Para los recién llegados que crean una colección de licores, la licorería puede parecer un lugar desalentador. E incluso los cócteles más duros que planean una fiesta navideña se enfrentan a problemas presupuestarios y logísticos. ¿Cuántas botellas se necesitan realmente para brillar como maestro de la mixología? Hay tantos licores y marcas que atraen: ¿es posible reducir la lista a unos pocos elegidos cuidadosamente?

Probamos un experimento: con tres licores básicos, ¿cuántos cócteles se podrían preparar? Esta pregunta se le hizo a Damon Boelte, jefe de camareros de Prime Meats en Brooklyn, Nueva York, y presentador del podcast “The Speakeasy” en Heritage Radio Network. El desafío: con acceso a solo tres botellas de licor, sugiera seis excelentes bebidas.

Boelte nos dio 20.

Con libertad para elegir las bebidas espirituosas, Boelte seleccionó Bourbon, gin y Campari. ¿Por qué? En una palabra, versatilidad. 'Es genial la cantidad de cosas que puedes hacer con solo lo esencial', dice Boelte.

Para estos tres licores, experimentó con edulcorantes ácidos como amargos de cítricos y elementos como carbonatación e infusiones para cambiar texturas y sabores. Se permitió el vermut (vino fortificado, técnicamente no un aguardiente), al igual que los vinos espumosos.

Para ilustrar lo que se puede hacer con una paleta de bebidas espirituosas limitada, Boelte anotó sus tres opciones de bebidas espirituosas y comenzó a apuntar los nombres de las bebidas. “Mira, un Negroni se hace con ginebra y Campari”, dice, trazando una línea desde el nombre de la bebida hasta cada uno de los licores que contiene. 'The Old Pal usa Bourbon y Campari'. Trazó dos líneas más. En cuestión de minutos, una compleja trama de líneas cruzó la página, como un árbol genealógico demente.

Si no tiene estos espíritus a mano, no se desespere. En lugar de Bourbon, pruebe con otro licor marrón, como whisky de centeno o incluso brandy. En la familia de la ginebra, experimente con estilos frescos de London Dry y Old Tom más dulces, o genever. En caso de necesidad, también se puede utilizar un vodka cítrico. Y aunque el sabor amargo de Campari se destaca, considere la posibilidad de intercambiar las notas agridulces más suaves de Aperol o incluso el licor floral St-Germain. Puede que lo que obtenga no sea un cóctel clásico, pero de todos modos puede que se sorprenda gratamente con la bebida en la mano.

Las bebidas de las páginas siguientes están pensadas como plantillas para crear bebidas, no como reglas estrictas. Se han sugerido variaciones simples de algunas recetas. Se recomienda encarecidamente modificar la receta de Renegade.

Por ejemplo, en lugar del azúcar, considere jarabes simples (azúcar y agua, hervidos hasta que se reduzcan a una consistencia viscosa), miel, néctar de agave, jarabe de arce, mermeladas y jaleas, licores dulces como triple sec, varios jugos de frutas, purés, endulzados. refrescos y batidoras, incluso sustitutos del azúcar como Truvia. Todos se pueden utilizar para aportar dulzura a una bebida.

De manera similar, los cítricos, particularmente el limón y la lima, se destacan por sus propiedades agrias, ácidas y ácidas. Equilibran la dulzura y pueden agregar sabor propio. Otros ácidos incluyen vinagres y gastriques. Incluso se pueden utilizar vinos blancos como el Sauvignon Blanc.

“Mucha gente no se da cuenta de lo que tiene en su despensa”, dice Boelte. 'Lo han mirado miles de millones de veces, pero no lo consideren algo para mezclar en una bebida'.

Los elementos efervescentes son un ejemplo perfecto. Boelte marca en sus dedos varias burbujas para mezclar con cualquiera de sus tres licores elegidos: gaseosa, tónica, ginger ale y ginger beer. 'Cerveza de jengibre más Bourbon y limón, eso es un cuello de caballo', dice, refiriéndose al cóctel clásico que se distingue por una cáscara de limón larga y elegante que se extiende sobre el borde del vaso, asemejándose a la curva del cuello de un caballo.
Sin embargo, incluso Boelte tiene sus límites. 'No Coca-Cola, por favor.'

Las botellas:

Borbón: Aunque el Buffalo Trace, versátil y de precio razonable, es una excelente opción para mezclar en cócteles, considere cómo desea usarlo en bebidas. Por ejemplo, el Bulleit Bourbon pesado de centeno funciona bien para cócteles clásicos que generalmente contienen centeno.

Ginebra: La ginebra Crisp London Dry es el estándar para la mayoría de las bebidas, como las elaboradas por Bombay, Tanqueray o Beefeater. Pero la ginebra Plymouth más suave o la ginebra al estilo Old Tom más dulce (como la Old Tom de Hayman, relativamente nueva en el mercado) también puede producir resultados agradables. Todo es cuestión de gustos personales.

Campari: No hay un sustituto exacto para este aperitivo amargo y de tonos brillantes. Sin embargo, intente experimentar con otros licores italianos con un perfil amargo similar, como el Aperol, parecido al pomelo, o el floral St-Germain.

