En julio, echamos un vistazo a los mejores vinos para tener. Salido recientemente del Estado Dorado. . En ese momento, el editor senior de catas Jim Gordon señaló que, además de una buena muestra de los clásicos Napa Cabs, la lista incluía una “buena representación de la Costa Central (Monterey, San Luis Obispo, Valle de Cienega), lo que sorprendió a muchos de nosotros. .” ¿Continuó la tendencia?

En ese momento, habíamos catado a ciegas unos 3.000 vinos de California, lo cual no es poca cosa. Pero ahora, a finales de año, ese número ha aumentado a más de 5.100. (Hemos estado ocupados.) Los mejores del grupo, no simplemente los que obtuvieron la puntuación más alta o los más caros, sino también los que abrieron los ojos de nuestros críticos y estimularon su imaginación, hicieron el corte para the Enthusiast 100: Los mejores vinos de 2023 .

De esos vinos destacados, 11 eran de California. Aquí hay mucha representación de Napa y Sonoma, así como embotelladoras de la Costa Central de Sta. Rita Hills y Mendocino. Y sí, está Napa Cab. ¿La gran conclusión? La distribución de la producción de vino de calidad en Calfornia, de la que fuimos testigos en la primera mitad del año, no fue una casualidad.

Aquí están los mejores vinos de California de 2023.

Duckhorn 2019 Monitor Ledge Vineyard Cabernet Sauvignon (Valle de Napa)

Con un sabor a crema de cassis y una textura aterciopelada que calma el paladar, este vino rico e indulgente es fácil de amar. Las encantadoras frutas negras, las especias para hornear y las notas de cassis combinan bien con taninos redondos. Mejor hasta 2033. Selección del editor. 96 puntos   —  Jim Gordon

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Brewer-Clifton 2021 Pinot Noir (Sta. Rita Hills)

Incluso la denominación cuvée de Greg Brewer lleva su característica y adictiva combinación de sensaciones sensoriales. Ligero en copa, comienza con aromas de fresa fresca, ciruela roja, tomillo silvestre y especias de chaparral en nariz. El paladar brota con una acidez refrescante, impulsada por vibrantes sabores de frutas rojas, hierbas terrosas y especias picantes. Delicioso, divertido, memorable. Selección del editor. 95 puntos   —  Matt Kettman

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Three Sticks 2021 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Costa de Sonoma)

Este vino en toda regla, con aroma a tostadas y mantequilla, cuenta con ricas frutas, una textura abundante y un final persistente. Los aromas especiados de roble tostado conducen a sabores de vainilla, peras escalfadas, almendras tostadas y crema que se hinchan en el paladar y persisten en el final. Selección del editor. 97 puntos     —  J.G.

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Louis M. Martini 2019 Lote No. 1 Cabernet Sauvignon (Valle de Napa)

Sabores profundos y concentrados de arándanos, chocolate amargo y espresso llenan este vino potente pero pulido cuyos taninos firmes pero suaves lo llevarán a una larga vida. Es el Cabernet de primera línea de la bodega de 90 años, ahora centrada en el Cabernet. Mejor entre 2027 y 2040. Selección del editor. 96 puntos     —  J.G.

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Convocado por Dan Kosta 2021 Pinot Noir (Valle del Río Ruso)

Este vino de uno de los fundadores de Kosta Browne muestra sabores de cereza negra y mora recién maduras que son atractivos y deliciosos. Los taninos moderados y la buena acidez realzan la fruta en el paladar y hasta el final. Continúan resonando hermosos aromas de frutas negras, pétalos de rosa y violetas. Selección del editor. 97 puntos     —  J.G.

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Búho Robado 2019 Malbec (Valle de los Caballeros)

Tan poderoso y tan gentil al mismo tiempo, este opulento vino de un destacado nuevo productor era un lote pequeño de dos barricas. Enmarca deliciosos sabores de higos negros, arándanos, chocolate amargo y tabaco en taninos elegantes pero firmes y ultrafinos. Mejor hasta 2030. 96 puntos     —  J.G.

$55 Búho robado

Carol Shelton 2020 Albini Zinfandel (Valle del Río Ruso)

Con el toque de un Nebbiolo y las especias herbáceas de un Sangiovese, este vino cautivador aporta un toque italiano al Zinfandel de California. Los taninos moderados refuerzan los vívidos sabores de frambuesa, cereza negra y arándano, mientras que las notas frescas de tomillo y hierba seca añaden complejidad. Mejor entre 2025 y 2032. Selección del editor. 96 puntos     —  J.G.

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Ernest 2020 Edaphos Alder Springs Vineyard Petite Arvine (Condado de Mendocino)

La Petite Arvine, una uva blanca originaria de la región suiza de Valais, es una rareza en Estados Unidos. Qué descubrimiento es: rico en matices con un profundo amarillo dorado y una intensidad de aromas y sabores a juego: limón, lima, manzana y melocotón maduros de color amarillo, hierba cubierta de rocío, manzanilla, hojas y néctar de capuchina, y un sutil sabor a nuez de almendra blanqueada en el paladar posterior. Precioso ahora por sí solo, lo suficientemente versátil como para acompañar una variedad de platos, pero este es un ejemplo de vino blanco que también puede envejecer con elegancia y gracia. Selección del editor. 95 puntos   —  Stacy Briscoe

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Pride Mountain 2021 Chardonnay (Valle de Napa)

Los sutiles aromas de especias horneadas y tostados de roble conducen a un paladar suave y sedoso, lleno de matices de duraznos blancos, vainas de vainilla, crema y peras escalfadas. El vino es delicioso pero equilibrado, tranquilo en el primer sorbo y luego su impacto de sabor aumenta con cada sabor repetido. Mejor entre 2026 y 2036. Selección del editor. 95 puntos     —  J.G.

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Melville 2021 Estate Syrah (Sta. Rita Hills)

Este es el Syrah de clima fresco en su máxima expresión, lleno de energía, umami y especias. Los aromas concentrados de mora y pimienta blanca y negra crean una nariz jugosa. En boca envuelve sabores generosos y complejos de bayas, romero y clavo en un paquete adherente. Selección del editor. 94 puntos   —  Matt Kettman

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Gundlach Bundschu 2021 Cabernet Sauvignon-Malbec (Valle de Sonoma)

Profundo, concentrado y tánico, este vino también es elegante y muestra delicadeza en los taninos aterciopelados, las lujosas grosellas y cerezas negras y las especias de vainilla, cacao, pan tostado y menta en capas de roble. El vino es bastante potente y debería mejorar con un poco de edad. Mejor entre 2025 y 2032. Selección del editor. 95 puntos     —  J.G.

$49 Wine.com