El martes, Ted, Laddie y Chris Hall de Rancho Long Meadow anunció la compra de Viñedo Stony Hill en Spring Mountain, una de las bodegas familiares más emblemáticas del Valle de Napa.

Las familias se conocen personal y profesionalmente desde hace décadas.

Plantada en la década de 1940 por Fred y Eleanor McCrea, fue su nieta, Sarah McCrea, quien organizó la venta de Stony Hill Vineyard. No se revelaron los términos financieros y la familia McCrea conservará una participación accionaria en la entidad combinada. Los empleados de McCrea y Stony Hill se quedarán y la propiedad se convertirá en agricultura orgánica.

“Todo el objetivo cuando decidimos hacer esto era que si había una manera de sentirnos bien con la venta, encontrámosla, y lo hicimos”, dice Sarah McCrea.

“Un montón de cosas importantes convergieron”, agrega McCrea, sobre por qué querían vender. “Hay muchas mejoras que deben realizarse en Stony Hill. La mayor parte de nuestro viñedo se plantó hace 70 años, con un poco de replantación, pero es necesario replantar mucho más ”.

La casa de huéspedes en la propiedad necesita un techo nuevo y los proyectos simplemente se sumaron, según McCrea. Ella dice que no estaban en condiciones de invertir en grandes mejoras de capital. Además, no pudieron ofrecer a sus 13 empleados, muchos de los cuales han trabajado en Stony Hill durante 30 años o más, beneficios de jubilación.

“Queríamos que todos se beneficiaran de la venta”, dice.

También son complementarios en las variedades de vino que ofrecen, Stony Hill se ha ganado una reputación mundial por su Chardonnay al estilo del Viejo Mundo, así como por cantidades más pequeñas de Gewürztraminer y Riesling. Con dos propiedades principales en el corazón del Valle de Napa, una en Rutherford y otra en lo alto de los tramos occidentales de Mayacamas sobre Rutherford, Long Meadow Ranch tiene una mayor presencia en Sauvignon Blanc y Cabernet Sauvignon.

Long Meadow Ranch posee una propiedad de 145 acres en Anderson Valley del condado de Mendocino, donde produce Pinot Noir, Chardonnay y Pinot Gris, y opera el Alquería restaurante en St. Helena, donde se ofrecen muchas de sus frutas, verduras y carne de res alimentada con pasto.

Pero la dificultad de encontrar distribución para los vinos de Stony Hill, el 85% de los cuales se venden directamente, también fue un motivador importante para la venta, dice McCrea. Con unas 5.000 cajas, la mitad de las cuales son Chardonnay, McCrea era la única que vendía vinos de Stony Hill en el mercado mayorista y solo podía dedicar una fracción de su tiempo a eso. Long Meadow Ranch tiene un equipo que puede ayudar.

'Hemos tenido un negocio directo muy sólido y eso no significa que eso vaya a cambiar; los clientes directos no tienen nada de qué preocuparse y los visitantes seguirán pudiendo visitar Stony Hill'. ella explica. “La venta al por mayor funcionará mejor. Continuaremos haciendo lo que hemos hecho bien durante mucho tiempo. Mantendremos Stony Hill Stony Hill '.

Chris Hall, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Long Meadow, dice que la adquisición significará una distribución más consistente y adicional de Stony Hill Chardonnay en particular. “Los clientes de Stony Hill seguirán teniendo acceso como siempre”, dice. 'La venta al por mayor tendrá un acceso más amplio'.

International Wine Associates (IWA), una firma asesora de fusiones y adquisiciones con sede en California, representó tanto a la familia McCrea como a Stony Hill Vineyard en la transacción.