Las bebidas:

Viejo amigo

Este cóctel clásico se elabora tradicionalmente con whisky de centeno, aunque un Bourbon cargado de centeno, como Bulleit o Elijah Craig, proporciona un efecto igualmente agradable.

1½ onzas de Bourbon de centeno, como Bulleit Bourbon
¾ onza de vermú seco
¾ onza de Campari

En un vaso mezclador, mezcle todos los ingredientes con hielo. Colar en un vaso cupé.

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Negroni

Según la leyenda, este clásico cóctel de aperitivo se creó en 1919 cuando el italiano Conde Camillo Negroni le pidió a un barman de Florencia que le añadiera ginebra a su Americano. Opta por una ginebra London Dry, como Beefeater.

¾ onza de ginebra London Dry, como Beefeater 24
¾ onza de Campari
¾ onza de vermú dulce o seco
Refresco de club frío (opcional)
Twist de limón, para decorar

Remueve la ginebra, el Campari y el vermut con hielo. Colar en una copa de cóctel. Alternativamente, esta bebida se puede preparar en un vaso Old Fashioned con cubitos de hielo y servir en las rocas. Adorne con un toque de limón.

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Tom Collins

Fresco y fresco, Tom es el miembro más popular de la familia Collins, que se remonta al siglo XIX. La ginebra Old Tom es la opción tradicional, pero hasta hace poco era difícil de encontrar, por lo que esta bebida se elabora con frecuencia con ginebra London Dry. Agregar lima en lugar de limón crea un Gin Rickey. Alternativamente, Bourbon se puede sustituir por gin para crear un Bourbon Collins.

2 onzas de ginebra, como la ginebra Old Tom de Hayman
1 onza de jugo de limón fresco
1 cucharadita de azúcar superfina
Refresco de club frío
Rueda de limón, para decorar
Cereza marrasquino, para decorar

En un vaso Collins, combine la ginebra, el jugo de limón, el azúcar y el hielo picado. Revuelva brevemente y cubra con agua mineral con gas. Adorne con rodaja de limón y cereza. Sirve con un batidor o una pajita.

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Barrena de mano

¡Llamando a todos los fanáticos de Mad Men! Este clásico británico simple pero elegante disfrutó de un renacimiento de mediados de siglo en Estados Unidos. Cuanto más frío esté, mejor. Si se usa media onza de vermú seco en lugar del cordial, es un martini seco clásico. Agrega una cebolla cóctel como guarnición y listo, ahora tienes una Gibson.

2 onzas de ginebra London Dry, como Bombay Sapphire
2/3 onza de licor de jugo de lima de Rose

En una coctelera, combine los ingredientes con hielo. Agite vigorosamente y cuele en una copa de martini.

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Fresa Smash

Una receta original de Damon Boelte, con raíces en el Bourbon Smash, un cóctel clásico.

2 terrones de azúcar
1 fresa
3-4 rodajas de limón
5 hojas de menta
2 onzas de Bourbon, como Buffalo Trace
2 pizcas de amargo añejado en barril de whisky Fee Brothers
1 rodaja de limón, para decorar
Ramita de menta, para decorar

Tritura el azúcar, la fresa, las rodajas de limón y las hojas de menta en un vaso bajo. Agregue hielo, bourbon y amargos, mezcle o revuelva todos los ingredientes. Adorne con una rodaja de limón y una ramita de menta.

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100 años

Esta receta original de Damon Boelte se basa en la combinación clásica de té de manzanilla con miel.

1½ onzas de Bourbon con infusión de té de manzanilla *
½ onza de miel
5 pizcas de amargo de limón Bitter Truth
5 pizcas de amargo de Angostura
champán

Revuelva todos los ingredientes con hielo excepto Champagne. Colar en una copa flauta, cubrir con champán y decorar con un toque de limón.
La forma más rápida de infundir Bourbon: sumerja una bolsita de té en agua caliente durante unos 10 segundos, exprima el exceso de agua y luego coloque la bolsita de té en 1 taza de Bourbon durante unos minutos. Retire la bolsita de té y deséchela.

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Tiempo de fiesta:

Experimentar con bebidas solo para un par de personas es una cosa. Pero para el entretenimiento a mayor escala, un poco de planificación anticipada significa que también puede disfrutar de la fiesta.

Considere mezclar los ingredientes con anticipación (todo menos hielo, que diluirá las bebidas). Cuando llegan los invitados, es el momento de mostrar sus habilidades con la coctelera, enfriando bebidas a la perfección instantánea.

El hielo elegante se puede hacer días, incluso semanas, antes de una fiesta. Invierta en moldes de silicona para hielo para congelar esferas perfectas u otras formas. También puede llenar una bandeja de hielo estándar hasta la mitad con agua y, después de que se congele, coloque un pétalo de flor limpio, una hoja de menta o una pieza de fruta encima. Luego agregue más agua y congele nuevamente para obtener un efecto hermoso. O considere hacer hielo con sabor y color con jugo de frutas o amargo de Peychaud mezclado con agua.

No te saltes el factor sorpresa de las guarniciones. Enrolle largas tiras de cáscara de limón alrededor de palillos de dientes para obtener elegantes espirales, luego ensarte aceitunas para martinis o frutas para bebidas tropicales, corte ramitas de menta u otras hierbas y guárdelas en posición vertical en agua como un ramo.

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