Gerente de viñedo, agrónomo, viticultor. Todos se refieren a alguien cuyo trabajo es asegurarse de que uvas en la vid se cuidan y se les permite florecer en lo mejor de sí mismos. El rol es como una especie de gerente de proyecto, donde la fruta es pastoreada desde la brotación hasta la cosecha para reforzar la filosofía de que 'el gran vino comienza en el viñedo'.

“Estás rodeado de paisajes maravillosos, al aire libre, sin contaminación y en permanente 'diálogo' con la naturaleza”, dice Manuel Iribarnegaray López, director técnico de Marqués de Cáceres Grupo en España. Estudió agricultura y pasó seis años como ingeniero agrónomo en Madrid, con especialización en manejo de cultivos.

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Hoy, supervisa aproximadamente 1,500 acres en Rueda , Ribera del Duero y Rioja y trabaja con variedades de uva experimentales.

“La uva y el vino están totalmente vinculados”, dice Iribarnegaray López. 'Lo que haces hoy en el viñedo es lo que te vas a deleitar con el vino en cinco, siete o diez años'.

Si te apasiona el injerto, técnicas de poda , el pH del suelo, el manejo del dosel y otros factores que aseguran que las uvas alcancen su máximo potencial, aquí se explica cómo seguir una carrera en medio de las vides.

Manuel Iribarnegaray López, technical director, Marqués de Cáceres Group / Photo courtesy Marqués de Cáceres Group

Empiece por la educación.

Un título en agricultura trabajó para Iribarnegaray López cuando pasó a la viticultura. Aumentó las habilidades técnicas necesarias, como cómo utilizar el software de gestión de cultivos, la geolocalización y índice de vigor análisis por satélite.

Stirling Fox, propietario de Stirling Wine Grapes, Inc. , que se contrata para ayudar a gestionar los viñedos en Granja de Abbey Road en Oregon Valle de Willamette , recomienda un título en viticultura de dos o cuatro años. Fox ha sido un administrador de viñedos profesional durante más de 25 años. Trabajar a tiempo parcial en restaurantes durante la universidad despertó su interés por el vino. Cambió su enfoque educativo de la ciencia a la viticultura.

Stirling Fox, propietario de Stirling Wine Grapes, Inc. / Foto cortesía de Stirling Wine Grapes

Trabaja en los viñedos, aprende de los demás y sé humilde.

“Debes desarrollar la capacidad de comprender lo que te pide la vid [y] lo que necesita”, dice Michele Pezzicoli, gerente de viñedos de Finca de Arceno en Toscana, Italia. “Es necesario comprender las características del suelo y cómo se transmiten a la planta y, en última instancia, al vino: su carácter, estructura, mineralidad , complejidad y todo lo que se requiere para hacer un gran vino ”.

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Hay un toque de misticismo en la producción de uvas destinadas a una botella en lugar de un frutero. Los vinos siguen siendo organismos vivos que continúan evolucionando de formas fascinantes después de que las uvas han sido prensadas y su jugo se tapa con corcho. Los libros y los títulos son útiles, pero no reemplazan el tiempo pasado entre las vides.

Franco Bastias, agrónomo, Domaine Bousquet / Foto cortesía de Domaine Bousquet

“Hay que estar en el campo con los viñadores y las plantas, y ensuciarse”, dice Franco Bastias, agrónomo de Domaine Bousquet en Mendoza, Argentina.

La capacidad de escuchar y aprender de los demás es una parte integral de ser un administrador de viñedo exitoso. Los padres de Bastias pasaban su vida en el campo. Los acompañaría en excursiones a un Valle de Uco bodega donde un gerente de viñedo les enseñó técnicas de poda y fertilización.

'Escuche a las personas que trabajan con usted, que muchas veces carecen de educación formal, pero que habiendo crecido y pasado la mayor parte del tiempo trabajando en un viñedo, tienen toda una vida de consejos y técnicas que ofrecer', dice. Sepa lo que no sabe y esté abierto a que otros con más experiencia se lo muestren.

