En enero, Rupert Symington se convirtió en el único director ejecutivo de Estates familiares de Symington cuando su primo Paul se jubiló. The Estates es propietario de marcas famosas como Cockburn's , Dow's , Graham's y Quinta do Vesúvio .

'No es tan nuevo', se ríe Rupert cuando se le pregunta cómo se siente ser el único director ejecutivo. Ha compartido la responsabilidad de la empresa durante los últimos 15 años tanto con Paul como con su primo, Johnny, quien fue nombrado presidente.

El mercado portuario de EE. UU.

Además de supervisar las propiedades de la familia en los vinos de mesa del Duero y el Alentejo, Rupert administrará Prats & Symington . Esta asociación, con el enólogo criado en Burdeos, Bruno Prats, produce Chryseia, un tinto superior del Duero.

Rupert también es responsable del mercado de los Estados Unidos y del negocio de importadores / mayoristas de la familia, Vino de Oporto Premium, Inc. , que tiene su sede en San Francisco.

Estados Unidos es el tercer mercado más grande de Symington, detrás de Portugal y Gran Bretaña.

El año pasado, el mercado estadounidense representó un poco más de 400.000 cajas de Port, lo que representa alrededor de $ 40 millones en ventas, lo que representa un aumento de casi $ 30 millones en 2008.

El lado comercial

El cambio de título significa que Rupert estará aún más involucrado en la estrategia global y las finanzas en uno de los productores portuarios más grandes del mundo con más de 2,630 acres de viñedos.

Pero el aspecto comercial le resulta fácil. Después de obtener un MBA de INSEAD Fontainebleau (Wharton of Europe), trabajó como analista en una correduría de Londres antes de unirse a la empresa familiar en 1992.

“A mi generación se le animó a adquirir alguna experiencia externa”, dice.

Según Rupert, 'la preocupación en estos días es que algunas de las generaciones más jóvenes se involucren tanto con su propio proyecto personal que les resulte más difícil' regresar.

Sin embargo, añade el director ejecutivo, 'tenemos no menos de cuatro miembros de la generación más joven deseosos de trabajar aquí en Portugal'.

No mantenerlo en el negocio familiar

“Creemos en una empresa vinícola familiar”, dice Rupert. “Hay dos áreas clave en las que la familia puede contribuir realmente. Uno es comunicar los valores del negocio, la pasión por los vinos, etc. El otro área que incluiría en eso es la vinificación y, en su momento, esperamos tener más gente allí ”.

Pero una empresa familiar que se remonta al siglo XVII no sobrevive solo de los miembros de la familia.

'Tenemos una política de incorporar a miembros más jóvenes que no sean miembros de la familia en puestos clave'.

Como resultado, hay una variedad de miembros del equipo y directores a cargo de las ventas y el marketing, el embotellado y las finanzas.

'La familia no está haciendo todos los trabajos principales', dice Rupert.

¿Cómo es su día?

'Ojalá estuviera probando vinos, pero no lo es'.

Rupert hizo una resolución de Año Nuevo para administrar mejor su tiempo. Mantiene la política de no enviar correos electrónicos en casa. En cambio, pasa la primera hora más o menos en la oficina lidiando con los correos electrónicos.

'Debido a la diferencia horaria [entre la costa oeste de EE. UU.], Recibo muchos correos electrónicos durante la noche'.

Luego es 'una hora y media para ver a dos o tres personas específicas ... Después del almuerzo, que generalmente es con mi familia y colegas, paso un par de horas trabajando en productos específicos o escribiendo algo, o calculo de números.

'No suena muy emocionante, pero eso es negocio', dice.

Rupert estima que pasa unos dos meses al año viajando, volando a Estados Unidos o dirigiéndose a Gran Bretaña.

Entonces, ¿qué no le gusta hacer a este CEO? '[Pasar] mucho tiempo en el teléfono'.