Hace apenas cinco años, pequeño negro era el chico más nuevo en California bloque de vinos finos, con solo un puñado de productores que producen esta uva tinta picante y de cuerpo más ligero de Beaujolais el buen intento de Golden State. Hoy en día, con un número cada vez mayor de vides plantadas en sonoma a Santa Barbara y más bodegas que elaboran sus propias versiones, Gamay parece haber llegado para quedarse. Los enólogos aprecian la versatilidad de la uva, tanto en el viñedo como en la mesa. ¿En cuanto a los consumidores? Quizás estén muy contentos de haber encontrado algo nuevo.

'Por botella, podría ser el más vendido en nuestra sala de degustación', dice Vinos de la familia Duncan propietario Drew Duncan, quien se convirtió en uno de los primeros en adoptarlo cuando plantó Gamay de raíz propia en su Sta. rita colinas viñedo en 2016. “La gente no se da cuenta de que es justo lo que están buscando hasta que lo prueban y luego se enciende la luz. La gente parece encantada con el equilibrio, cómo la fruta, las especias, la tierra y el ácido se combinan sin esfuerzo”.

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Ernst Storm fabrica Gamay a partir de esa propiedad, así como Viñedo Presqu'ile en el Valle de Santa María, el último de los cuales fue su primer intento con la uva en 2019. “No es tan grave como Pinot Noir , por lo que los bebedores de vino inexpertos no suelen dejarse intimidar por ello”, afirma Storm. Sirve su Gamay ligeramente frío como puente entre blancos y tintos en su Vinos de tormenta Sala de degustación en Los Olivos. 'Les gusta el hecho de que es más divertido y accesible, fácil de entender pero con mucha profundidad'.

En Santa Cruz, Cole Thomas de Vinos Madson utiliza su Gamay como un 'vin de soif', también conocido como un calmante para la sed. Comenzó con dos barricas en 2021, optando por un estilo de racimo completo, con hierbas pero con frutas brillantes. 'El racimo completo de Gamay no necesita años en el sótano para ser interesante', afirma. 'Nuestros consumidores están interesados ​​en tintos más claros que puedan llevar a una barbacoa o servir fríos como aperitivo por la tarde'.

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Scott Caraccioli de Bodegas Caraccioli Mientras tanto, está encontrando mucha más profundidad en la uva, que injertó en el viñedo Escolle de su familia en el Santa Lucia Highlands hace cuatro años. Había estado bebiendo mucho Beaujolais y quería verlo a través de una lente de California. 'No esperaba la densidad y complejidad que obtendría del granito', dice Caraccioli sobre los suelos de su propiedad.

Para una experiencia de aprendizaje en su sala de degustación Carmel, sirve el Gamay justo antes del sirah . 'La influencia geológica tanto en Gamay como en Syrah hace que esa transición sea descifrable desde la perspectiva del sitio', explica Caraccioli, cuyos clientes se convirtieron en fanáticos inmediatos. 'Es un vino increíblemente generoso, por lo que es gratificante ver la sonrisa después del primer sorbo'.

Gamay también puede mostrar un lado más oscuro. Antes de convertirse en directora general de la empresa de su familia Pellegrini Wine Company en el viñedo Olivet Lane en el Valle del río Ruso , Alexia Pellegrini importó vinos para el productor Beaujolais Casa Jean Loron , lo que le enseñó cómo se puede manejar Gamay de diferentes maneras. Encontrar un Gamay para comprar en Sonoma fue difícil al principio. Ella y su equipo ubicaron un viñedo estable en Knights Valley, plantaron el suyo propio en 2021 y poco después injertaron más de 500 vides más. Luego decidieron hacer una versión más densa.

'Aunque el Gamay suele ser medio paso más ligero en el espectro, nuestra utilización de recipientes de tapa sumergidos durante la fermentación conduce a un perfil más rico', dice Pellegrini, quien sirve su Gamay después de sus Pinots en la sala de degustación.

Ese estilo ayuda con maridajes desafiantes, dice el enólogo de Pellegrini, Charlie Fauroat, a quien le gusta con carnes chinas asadas, saladas y dulces, y curry indio a base de tomate. 'Si bien es profundo, melancólico, de frutos azules y audaz, también se presenta con una estructura de taninos suaves y redondeados, y tiene el potencial de una notable belleza e intensidad aromática', dice. 'Me encanta lo atípico que puede ser Gamay'.

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Hay otra razón por la que Gamay puede llegar a tu copa en los años venideros. 'El cambio climático es una de las principales razones por las que creo que Gamay llegó para quedarse', dice Chris Pittenger, copropietario y enólogo de Bodegas Gros Ventre , que produce Gamay desde Santa Bárbara hasta el Estribaciones de la Sierra . “Muchas áreas que solían ser excelentes para Pinot Noir simplemente no son ideales hoy o no lo serán en los próximos 20 años. Gamay tiene una piel más gruesa y puede soportar temperaturas más cálidas manteniendo su acidez natural”.

Ya se están replantando en estos lugares más cálidos y cada año hay más Gamay en el mercado. 'Creo que estamos en la primera entrada de un gran juego de béisbol', dice Pittenger. 'Estoy deseando ver el partido de Gamay en California, Oregón y más allá'.

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