El ron tradicional con especias es más que un licor aromatizado. Es una pieza de la cultura caribeña.

'Cada isla, o más correctamente, casi todas las familias del Caribe tienen su propia receta de ron con especias', dice Ed Hamilton, un importador de ron para el Ministerio del Ron a menudo se le atribuye haber jugado un papel importante para popularizar el espíritu en los EE. UU.

Hamilton viajó por el Caribe durante las décadas de 1980 y 1990. En 1997, publicó La guía completa de ron: una guía autorizada de rones del mundo , (Triumph Books, 1997) en un momento en que las tiendas de licores de EE. UU. Generalmente tenían solo una pequeña selección del licor.

Steven Ferreira, un bartender de herencia dominicana en New York City's Verter cintas , dice el ron especiado local de la isla, mamajuana, derivado de la Pueblo taino .

“[Ellos] preparaban un té de cortezas, raíces, hierbas, miel y el rumoreado pene de tortuga, obtenido directamente Haití [el nombre criollo haitiano para Haití ] ”, Dice Ferreira. 'Esto se utilizó en muchos casos para tratar enfermedades o para la vitalidad sexual'.

La mamajuana se prepara como la sopa de la abuela, y la receta de cada hogar es única, según Ferreira. Los únicos ingredientes constantes, dice, son miel y ron, vino tinto o ambos.

Los orígenes del ron en el Caribe se remontan a principios del siglo XVII, y es probable que el ron especiado nació aproximadamente al mismo tiempo. De manera similar a cómo el enebro y otros ingredientes botánicos se agregaron a los vinos y licores similares al vodka en sus primeros orígenes para enmascarar los sabores fuertes, como cuenta la leyenda, el ron con especias nació por las mismas razones.

Hoy, encontrará el preciado espíritu en todo el Caribe. En Santa Lucía y muchas islas del Caribe, los lugareños lo llaman 'ron especiado'. En las islas del Caribe francés, Guadalupe y Martinica, así como en Mauricio y Reunión, que se encuentran en todo el mundo en el Océano Índico, los lugareños lo llaman rhum arrangé.

Lo que los conecta a todos es la especia, aunque eso varía. Las especias de uso común incluyen canela, jengibre, vaina de vainilla, rodajas de lima, laurel, pasas, nuez moscada y más. En St. Maarten, Hamilton dice que visitó una tienda de ron que vendía todo tipo de rhum agricoles de Guadalupe con sabor a especias, similar al ron arrangé, con azúcar, especias y frutas locales.

Tepache es su proyecto de fermentación de verano

“Uno de mis rones especiados favoritos era una mezcla de ron Trinidad de dos años con mangos, canela y un poco de azúcar sin refinar”, dice Hamilton. “Un barril de ron se cayó de un carguero isleño y estaba flotando en el fondeadero, así que lo llevé a mi bote. A 160 grados, el ron estaba un poco picante desde el barril. Pero, condimentado, fue uno de los favoritos a bordo de mi barco durante varios años '.

En Santa Lucía, el ingrediente 'secreto' utilizado en muchos rones condimentados en la isla es el madera vendada corteza, que se traduce en madera estirada y se cree que es afrodisíaco.

'Hoy en día, los residentes de Santa Lucía de edad avanzada recuerdan que el ron de especias era ilegal cuando eran mayores', dice Sergin John Baptiste, gerente de marketing de Destiladores de Santa Lucía . Produce el Ron con Especias de la Reserva del Presidente, considerado por muchos como uno de los embotellados mejor condimentados del mercado.

'La bebida casi prohibida tenía el nombre en clave' Enba Kontwere , ’[Debajo del mostrador] y se servía en vasos pequeños debido a su alta resistencia y efecto de carga”, dice John Baptiste.

