El 4 de agosto de 2023 nació el Área Vitivinícola Estadounidense (AVA) del condado de Long Valley-Lake. La zona vitivinícola más nueva de California aprobada por el gobierno fue decididamente un trabajo de amor, pero finalmente obtuvo el estatus de AVA gracias a su terruño único y, específicamente, a sus suelos distintivos que incluyen roca volcánica.

'Todos en lo que se convirtió en la AVA estuvieron totalmente involucrados cuando comenzamos el proceso de solicitud', dice Joy Merrilees, vicepresidenta de Familia de vinos Shannon , una de las pocas bodegas de la recién creada AVA. “Pasamos mucho tiempo recopilando datos sobre el clima, los tipos de suelo, los grados día de crecimiento, todo en un esfuerzo por documentar lo que hace que el condado de Long Valley-Lake sea diferente de los otros sub-AVA que lo rodean y del AVA más grande del condado de Lake que tiene. está preparado.'

El área incluye cinco viñedos comerciales y tres bodegas situadas a lo largo del largo y estrecho valle rodeado y protegido por estribaciones. En el momento de la presentación de la solicitud, Long Valley reclamaba 149 acres de viñedos, pero los productores de la región han estado ampliando agresivamente desde entonces.

“La mayoría de las características del condado de Lake suelos volcánicos , y luego está el Distrito del Gran Valle AVA, con más pesado suelo arcilloso ”, explica Merrilees. 'La nuestra es una mezcla de limo y grava, gracias al arroyo Long Valley que pasa por el centro'. Además, señala, el área es un valle transversal que corre de este a oeste, lo cual es sorprendentemente raro. 'Sólo hay ocho valles como ese en Estados Unidos'.

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El fondo del valle del AVA es elevado, aproximadamente a 1322 pies sobre el nivel del mar, con estribaciones que ascienden entre 200 y 500 pies adicionales. El condado de Long Valley-Lake también es ventoso, lo que significa que los viñedos disfrutan de un sistema de aire acondicionado natural durante la temporada de crecimiento, reteniendo sabores frescos y brillantes incluso durante los picos de calor.

'El viento y la ventana de sol más corta significan que tenemos más acidez y estructura que otras frutas típicas del valle', dice Merrilees. “Obtener la aprobación de nuestra AVA fue muy importante para nosotros, porque nos permite contar la historia de nuestra tierra a través de aromas y sabores”.

'Nuestro clima, suelo volcánico y técnicas de cultivo de secano crean sabores increíblemente concentrados y tiempos de suspensión más prolongados', agrega Greg Stratmann, propietario de Long Valley's. Bodegas de piedra , quien también comenta que la lejanía de la AVA también ha ayudado a garantizar poca o ninguna presión de enfermedades en toda la región.

Clay Shannon, propietario de Shannon Family of Wines, está igualmente entusiasmado con el futuro de AVA y la calidad de la fruta cultivada. “Me ha impresionado mucho Pinot Noir aquí”, dice. “Tenemos mayor humedad, temperaturas más bajas por la noche y menos días de crecimiento que otras áreas del condado de Lake, con una mezcla de suelos volcánicos, calizos y limosos exclusiva de América del Norte. Eso ayuda a crear un Pinot Noir que sea varietalmente verdadero, mientras que en las áreas circundantes, los productores realmente luchan por lograr el mismo nivel de equilibrio y complejidad .”

Es demasiado pronto para nombrar una uva emblemática para el condado de Long Valley-Lake, pero por ahora, Shannon parece estar pendiente sauvignon blanc .

'Es aromáticamente muy fuerte, con fruta fresca y especias', dice. “Huele a Sauvignon Blanc ligero, pero no os dejéis engañar. Tiene mucho músculo”.

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Hechos rápidos

• Tamaño total: 7,605 acres
• Superficie plantada: 149, con más planeados
• Uvas más plantadas: Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Chardonnay
• Clima: Mediterráneo
• Número de Bodegas: 3

Este artículo apareció originalmente en el Edición de invierno de 2024 de la revista Wine Enthusiast. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!

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