Uno pensaría que el ron Havana Club se haría en La Habana, Cuba. Pero los consumidores de la parte continental de EE. UU. Pueden encontrar un nuevo ron en los estantes: Ron de Puerto Rico Havana Club . Así es: Puerto Rico , no Cuba. El embotellado con una austera etiqueta azul marino es elaborado y distribuido por Bacardi, que produce el ron en Puerto Rico. Y está causando revuelo en la industria de las bebidas espirituosas en este momento.

He aquí por qué: los amantes del ron han estado siguiendo la flexibilización de las restricciones comerciales entre los Estados Unidos y Cuba y esperando ansiosamente el regreso de Havana Club de Cuba a los Estados.

El progreso ha sido constante, pero lento. Si ha visto una botella con un círculo rojo alegre en la etiqueta de su bar favorito, lo más probable es que el barman se la haya traído personalmente de Cuba.

Foto de Meg Baggott

¿Así que cuál es el problema? El nombre icónico de Havana Club está en el centro de una importante disputa de marcas. En resumen, Pernod Ricard, que actualmente produce el Havana Club hecho en Cuba, está luchando con Bacardi por los derechos de la marca.

Es una situación complicada. Hace muchas décadas, Bacardi era el productor de Havana Club en Cuba, comprando la marca a la familia Arechabala, que fundó Havana Club en 1934. Ambas familias ronras huyeron de Cuba en la década de 1960 después de que el gobierno nacionalizara las destilerías de la isla que la familia Arechabala dejó. su marca registrada caduca en 1973.

Make Cuba’s Iconic El Floridita Daiquiri

El choque de Havana Club es una de las disputas de marcas más acaloradas de la historia reciente. Ha estado sucediendo durante dos décadas, y se ha vuelto aún más acalorado ahora que se están levantando las restricciones comerciales entre Estados Unidos y Cuba.

Las ventas de ron en EE. UU. Generaron $ 2.3 mil millones en ingresos para los destiladores el año pasado, según el Consejo de Bebidas Alcohólicas Destiladas de los Estados Unidos. Y cualquiera que sea la entidad propietaria de la marca icónica puede obtener una parte significativa de esos ingresos por ron.

Pero va más allá de las preocupaciones comerciales. Por un lado, los miembros de la familia Bacardí están ansiosos por recuperar su legado de destilería del gobierno de Cuba. Por otro lado, los amantes del ron y los nacionalistas insisten en que Havana Club debe hacerse en Cuba, no en Puerto Rico.

Foto de Meg Baggott

Pernod afirma que un acuerdo de 1993 con el gobierno cubano le da derecho a vender el ron de fabricación cubana bajo el nombre de Havana Club en todo el mundo, incluido Estados Unidos. del embargo comercial en 1962.

Dejaremos que las compañías de bebidas alcohólicas se enfrenten en los tribunales. Mientras tanto, tenemos una pregunta candente: ¿Cómo es el ron?

En abril, Entusiasta del vino visitó La Habana en una expedición en busca de ron; busque un artículo en profundidad en nuestro número de noviembre. No sorprenderá que hayamos probado un lote de ron cubano, la mayor parte elaborado por Havana Club.

El hecho cubano Havana Club Añejo Especial (Pernod Ricard, aproximadamente $ 25) es lo que encontrarás en Cuba Libres y otras bebidas mixtas que requieren algo más que un ron blanco. Está bien, un ron de gama media con mucho caramelo robusto y roble, y solo un toque de riqueza subyacente.

Encontré la Selección de Maestros mucho mejor (también elaborado en Cuba, aproximadamente $ 40), que tiene fuertes notas de chocolate, caramelo y tabaco dulce. Es una botella para comprar si la ve en la tienda Duty Free.

En comparación, el puertorriqueño Havana Club Añejo Clásico (Bacardi, $ 22) se elabora con una mezcla de rones añejados de uno a tres años. El aroma de vainilla y roble es aproximadamente comparable al homónimo cubano. Sin embargo, se siente más liviano que la mayoría de los rones cubanos y es bastante a roble, sin la dulzura y riqueza que generalmente hace que el ron sea una alegría. Está bien para mezclar.

Si realmente quieres ver lo que Bacardí puede hacer, busca una botella de la línea Facundo inspirada en Cuba, como la teñida de azúcar morena. eximo ($ 60). Me pregunto si se trata de un facsímil más cercano al ron cubano anterior a Castro bajo el reinado de Bacardí.

Francamente, esperaba que surgiera un embotellado más espectacular de las guerras territoriales de las marcas registradas. Mientras tanto, mi recomendación es Caña Brava Reserva Añeja (Panamá The 86 Co., $ 45). Con siete años, es un sorbete de arce y especias elaborado por un maestro destilador nacido en Cuba, Francisco 'Don Pancho' J Fernández, en el método tradicional cubano. O, si el presupuesto y las visas de viaje lo permiten, visite Cuba. Encontrará una variedad de rones asombrosos y deliciosos, incluidos muchos que no llevan la etiqueta Havana Club en absoluto.