ENuando leí por primera vez el reciente estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard que declaraba que un par de tragos al día no solo no esmal, pero en realidad puede mejorar tu salud, imaginé a mi madre alemana que no maldice murmurando en voz baja: 'No Mierda .”

Hasta el día de hoy, si alguna vez se llena la barriga con demasiadas salchichas y strudel, toma un sorbo de una pequeña botella de Underberg , un elixir alemán alcohólico que sabe a pastillas para la tos Fisherman's Friend con un matiz de prado alpino.

Desarrollado en 1846 utilizando una receta herbal secreta y un proceso al que la marca se refiere misteriosamente como siempre lo mismo , Latín para 'siempre lo mismo', está envasado exclusivamente en botellas de 2 centilitros, cada una envuelta cuidadosamente en un rollo de papel de color paja como un grand cru Burdeos.

Yo mismo una vez me dieron una dosis casera de piña infundida de alta zirbenschnaps que me curó la cabeza durante una visita al país de esquí de Austria.

Durante siglos, el alcohol se usó para hacer que el agua fuera apta para beber, y fue la mejor medicina en la Edad Media, literalmente llamada agua de vida , o 'agua de vida', un término conservado por el licor danés con sabor a alcaravea, aquavit.

El licor francés Chartreuse, todavía producido por los monjes cartujos, remonta su complejo sorbo de hierbas a una receta para el 'elixir de larga vida'.

La absenta también comenzó como un medicamento. Su controvertido ingrediente es el ajenjo, que se usaba desde el antiguo Egipto para tratar cualquier cosa, desde la indigestión y la fiebre hasta los cólicos menstruales.

Las medicinas de “patente” y de exposición paralela que se fabricaban durante el siglo XIX eran generalmente muy alcohólicas (a veces con otros ingredientes como opio y cocaína).

Muchos licores todavía se clasifican como digestivos, del italiano amaros al amado Underberg de mi madre.

Si bien no puedo soportar el sabor de Underberg, prefiero Rolaids para calmar mi estómago lleno, disfruto el hecho de que esas batas blancas de laboratorio en Harvard están poniéndose al día con lo que mi madre, y su madre antes que ella, saben desde hace mucho tiempo.