Lemon verbena ( Aloysia citriodora ) es una tierna planta perenne que se cultiva como hierba culinaria. Sus hojas brillantes con forma de lanza saben y huelen a limón y pueden usarse como sustituto de los limones frescos o la ralladura de limón. Corte hojas frescas para espolvorear en ensaladas, pescado, cerdo y postres, o séquelas para usarlas más adelante. También puedes utilizar hojas de hierbaluisa para hacer té de hierbas o cócteles. Cultívelo como planta perenne en las zonas USDA 8 a 11 o como anual en climas más fríos.

Si bien esta hierba es comestible para los humanos, la verbena de limón es tóxica para gatos, perros y caballos cuando se ingiere, causando dolores de estómago y cólicos, según la ASPCA. .

Descripción general de la verbena de limón

Nombre del género	Aloysia citriodora
Nombre común	Lemon Verbena
Nombres comunes adicionales	Pincel de limón
Tipo de planta	Hierba, Arbusto
Luz	Parte sol, sol
Altura	4 a 6 pies
Ancho	3 a 4 pies
Color de la flor	rosa, blanco
Color del follaje	Azul verde
Características de la temporada	Floración de otoño, floración de verano
Características especiales	Bueno para contenedores, bajo mantenimiento
Zonas	10, 11, 8, 9
Propagación	Esquejes de tallo
Solucionadores de problemas	Resistente a ciervos, control de pendientes/erosión

Dónde plantar hierbaluisa

Plante hierbaluisa junto con otras hierbas culinarias como eneldo, albahaca, perejil y orégano para obtener una colección de follaje aromático en su jardín. La hierba luisa también combina bien en un borde mixto junto con plantas anuales y perennes en flor, donde agrega interés al paisaje y atrae a polinizadores y otros insectos beneficiosos. Elija un lugar que reciba pleno sol todos los días y plante en un suelo con buen drenaje.

También puede plantar hierbaluisa en contenedores afuera de su puerta trasera para obtener un sabor fresco del jardín desde la cocina. La planta permanece más pequeña en un recipiente, lo cual es una buena forma de cultivar hierbaluisa en un espacio pequeño.

Holly Shimizu

Cómo y cuándo plantar hierbaluisa

Coloque las plantas en la primavera después de la última helada primaveral. Puede comenzar con la verbena de limón a partir de semillas, pero las semillas tienen una tasa de germinación baja y tardan en brotar y crecer. La forma más rápida y sencilla de cultivar hierbaluisa es con una planta inicial de un vivero. Plantéelo en un lecho preparado de suelo rico y con buen drenaje a la misma profundidad que estaba en su contenedor de vivero.

Para cultivar hierba luisa en el interior durante el invierno, manténgala junto a una ventana luminosa y soleada en el interior y riéguela con regularidad.

Lemon Verbena Care Tips

Aunque la hierbaluisa es una planta perenne de corta duración en climas cálidos, se cultiva en la mayor parte del país como anual. La hierba luisa crece desde un trasplante hasta una planta en expansión en una sola temporada.

Luz

La hierbaluisa crece mejor a pleno sol: al menos seis horas de luz solar directa al día. Puede tolerar algo de sombra, pero las plantas no serán tan robustas ni las hojas tan aromáticas y sabrosas como las que se cultivan a pleno sol.

Suelo y agua

Plante hierbaluisa en un suelo rico en materia orgánica y bien drenado con un pH de 6,5. El suelo arcilloso o empapado hace que las raíces se pudran y la planta muera. Una vez establecida, la verbena de limón puede soportar condiciones secas ocasionales, pero se desarrolla mejor con un riego constante.

Temperatura y humedad

La hierbaluisa puede prosperar en ambientes secos o húmedos y sus hojas pueden soportar mucho calor y humedad. Es originaria de América del Sur, donde crece en un ambiente soleado y libre de heladas. Cuando la temperatura cae por debajo de los 40°F, las plantas de exterior dejan caer sus hojas y quedan inactivas. Cuando la temperatura cae por debajo de los 32°F, la planta muere.

Si desea que la planta siga creciendo durante todo el año, muévala al interior cuando la temperatura baje de los 45 °F.

Fertilizante

Algunas hierbas son menos sabrosas cuando reciben demasiados nutrientes, pero la hierbaluisa se alimenta mucho y necesita fertilizantes para prosperar. Dale hierba luisa fertilizante para todo uso en la primavera, siguiendo las instrucciones del producto, y té de abono durante la temporada de crecimiento para estimular el crecimiento vigoroso de las hojas.

Poda

Cuando se cultiva como anual, la planta rara vez supera los 4 a 5 pies de altura en una sola temporada. Cuando se cultiva en el jardín en un clima libre de heladas, la hierbaluisa puede convertirse en un arbusto larguirucho de 8 pies de altura. Recorte estas plantas grandes en un tercio a principios de la primavera para que sean más tupidas, más espesas y más compactas. La hierba luisa se vuelve desordenada durante el verano, así que retire las flores gastadas y el follaje muerto según sea necesario.

