Vinnie Cilurzo Sonoma La sala de barricas está meticulosamente organizada. los Compañía Cervecera Russian River brewmaster mantiene el espacio de 6,000 pies cuadrados a exactamente 58 ° F, y los barriles de madera cuidadosamente dispuestos se apilan en cinco alturas.

“Muchas bodegas comentan que tengo más barricas que ellas”, dice Cilurzo.

Debería saberlo. En 1978, su familia abrió Cilurzo Winery en Temecula, California. Trabajó tanto allí como en Bodega de champán Korbel antes de que se volviera a la cerveza. (Russian River Brewing era originalmente propiedad de Korbel. Los Cilurzos compraron la cervecería en 2003).

Pero a fines de la década de 1990, Cilurzo combinó su experiencia en vinos con su pasión por la cerveza para lanzar las primeras cervezas de Russian River envejecidas en barriles de vino. Una cerveza, Temptation, fue envejecida en Chardonnay barriles, mientras que la Súplica se alojó en Pinot Noir barriles.

Con su acidez afrutada equilibrada por suaves notas amaderadas, estas cervezas se convirtieron casi inmediatamente en artículos de colección. Estas cervezas todavía son elaboradas, envejecidas e inspeccionadas por Cilurzo en sus instalaciones de última generación.

Los estilos de cerveza más comunes, explicados

Aproximadamente 250 millas al sur de Sonoma, el maestro mezclador Jim Crooks administra la sala de barriles en Compañía cervecera Firestone Walker en Paso Robles. Sus fundadores, Andrew Firestone y David Walker, trabajaban en el sector del vino cuando abrieron la cervecería en un cobertizo en un viñedo familiar en 1996. La cervecería produce amargos frutales y muchas cervezas experimentales con levadura silvestre.

Cuando Crooks se interesó por primera vez en las sour ales, trabajó con el enólogo Chuck Carlson de Curtis Winery. Carlson enseñó a Crooks términos como 'mineralidad', y nuevas dimensiones de fermentación para medir como 'acidez titulable'. Además del nuevo vocabulario, Carlson también le dio uvas a Crooks. En 2012, Firestone Walker comenzó a producir cervezas con un alto porcentaje de azúcar fermentable de uva.

“Fue como si dos personas que hablaban diferentes idiomas con fluidez se reunieran y descubrimos una manera de hablar entre sí”. Andrew Murray, Andrew Murray Vineyards

Crooks colabora con el enólogo Andrew Murray, de Andrew Murray Vineyards , en una serie de cervezas elaboradas con hasta un 49% de uvas de vino, que es el límite legal para calificar como 'cerveza'. En 2017, su cerveza Feral Vinifera se enfrentó a algunas de las ales agrias, silvestres y tradicionales más respetadas del mundo en el Brussels Beer Challenge. Eso ganó el Trofeo Comac para lo mejor del espectáculo.

Murray dice que las sesiones de mezcla para crear la cerveza fueron reveladoras. “Fue como si dos personas que hablaban diferentes idiomas con fluidez se reunieran y descubrimos una manera de hablar entre sí”, dice.

El intercambio de conocimientos fue en ambos sentidos. Etiqueta de Murray con el enólogo Mckenna Giardine, E11 incluso (pronunciado Once), produce vinos experimentales de mínima intervención. Giardine no inocula E11 ni siquiera los vinos con levadura comercial, sino que crea vinos con sabores más originales y una fermentación menos predecible.

Al igual que la cerveza agria, Pet Nat de E11even se embotella con levadura viva. / Foto de Craft y Cluster

Uno de esos vinos, E11even's Mascota Nat , usa un método ancestral proceso que, como la cerveza ácida, implica el embotellado con levadura viva. La primera vez que Giardine hizo su Pet Nat, Crooks vino a la bodega para ayudar.

'Yo estaba como,' Muy bien, finalmente estás hablando mi idioma ', dice Crooks. Los problemas que discutieron son comunes para las cervezas ácidas, como cómo capturar la cantidad correcta de dióxido de carbono del embotellado en las etapas jóvenes de fermentación o la turbidez causada por la referencia en la botella.

La Pet Nat produjo una “perla perfecta y una mousse bonita”, dice Murray, así como algunos ésteres afrutados que le recuerdan a la cerveza de trigo. 'Si lo sirvieras, te preguntarías si es una de las cervezas de Jim, pero no es agria', dice.

Suelos diversos y vientos costeros: la guía definitiva de Sonoma

De vuelta en Sonoma, otro enólogo experimental amplía los límites al abrazando Brettanomyces , la levadura silvestre conocida como 'Brett' que puede crear sabores indeseables como humo y notas de ratoncito en el vino. Los enólogos temen tanto sus efectos que las bodegas tienen destruyó toda su colección de barriles para erradicar una infección por Brett.

'Estoy bastante segura de que soy una de las pocas personas en el mundo que lo hace', dice Mandy Heldt Donovan, fundadora / enóloga de Vinos Merisi , de sus vinos fermentados 100% Brett.

Ella cita a Cilurzo de Russian River Brewing como una influencia. Pasó un tiempo en su sala de barricas de Sonoma para aprender cómo él extrae sabores frutales y florales positivos de Brett para la fermentación primaria. Ella dice que las cervezas de Cilurzo demuestran que Brett es una herramienta para abrir todo tipo de sabores en el vino, y ya es “hora” de que los enólogos lo entiendan.

Donovan le pidió a Cilurzo que probara su fermentado Brett. Pinot Gris , A Winemaker's Fright, antes de su debut en 2018. Ahora lanza una botella cada Halloween.

El Pinot Gris sabe a piel de pepino terroso y jengibre picante. Estas son notas que normalmente no se asocian con la variedad, pero se encuentran en cervezas agrias como la Seizoen Bretta de Logsdon Farmhouse Ale y la propia Santificación de Russian River.

'Hay una cierta cohorte a la que realmente le gusta eso ... y luego otras personas dicen, 'Esto es simplemente extraño'', dice. 'Pero esas personas tampoco beben cerveza agria o kombucha'.