Considere el pollo. El mismo pájaro, dependiendo de poco más que el método en el que se cocine, puede preparar platos muy diferentes: pollo asado crujiente, pollo a la brasa, pollo estofado en vino o quizás una sopa de pollo a fuego lento.

Los sabores y texturas resultantes de cada técnica de cocción varían, al igual que los vinos que combinan mejor con el plato final. Un Chardonnay crujiente fermentado con acero, por ejemplo, es excelente con sopa de pollo, mientras que el pollo a la parrilla puede requerir un sabroso Pinot Noir que haya visto algo de roble para combinar con los sabores carbonizados.

Ningún método de cocción es intrínsecamente 'mejor', y la comprensión de los métodos de cocción es la clave para convertirse en un mejor cocinero y un comedor más agradecido. Para comenzar, aquí hay cuatro técnicas populares y cómo afectan su comida. Ponte a cocinar.

Ternera estofada en salsa de tomate y pimentón / Getty

Estofado

El estofado implica cocinar con un recipiente cerrado y un poco de líquido, generalmente en la estufa o en el horno. La idea es cocinar a una temperatura más baja durante un período de tiempo más largo (es decir, 'bajo y lento') con la menor cantidad de líquido que sea necesario, para que la comida mantenga su forma, pero se mantenga húmeda.

Guisar es simplemente rehogar con más líquido, para que el líquido se convierta en una parte integral del plato. Sin embargo, los ingredientes cocidos también se descomponen más que los cocidos.

Tanto en el estofado como en el guisado, la comida a menudo se chamusca antes de agregar el líquido, lo que intensifica el sabor y agrega color a la comida y al líquido de cocción.

Mientras que las zanahorias hervidas pueden ser aguadas y las zanahorias asadas pueden quemarse antes de que estén bien cocidas, las zanahorias estofadas desarrollan un sabor concentrado y una textura cremosa.
Al estofar, se puede usar agua, pero otros líquidos pueden proporcionar un sabor sutil adicional, como con esta receta para pollo a la cerveza . La cerveza tiene una complejidad que infunde la carne cocida a fuego lento, mientras que su alcohol y notas amargas pueden atravesar la riqueza de la carne oscura.

Una olla caliente japonesa clásica, shabu shabu, hirviendo a fuego lento carne de res en rodajas finas / Getty

Hervir a fuego lento

Cocer a fuego lento es cocinar en grandes cantidades de líquido, generalmente agua. A menudo tiene una mala reputación en comparación con técnicas más refinadas, pero no debe pasarse por alto. Los ejemplos incluyen bouillabaisse (el clásico guiso de mariscos francés), tafelspitz (un plato de carne austriaco icónico) y el americano clambake , que es un cruce entre una cocción a fuego lento y un vapor.

La ebullición y la caza furtiva se hacen esencialmente a fuego lento a temperaturas más altas y más bajas, respectivamente.

Cocer a fuego lento puede dar un sabor 'limpio' que los métodos más intensivos en sabor no dan. Las verduras hervidas pueden no parecer atractivas, pero la coliflor que se cuece a fuego lento en leche, se cuela y se machaca con mantequilla es un acompañamiento imperdible que ofrece un sabor puro a coliflor.

Pollo asado en un horno de ladrillos tradicional / Getty

Asado

Asar es cocinar usando calor indirecto seco, generalmente en un horno. La comida se suele dejar sin tapar para que el aire caliente entre directamente en contacto con toda la superficie.

Casi cualquier vegetal se asará bien, pero es aconsejable cocinarlo por separado, ya que cada uno tendrá diferentes tiempos de cocción. Su comida se puede cubrir ligeramente con aceite para evitar que se seque, pero los cortes más ricos como barriga de cerdo vienen con su propia grasa auto-rociada.

Al asar, no se obtiene ningún sabor adicional de la propia fuente de calor, pero la técnica ayuda a que el sabor natural de un ingrediente evolucione a medida que se cocina. Con la carne, el asado también suele crear jugos de sartén, que intensifican el sabor cuando se vierten.

Cómo asar un pollo de tres maneras

Alimentos asados ​​en una plancha de hierro fundido sobre una llama abierta / Getty

Interrogatorio intenso

Asar a la parrilla es cocinar sobre una fuente de calor directa como fuego o brasas. Sin embargo, también es una técnica que probablemente ya utilice en interiores, incluidos métodos como sofreír, asar a la parrilla y asar a la parrilla.

Asar a la parrilla es mejor para cocinar rápidamente a fuego alto. Al asar carne, funcionan mejor los cortes tiernos con poco tejido conectivo, como el filet mignon, el filete porterhouse y chuletas de cerdo . Las carnes cortadas lo suficientemente delgadas como para permitir una cocción rápida también se prestan bien a este estilo de preparación.

Para las verduras, elija aquellas con alto contenido de agua para evitar que se sequen, como berenjena , pimientos, calabacines, cebollas, apio y repollo. Ase con seguridad y agresividad, ya que un poco de carbón le da sabor.