Una noche el pasado otoño en Pizza de Scarr en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York, mientras Destiny’s Child sonaba por los altavoces, una mujer apoyó su bolso Louis Vuitton junto a un endeble dispensador de servilletas. Un caballero vestido con un traje Dickies y perlas encajó en un reservado con amigos, mientras que los veinteañeros se tragaban rebanadas de abuela.

Y casi todos en el comedor estaban bebiendo vino natural .

Scarr's tiene todos los adornos de un local de rebanadas de Nueva York de bajo perfil: tazas de pepperoni relucientes, frascos de hojuelas de pimiento rojo en el mostrador y platos de papel doblados. Pero también tiene un vino orgánico lista con solo 11 o más selecciones que van desde el rosado frizzante austriaco hasta una mezcla de Carignan-Merlot de Costières de Nȋmes.

El sencillo escaparate de Scarr actúa como un portal al vino progresivo / Foto de Evan Sung

El restaurante representa un gran momento para una cena informal en Estados Unidos. Puedes comer tu pastel y beber una botella de vino increíble también.

Scarr's no es más que una porción de una escena de pizza y vino estadounidense en expansión. Hay Gente en Nashville Lovely's Fifty Fifty en Portland, Oregon De la gente en San Francisco Jon y Vinny's in Los Angeles Bufalino en Austin Pizzería local en Denver y Pizzería Beddia en Filadelfia.

La Natural espera abrir en Miami a principios de este año. La ciudad de Nueva York cuenta con Scarr's, Ops , Una pizzería napolitana y De Roberta . En otra parte de Nueva York, Ariel Arce organiza fiestas de champán y pizza en la bodega de Nicho Nicho tres noches a la semana.

Pero primero estaban Shelley Lindgren y A16 en San Francisco.

La versión poco convencional de Scarr sobre la presentación de la carta de vinos, completa con la gorra de McDowell's 'Coming to America' ​​/ Foto de Evan Sung

Convertir pizzerías en paraísos del vino progresistas

Lindgren creció comiendo Red Boy Pizza todos los viernes por la noche, y su primer trabajo en la industria fue en el foso de platos en Straw Hat Pizza. Mientras ascendía en las filas de la alta cocina francesa, nunca imaginó que volvería a comer pizza.

Sin embargo, mientras estudiaba con la Corte de Maestros Sommeliers, Lindgren se enamoró de los vinos italianos. Ella sintió que los vinos del sur de Italia estaban particularmente subrepresentados en las listas de vinos estadounidenses. Cuando Lindgren se centró en Campania , aterrizó de lleno en el lugar de nacimiento de la pizza.

A16 abrió en 2004, y Lindgren dio con un concepto querido: pizza con certificación napolitana servida junto con una excelente carta de vinos, todo en un espacio donde los invitados podían venir todos los días o para celebrar ocasiones especiales.

Como descubrió Lindgren, la accesibilidad de la pizza la convierte en un socio ideal para botellas y estilos de vino menos conocidos.

“Había ido a Italia y se encendió una bombilla”, dice Lindgren. “Todo gira en torno a la comida y el vino. Es un estilo de vida completo '.

En los 15 años transcurridos desde la apertura de A16, la disponibilidad de Vinos del sur de Italia en América se ha multiplicado. La primera lista de Lindgren tenía solo tres Etna Rossos. Ahora, hay 150, junto con una representación importante de uvas como Aglianico y Fiano.

El auge de los vinos del sur de Italia refleja una tendencia más amplia en el mercado. En comparación con hace cinco años, y mucho menos con 10 o 15, Estados Unidos se ha visto inundado de vinos de pequeños productores, algunos elaborados con uvas menos conocidas y cultivados en regiones fuera de lo común. Los vinos naturales y los vinos de baja intervención se han disparado en popularidad en conjunto.

Y, como descubrió Lindgren, la accesibilidad de la pizza la convierte en un socio ideal para botellas y estilos de vino menos conocidos.

Una selección de vinos y pizzas en la A16 de San Francisco / Foto de Di Desmond

La pizza artesanal y el vino natural se popularizan

Cuando era niño, a Steven Dilley le encantaba la pizza sartén de Pizza Hut, y su madre de vez en cuando buscaba la pizza de pan francés congelada de Stouffer. Hace ocho años, dejando una carrera en finanzas, Dilley abrió Bufalino en Austin, con un horno de leña y una lista de unos 30 vinos impresos en papel de copia barato.

“Me preocupaba que la gente simplemente bebiera cerveza”, dice Dilley.

Sus temores eran infundados. Desde entonces, Dilley ha abierto una segunda ubicación y los estantes gimen bajo el peso de una lista de 450 etiquetas. El vende Bourgogne blanc de Domaine Leflaive (Borgoña blanco) y un Sangiovese-Ciliegiolo pét-nat de Danilo Marcucci , junto con botellas de Granja y bodega Southold , una de las pocas bodegas de intervención mínima de Texas.

'Me preocupaba que la gente simplemente bebiera cerveza'. –Steven Dilley, propietario, Bufalina

Bufalina se ha convertido en un destino para el vino natural, que representa del 70 al 80% de la selección, según Dilley. Durante la hora feliz, todas las pizzas y botellas de menos de $ 100 tienen un 50% de descuento. Los huéspedes pueden conseguir un pastel de Taleggio y acompañarlo con una botella de valle Loire Chenin Blanc.

Al construir su lista de vinos, Dilley busca ofertas refrescantes, divertidas y bajas en alcohol que funcionen con un ligero escalofrío.

“En mi opinión, si lo pusiera en una canasta de picnic, funciona bien en la mesa”, dice.

