Puede que a algunos les sorprenda saber que la primera Área Vitivinícola Estadounidense (AVA) no estaba en California , o incluso en la costa oeste. En 1980, el área de 15 millas cuadradas de Augusta, Misuri , se convirtió en el primer AVA oficial, 8 meses antes que Napa Valley. El honor de convertirse en el primer AVA fue otorgado a Augusta tanto por su singular terruño así como su rica historia vitivinícola y vitivinícola.

Antes de Prohibición , Missouri era el segundo estado productor de vino más grande de los Estados Unidos. Ubicada a unas 37 millas de St. Louis, la ciudad de Mt. Pleasant se estableció como una pequeña comunidad portuaria en 1936 cuando los inmigrantes alemanes aprovecharon el río Missouri. Sin embargo, en la década de 1840, el nombre de la ciudad se cambió a Augusta. Las tradiciones de cultivo de uva y elaboración de vino se remontan casi a tan atrás: Monte Pleasant Estates , fundada en 1859, es la bodega más antigua de esta época aún en funcionamiento.

La prohibición golpeó Misuri La industria del vino es difícil, pero se está reconstruyendo lentamente (todavía), con un enfoque en la calidad y la innovación. Hoy en día, Augusta alberga sólo cinco bodegas: Bodega Augusta , Viñedos Balducci , Bodega Montelle y Monte Pleasant Estates (todos gestionados por la familia de empresas Hoffmann), así como empresas familiares Viñedos Noboleis .

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En esta pequeña pero poderosa región se planta una amplia variedad de uvas, desde las favoritas familiares como Cabernet Sauvignon y Chardonnay , a híbridos , incluido Vidal Blanc y Seyval Blanco y variedades de uva autóctonas de la zona. Augusta y las AVA circundantes defienden particularmente la norton uva (la uva oficial del estado de Missouri), junto con otras variedades nativas e híbridas, y las bodegas elaboran vinos de mesa secos y dulces con ellas. Colin Pennington, director de elaboración de vino de la Familia de empresas Hoffmann , tiene la mirada puesta en Vidal Blanc como uva insignia de AVA. 'Vidal Blanc realmente brilla en Augusta AVA', dice Pennington. 'El clima da lugar a vinos con intensa fruta de hueso, mientras que el suelo aporta un nivel de mineralidad'.

Eso ' mineralidad ”, comenta Pennington, se debe a los suelos únicos que se encuentran en todo el AVA. Augusta limita con crestas al norte y al oeste y con el río Missouri al sur; Las inundaciones del Missouri crearon suelos arcillosos y limosos en toda el área. Estos límites también ayudan a moderar las temperaturas, creando un clima ideal. microclima para uvas de vino.

Si bien a Pennington le gusta trabajar con uvas híbridas, señala que la alta acidez natural hace que sea más difícil trabajar con estas uvas. 'Hay muchas maneras en que intento combatir esto', dice Pennington. 'El momento de la recolección es crucial y no se puede subestimar la importancia de la mezcla'.

Noboleis Vineyards también se centra en uvas nativas e híbridas, con plantaciones de Norton, chambourcin , viñetas y Traminette . 'El clima y el suelo rico en nutrientes de Missouri nos permiten producir variedades nativas de esta zona y que tienen sus propios perfiles únicos', señala Tricia Newbold, directora de marketing de Noboleis.

Augusta, que alguna vez fue una ciudad portuaria en auge, está experimentando un renacimiento vitivinícola. Las empresas están invirtiendo en la elaboración de vino en la zona, mientras que los avances en el cultivo de uvas híbridas y una comprensión más profunda de las uvas nativas están aumentando la calidad de esos vinos.

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Hechos rápidos

• Fecha de establecimiento de AVA: 20 de junio de 1980
• Tamaño total: 15 millas cuadradas
• Superficie plantada: 160
• Uvas más plantadas: Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Chambourcin, Seyval Blanc, Vidal Blanc y Norton
• Clima: Continental con algo de humedad.
• Número de bodegas: Cinco

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