Miguel Ortiz, gerente de viñedos, Ponzi Vineyards / Foto cortesía de Ponzi

Utilice su experiencia de gestión.

Los administradores de viñedos trabajan con varias cuadrillas y hacen malabares con una montaña de tareas agitadas, particularmente durante las temporadas de cultivo y recolección. Aproveche cualquier experiencia de su entorno en la que haya tenido que gestionar a otros y aproveche las habilidades existentes en delegación, motivación, trabajo en equipo y formación.

'Enseño y proporciono las herramientas adecuadas al equipo de viñedos para que puedan realizar su trabajo lo mejor que puedan', dice Miguel Ortiz, gerente de viñedos durante casi 25 años en Oregon's Viñedos Ponzi . Nacido en el suroeste Mexico , emigró a Oregon cuando era un adulto joven y comenzó como un empleado estándar antes de ascender en las filas hasta convertirse en capataz y gerente. Continúa educando a su equipo de 15 personas sobre la importancia de una agricultura cuidadosa.

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“Trabaje duro, sea honesto y esté siempre abierto a aprender”, dice Ortiz.

Iribarnegaray López señala que el trabajo no se detiene en los límites de la finca.

“Hoy en día, un gerente de viñedo no solo se encarga de los viñedos que pertenecen a la bodega”, dice. “[Están] también en contacto continuo con todos los viticultores que tienen relación con la empresa”. Esto significa visitar y monitorear también los viñedos exteriores. Iribarnegaray López destaca que la comunicación y el desarrollo organizacional es clave.

Maya Hood White, enólogo / viticultor asociado, Early Mountain Vineyards / Foto cortesía de Early Mountain

Consigue un trabajo en el sótano.

Maya Hood White, nacida en California, enóloga / viticultora asociada y ex gerente de viñedos en Viñedos de montaña temprana en Madison, Virginia, estudió por primera vez matemáticas e ingeniería. Su curiosidad la llevó a trabajar en bodegas para adquirir experiencia, aunque dudaba de su competencia en el viñedo.

“Luché con el cultivo de plantas de albahaca en mi casa”, dice Hood White. '¿Cómo podría siquiera considerar las vides?'

En la Universidad de California, Davis, obtuvo una maestría en viticultura y enología. Durante ese tiempo, su interés creció a medida que sus responsabilidades se expandían al trabajo y la administración de viñedos. Hood White recomienda una combinación de estudio y experiencia en ambos aspectos de la industria, en lugar de sentir la necesidad de encasillarse en el cultivo de uvas o en la vinificación.

“A veces, sentí la necesidad de elegir entre un rol en la bodega o en el viñedo”, dice. En Early Mountain, las líneas entre el cultivo de la uva y la vinificación son muy difusas. Hoy, Hood White divide su tiempo entre tareas como explorar viñedos para plagas o enfermedades y equilibrar los aromáticos con la influencia de la barrica en el Tannat de viñedo único de la bodega.

“Ojalá supiera lo natural y fluido que puede ser operar en dos espacios diferentes”, dice.

Michele Pezzicoli, gerente de viñedo, Tenuta di Arceno / Foto cortesía de Tenuta di Arceno

Disfrute de su papel en el proceso de elaboración del vino.

Aunque la madre naturaleza recibe gran parte del crédito cuando una cosecha resulta perfecta, también debería hacerlo el equipo del viñedo.

“Hay algo increíblemente especial y gratificante de seguir y apoyar a las vides durante una parte de su vida”, dice Hood White.

Fox está de acuerdo y lo cita como la parte más genial de su trabajo. “Ofrecer fruta hermosa y constantemente madura para los enólogos que aprecian nuestra atención al detalle y la calidad es un momento de orgullo cada vez, todos los años”, dice. 'De eso se trata nuestro trabajo'.