Conocí a laura en el histórico Salón Clermont , un club de striptease en Atlanta.

Yo era un habitual allí cuando tenía poco más de 20 años, principalmente porque mi amigo Robyn era camarero. Hice muchos amigos y, una noche de la semana con los ojos nublados, conocí a Laura Brennan-Bissell, otra camarera.

En ese momento, Laura y yo teníamos trabajos ocasionales en restaurantes, nos movíamos en bicicleta y pasábamos demasiado tiempo en bares. Aprendimos que, a pesar de mis raíces puertorriqueñas y su herencia de Virginia / Washington, D.C., tuvimos una educación similar. Ambos habíamos experimentado dificultades financieras, luchamos con familias inestables y sobrevivimos a la violencia extrema.

El vino y la comida surgieron como una forma de conectarnos y forjar un futuro. Hablé con Laura sobre el famoso pollo frito en salmuera de suero de leche Cuenca , donde yo era anfitrión. Me mostró cómo hacer macarrones con queso al horno, inspirada en las mujeres negras del sur que le habían enseñado a cocinar a su madre. Hablamos durante horas sobre la compra de comestibles, las habilidades con los cuchillos y lo que hacía que las cosas supieran bien.

El vino y la comida surgieron como una forma de conectarnos y forjar un futuro.

Laura se fue de Atlanta menos de un año después de que nos conocimos. En los 12 años transcurridos desde entonces, ha viajado por Asia y ha vivido en Barcelona , donde se enamoró de los vinos naturales y decidió convertirse en enóloga. Terminó en California y comenzó su propia marca llamada Desconocido . Me mudé a la ciudad de Nueva York y me convertí en productor de radio y escritor de comida, viajando a Cuba , Oaxaca y en todo Estados Unidos para registrar historias orales sobre la comida y la cultura latinas.

Laura y yo nos reunimos para organizar y ofrecer una velada de comida y vino en 18 razones , un espacio comunitario de cocina sin fines de lucro en San Francisco. Los chefs prepararán recetas de mi libro de cocina, Cocos y coles (Prensa de la Universidad de Florida, 2018) , y Laura maridará con sus vinos. Será un híbrido de mis orígenes puertorriqueños y sureños: sopa de plátano frito, costillas de cerdo cocidas a fuego lento con salsa barbacoa de guayaba y berza cocida con coco. Tendremos un puente sobre nuestro pasado Rosa y sofrito .

Conversaciones de Cabernet Sauvignon

'Es inusual que mujeres como nosotras terminemos aquí', dijo en una llamada telefónica reciente.

Ella está en lo correcto. No es ningún secreto que el mundo de la comida y la bebida necesita diversificarse y celebrar las contribuciones de las mujeres. Mi esperanza es que Laura y yo, dos amigas que nos conocimos tomando unas copas baratas, podamos allanar el camino para que más mujeres independientes y luchadoras tengan un lugar en la mesa.