Durante su último semestre en la Universidad de Villanova, los 25 estudiantes de la clase de astrobiología del profesor Edward F. Guinan tuvieron la tarea de encontrar cultivos que pudieran crecer en el planeta rojo.

Los New York Times dice que un grupo eligió lúpulos. Naturalmente.

'Porque son estudiantes', dijo el Dr. Guinan. 'Cerveza marciana'.

Para recrear las condiciones en Marte, el Dr. Guinan compró 100 libras de tierra hecha de basalto triturado de un volcán en el desierto de Mojave. Esto, según el análisis de las naves espaciales de la NASA, es una réplica razonablemente buena del suelo de Marte. A los estudiantes se les dio una sección de un invernadero con una pantalla para reducir la luz, imitando la mayor distancia de Marte del sol.

Los estudiantes encontraron que el lúpulo, junto con otros cultivos como cebolletas, zanahorias y espinacas, puede crecer en un suelo similar al de Marte.

Todavía quedan muchos obstáculos por superar antes de que se abra la cervecería más nueva de la galaxia en Mariner Valley. El suelo del planeta rojo contiene percloratos, sustancias químicas que causan problemas de tiroides en las personas, que quedaron fuera de este experimento. Sin embargo, los científicos creen que enjuagar los percloratos con agua podría ser una posibilidad, y también están explorando el uso de bacterias que se alimentan de perclorato para limpiar el suelo.

Dos estudiantes ya están planeando un experimento de seguimiento para ver si otro ingrediente clave de la cerveza puede crecer en Marte: la cebada.

Los científicos no solo buscan hacer cerveza en el espacio. ¿También es posible tener Uvas del espacio exterior ?