En la edición 2014 de Premiere Napa Valley, el principal evento comercial de la región, más del 90 por ciento de los lotes de la subasta fueron vinos tintos grandes y abundantes. De los 225 vinos ofrecidos, solo siete eran blancos, incluidas dos bengalas, y siete eran Pinot Noir.

Eso se suma a una gran cantidad de tanino y, en términos generales, también a un poco de alcohol.

Para ser justos, la mayoría de las visitas a Napa no están tan centradas en Cabernet. Muchas bodegas sirven al menos un Sauvignon Blanc o un Chardonnay (a veces ambos), que pueden ayudar a refrescar el paladar antes de sumergirse en una línea de vinos tintos.

Aún así, el foco de casi cualquier viaje de degustación a Napa serán los grandes tintos de la región, generalmente Cabernet Sauvignon. Y después de un día de degustación que mancha el paladar, es posible que esté de humor para algo diferente la noche.

Eso es ciertamente lo que sentí durante una visita reciente.

Afortunadamente, los restauradores de la región parecen haber descubierto lo mismo. Si bien la mayoría de las listas de vinos se basan en gran medida en las ofertas de Napa, muchos llegan a la frontera del condado para sus ofertas de vino blanco. Sin embargo, algunos restaurantes ofrecen sabrosos blancos locales, como Sinskey’s Abraxas, una mezcla de Riesling, Pinot Gris, Pinot Blanc y Gewürztraminer cultivada en Carneros.

Alternativamente, los visitantes pueden hacer lo que hacen los enólogos locales y refrescar el paladar con cerveza.

Trumer Pils, originaria de Austria pero que ahora se elabora a 40 minutos en Berkeley, es la bebida local más ligera y crujiente que los visitantes pueden encontrar.

Aún más cerca está Napa Smith Brewery, ubicada frente al aeropuerto de Napa. Su taberna está un poco apartada si estás en el corazón del valle, pero las cervezas están disponibles en numerosos lugares. Deténgase en Cantina en la calle principal de St. Helena cuando necesite la comodidad de una Napa Smith Amber Ale servida en una zona sin pretensión.

¿No eres bebedor de cerveza?

Apunte su cóctel a lo alto en Goose & Gander (la antigua Casa Martini), también en St. Helena. Aunque el coctelero estrella y galardonado con Wine Enthusiast 40 Under 40 en 2013, Scott Beattie, se ha unido a Meadowood, el programa de bebidas mixtas que inició sigue vivo.

Los ingredientes exóticos como el polvo de cinco especias chinas y el anís estrellado se mezclan fácilmente con productos frescos y licores del Área de la Bahía de Hangar 1, St. George y Distillery No. 209, combinados en combinaciones ingeniosas que despiertan el paladar.

En casi todos los sentidos, los restaurantes y bares de Napa ofrecen alternativas interesantes a los vinos de la región, lo que brinda a los visitantes aún más razones para beber en el valle.

Más que Cabernet

Viñedos Robert Sinskey
La degustación de $ 25 incluye cuatro vinos y pequeños bocados de la cocina.

Cervecería Napa Smith
Tours a las 4 pm todos los días. Diez cervezas de barril.

Ganso y Gander
Lista de cócteles amplia e inventiva. Menú completo.