con toques de tierra, tallo y una ligera capa de especias para hornear.

Domaine Divio 2017 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 32, 90 puntos . Esto se retuvo para su lanzamiento después de que el viñedo único de la bodega selecciona, tal vez porque el vino permanece tercamente mudo. Es de tono ligeramente alto, con taninos rígidos. Presenta una cara herbal, aunque con una amplia aireación emerge un fuerte núcleo de tarta de cereza, junto con reflejos cítricos.