Macetas y trasplantes

Cuando se cultiva en un recipiente, la verbena de limón se mantiene entre 2 y 3 pies de altura. Seleccione un recipiente con orificios de drenaje y llénelo con tierra de jardín o tierra para macetas con buen drenaje. La hierba luisa puede vivir en un lugar soleado la mayor parte del año, pero hay que traerla durante el invierno o las heladas la matarán. En el interior, coloque la planta donde reciba la mayor cantidad de luz solar posible. En lugar de trasplantar cada año, recorte la planta en un tercio para mantener el tamaño manejable. Cuando trasplantes, utiliza tierra fresca.

Plagas y problemas

Cuando se cultiva al aire libre, a pleno sol y en suelos fértiles, la verbena de limón rara vez sufre insectos o enfermedades. Si se lleva al interior durante el invierno, la poca luz y la humedad debilitan la hierbaluisa y la hacen susceptible a ácaros, pulgones y moscas blancas . Rocíe las plantas de interior con frecuencia para imitar las condiciones tropicales y agregar luz a las plantas. Un suelo mal drenado puede provocar la pudrición de las raíces y matar la planta.

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Cómo propagar la hierba luisa

La forma más rápida de propagar la hierbaluisa es con esquejes de madera blanda de un nuevo crecimiento a principios del verano. Retire el follaje de la mitad inferior de cada esqueje y sumerja los extremos en hormona de enraizamiento. Inserte los esquejes en macetas llenas con una mezcla sin tierra y déjelos crecer hasta por dos años antes de trasplantarlos al jardín. Las flores de hierbaluisa producen pocas semillas viables que tardan en germinar, por lo que los esquejes son el camino a seguir.

Cosecha de hierbaluisa

Elija hojas de hierba luisa según sea necesario para cocinar durante la temporada de crecimiento. Las hojas alcanzan su máximo sabor cuando la planta ha florecido. Puedes cortar tallos enteros de verbena de limón y colocarlos en un jarrón junto con flores recién cortadas para crear un ramo con aroma a limón.

Conserve las hojas de hierbaluisa para usarlas más tarde cortando tallos enteros y secarlos al aire colgando los tallos boca abajo en la oscuridad. También puedes conservar las hojas secándolas en un deshidratador de alimentos.

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Plantas complementarias de hierbaluisa

Eneldo

Roberto Cardillo

Eneldo es un buen vecino porque disuade a los ácaros y atrae insectos beneficiosos como mariquitas, mantis religiosas y avispas. Un ingrediente esencial en muchas recetas, el eneldo aromático prospera en las mismas condiciones de crecimiento soleadas que la hierbaluisa. Sus hojas plumosas quedan muy bien junto a las brillantes hojas en forma de lanza de la hierbaluisa.

Bálsamo de abeja

Denny Schrock

Al igual que la hierba luisa, las hojas y los pétalos de las flores del bálsamo de abeja se pueden utilizar para hacer té, por lo que plantar estas hierbas juntas te dará un mini jardín de té. Las flores con volantes del bálsamo de abeja añaden un toque de color que combina con el aroma de la hierba luisa, creando una experiencia de jardín celestial. bálsamo de abeja y la hierbaluisa también necesitan las mismas condiciones de crecimiento, por lo que son buenas compañeras de cuarto en el jardín. Bálsamo de abejas de Bradbury (Monarda bradburiana) es una variedad resistente al mildiú polvoriento y una buena elección a medida que el verano se vuelve más caluroso.

Zinnias

marty baldwin

¿Por qué limitarse a otros comestibles? Mézclalo plantando zinnias junto con la hierbaluisa. Obtendrá un color rápido con estas plantas anuales fáciles de cultivar que prosperan en las mismas condiciones de crecimiento y suelo que la hierbaluisa. Elija una variedad alta como 'California Giant' o 'Purple Prince' para que la larguirucha hierbaluisa no la eclipse ni bloquee el sol. ¿Lo mejor de las zinnias? Son muy fáciles de cultivar a partir de semillas.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuál es la diferencia entre la hierba luisa y la melisa?

  Hierba luisa y melisa (Melissa officinalis) tienen usos culinarios similares. Mientras que la hierba luisa muere cuando se congela, el bálsamo de limón es una planta perenne resistente que regresa cada primavera en las zonas 3 a 7 del USDA. La desventaja de esa resistencia es que el bálsamo de limón es un miembro de la familia de la menta, por lo que puede ser invasivo. En el lado positivo, el bálsamo de limón tolera más sombra que la hierbaluisa.

• ¿Se esparce la hierba luisa en el jardín?

  En condiciones óptimas, se extiende tan ancho como alto. En áreas libres de heladas, eso es 8 pies por 8 pies.

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