En la década de 1770, la caña de azúcar se cultivaba ampliamente en todo Roseau, donde se encuentra hoy St. Lucia Distillers. Y la planta se usó para crear ron, que fue elaborado por esclavos, y estas recetas sobrevivieron más allá de la emancipación. Pero las autoridades comenzaron a prohibir estas recetas porque los rones base, así como algunos de los ingredientes utilizados, se consideraron inseguros para el consumo.

Pero “En la década de 1980, estos rones de especias fueron testigos de un renacimiento completamente nuevo, con vendedores que vendían sus brebajes en toda la isla tanto a los lugareños como a los turistas, a medida que las ricas tradiciones de las infusiones indígenas se volvían más aceptadas en la sociedad”, dice Baptiste.

Hoy, estos rones especiados se venden como recuerdo a los turistas. Pero también sirven como remedios físicos y emocionales. Pueden ser una parte importante de las celebraciones. Un buen ejemplo es el ron especiado que se vende en las famosas fiestas Friday Night Jump Up de Santa Lucía.

Ya sea que esté experimentando con una receta familiar o probando el licor por primera vez, el ron especiado casero es una excelente manera de brindar por la tradición caribeña. Los rones especiados proporcionan una conexión con las diversas culturas de las islas, que es una de las partes más hermosas de beber licores.

Los ingredientes del ron especiado / Foto de Katrin Björk

Cómo hacer un ron especiado

Es importante tener en cuenta que el alcohol es un solvente. No todos los ingredientes son seguros o legales para infusiones. Antes de comenzar a hacer su propio ron especiado, consulte Cocktailsafe.org para asegurarse de que las especias y los ingredientes botánicos que utilice sean seguros para el consumo.

Además, el ron con especias no es una ciencia exacta. Es más una exploración del sabor, así que acepta el proceso creativo y confía en tu paladar.

La receta a continuación es solo una plantilla, así que siéntete libre de personalizarla. A continuación, se incluyen algunos pasos y consejos para comenzar.

1. Comience con un ron blanco con 45-50% de alcohol por volumen (abv). Doorly's Three-Year-Old o Chairman's Reserve White Label son buenas opciones, ya que no tienen azúcar agregado.
2. Una buena proporción de azúcar de caña con respecto al aguardiente se encuentra entre 15 y 25 gramos de azúcar por litro de ron, o entre el 1,5% y el 2,5% del volumen líquido del ron. Por ejemplo, para una botella (750 ml) de ron, agregaría 15 gramos de azúcar, que es un poco menos de 4 cucharaditas.
3. Comience por infundir una porción más pequeña de ron en caso de que no le guste su mezcla de especias. Un buen lugar para comenzar es 1 taza. Después de 1 o 2 días, tendrá una buena idea de si le gusta o no el sabor. Otro método es hacer algunas infusiones de un solo ingrediente, como ron de canela o ron de piña, y luego mezclarlos para que pueda identificar qué sabores le gustan. Esto lleva más tiempo, pero vale la pena para eliminar los sabores no deseados.
4. Una vez que obtenga el sabor deseado, puede colar el ron en una botella separada o dejarlo con sus especias.

Ingredientes de ron especiado

• 1 botella (750 ml) de ron blanco (como Chairman's Reserve White)
• ½ taza de piña en cubos
• ½ cáscara de plátano
• 2 ramitas de canela, partidas en pedazos
• 1 vaina de vainilla, partida a lo largo
• 3 dientes enteros
• ½ anís estrellado
• ¼ de cucharadita de nuez moscada recién rallada
• 3 piezas pequeñas de jengibre fresco en rodajas
• 3 tiras de piel de naranja
• 15 gramos (o poco menos por cucharadas) de azúcar de caña

Direcciones

Foto de Katrin Björk

Agregue todos los ingredientes al recipiente no reactivo (el cambro funciona mejor).

Revuelva para disolver la mayor parte del azúcar.

Foto de Katrin Björk

Deje reposar para infundir durante 2 días, luego revise y revuelva. Verifique todos los días hasta que desarrolle el sabor deseado. Colar en botellas y almacenar. Puede mantener algunas de las especias en la botella para un atractivo visual.