La pizza al horno de leña se ha convertido en un vehículo para el vino natural en Bufalina en Austin / Foto de Nicolai McCrary

A Pizzería Beddia en Filadelfia, un rojo Grolleau se presenta a los clientes como 'el primo malcriado de Gamay'.

¿Refrescante? Controlar. ¿Divertido? Controlar. ¿Bajo contenido de alcohol? 12%.

El propietario de Pizzeria Beddia, Joe Beddia, busca vinos naturales, de cuerpo ligero, de alta acidez y bajos en taninos. Las burbujas son una ventaja. Beddia trabajó como cervecero durante años antes de convertirse en pizzaiolo. Experimentó por primera vez la mágica intersección de la pizza y el vino con una botella de Gragnano en Una Pizzeria en 2008.

En Pizzeria Beddia en Filadelfia, un Grolleau rojo se presenta a los clientes como 'el pequeño primo malcriado de Gamay'.

“Era ligero y efervescente como la cerveza, pero era un vino tinto”, dice. 'Pensé, 'Esto es vino de pizza''.

Ese primer trago de Gragnano todavía informa el paladar de Beddia. Cuando abrió una segunda edición este año, él y la directora de bebidas Heather Lesher armaron una lista de vinos del Viejo Mundo asequibles y fáciles de beber, además de algunas botellas más altamente asignadas en reserva.

“Nuestros comensales son más jóvenes, tienen más de 30 años y buscan pasar un buen rato”, dice Lesher. 'Quieren algo que va a ser alegre y delicioso con la pizza'.

Una vista de las fiestas de maridaje de pizza y vino de Ariel Acre en Niche Niche, Nueva York / Foto cortesía de Niche Niche

Democratizar el vino a través de la comida low-brow

Las fiestas de pizza, las comidas sencillas entre semana, los banquetes en los dormitorios y las porciones nocturnas están integradas en nuestro ADN nacional. Pero la pizza también ayuda a democratizar el vino, quizás incluso mejor que las hamburguesas u otras comidas reconfortantes tradicionales.

'La comida italiana es deliciosa y accesible, y creo que llega a una amplia franja de la población', dice Helen Johannesen, directora de operaciones y bebidas de Proyecto conjunto restaurantes, que incluye Jon y Vinny's . 'La gente quiere estar en un ambiente inclusivo y sentirse cómoda, y la comida italiana toca esa parte de sus almas'.

Aproximadamente el 80% de los comensales de Jon & Vinny's comen pizza, muchos de los cuales solicitan maridajes o prueban vuelos de vino en la tienda minorista de Johannesen mientras esperan una mesa. Johannesen ha elaborado vino tan esencial para la identidad del restaurante como los pasteles inspirados en Los Ángeles, como El Chaparrito con chorizo, Asiago, cilantro, cebolla morada y crema y el Jamón y Yeezy con jamón, salsa de vodka, cebolla morada, caciocavallo, mozzarella ahumada y pimientos fresno en escabeche.

Maridajes de pizza y vino que van más allá de los clásicos

Ariel Arce es una neoyorquina aventurera y fanática de una rebanada grasienta. Aunque no tiene su propia pizzería, ha encontrado la manera de combinar su comida favorita con su bebida favorita: champán .

Todos los miércoles a viernes, en la bodega de Nicho Nicho , Arce organiza una fiesta de pizza y champán. Por $ 65, obtienes cuatro Champagnes, salsa de cebolla francesa, palomitas de maíz, aceitunas, ensalada César y pizza de masa fina entregadas por Emmett's al otro lado de la calle. Los comensales se sientan alrededor de mesas comunes iluminadas con velas de cera y aprenden los méritos de Côte des Bar mientras se limpian las manos en servilletas de papel.

'Es un valor increíble', dice Arce. “Tienes la oportunidad de probar hermosos champagnes por $ 10 el vaso. Tengo el compromiso de lograr que la gente beba tanto champán como sea posible '.

En una fiesta de pizza de Niche Niche reciente, todos los invitados optaron por una copa extra de champán añejo al final de la comida, un J.L. Vergnon 2010 MSNL Blanc de Blancs . La pizza funcionó.

'Parece que las personas se mueren de hambre por comida informal en un lugar donde todavía sienten que están haciendo algo genial'. –Mike Fadem, copropietario, Operaciones

Sin embargo, se puede decir lo mismo de los vinos frescos y de bajo contenido alcohólico que Mike Fadem cura en Ops . El restaurante no tiene una carta de vinos impresa. En cambio, los meseros traen algunas botellas que creen que les gustaría a los comensales, aproximadamente el mismo rango de precio. Cuentan a los comensales la historia de los productores, uvas y estilos. De repente, su mesa tiene cuatro botellas de profundidad cuando alguien pule la última rebanada de pastel cubierto de mortadela.

'Parece que las personas se mueren de hambre por comida informal en un lugar donde todavía sienten que están haciendo algo genial', dice Fadem, quien recientemente abrió su segundo concepto de pizza, Leo , en el barrio de Williamsburg de Brooklyn, Nueva York. 'La gente quiere comer en lugares de mayor calidad que no estén tan cargados'.

Para Fadem, eso significa pizza napolitana y una lista de vinos dogmáticamente natural. Es el modelo de Lindgren, recién ambientado en Bushwick.

“Los jóvenes se preocupan por la calidad y la historia de un producto, y el vino cuenta una historia, especialmente los vinos de pequeña producción y los vinos orgánicos y biodinámicos”, dice Arce. “Las tendencias van entrando. Pero la pizza de calidad no va a ninguna parte, ni el vino de calidad '.