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Regiones Vitivinícolas

La nueva generación de Borgoña a la altura del desafío

Borgoña, históricamente la tierra de los mejores Pinot Noir y Chardonnay del mundo, se encuentra en una situación difícil.



Siete años consecutivos con pequeñas cosechas, algunas desastrosas, han cobrado su precio. El granizo, las heladas, el mildiú y demasiadas viñas viejas que producen bajos rendimientos han dejado a los amantes de Borgoña con precios estratosféricos y sin existencias.

Muchos pequeños comerciantes de vino, conocidos como comerciantes , que ingresaron al mercado durante la década de 2000, ahora deben revisar rápidamente sus modelos comerciales.

Comerciantes de Borgoña

Foto de Jon Wyand



Estos négociants aprovecharon los años de abundancia. Muchos producían pequeñas cantidades de vino de parcelas cuidadosamente seleccionadas en el corazón de Côte d'Or. Rara vez producían más de 100.000 botellas al año, no suponían ningún desafío para las grandes casas. Hicieron un nicho, llenándolo con vinos de la más alta calidad que elaboraron, compraron, mezclaron y embotellaron bajo sus propias etiquetas.

Sin embargo, las cosas han cambiado desde aquellos días felices. Una vez hubo négociants grandes y bien establecidos y este grupo más pequeño y más reciente. Pero ahora, ambos están luchando por las mismas uvas, lo que ha hecho subir los precios. Ya no son solo compradores, los négociants ahora son productores. Y están comprando cada acre que pueden encontrar.

Estos nuevos negociantes se han enfrentado al desafío, han extendido sus apuestas y han combinado ambos lados de Borgoña para unir el dominio y el comerciante.

Domaine Dujac

Jérémy Seysses Domaine Dujac

Jérémy Seysses de Domaine Dujac / Foto de Jon Wyand

Uno de los grandes dominios de Borgoña, Dujac está ahora en su segunda generación. El padre y fundador Jacques Seysses todavía está involucrado, pero sus dos hijos, Alec y Jérémy, están a cargo.

Me encuentro con Jérémy, de 41 años, en la casa familiar encima de la tienda (o bodega) en un salón elegantemente amueblado en medio de los sonidos de la tercera generación tocando afuera.

Dujac Fils et Père, el comerciante empresarial establecido en 2000, es una creación de Jérémy.

“Me di cuenta de que teníamos excelentes vinos de grandes parcelas en lugares famosos”, dice. “Pero no teníamos vinos de nivel de entrada. Y vi que los bebedores de Borgoña estaban envejeciendo y necesitábamos atraer a los millennials con vino asequible. Así que convencí a mi padre de que deberíamos montar un negocio adicional para comprar la fruta para hacer estos vinos.

“El problema es que lo que era cierto cuando comenzamos ya no lo es. Los precios de la uva subieron un 50 por ciento en 2012. Así que ahora estamos vendiendo nuestros vinos négociant al costo ”.

Dujac tiene tres vinos tintos y dos blancos négociant: Pinot Noirs de Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny y Morey-Saint-Denis y Chardonnays de Mersault y Puligny-Montrachet. No son baratos, pero representan una buena relación calidad-precio.

En la bodega, tienen vinos del pueblo de Gevrey-Chambertin y Chambolle-Musigny en dos añadas.

La familia tiene viñedos en ambos pueblos para sus vinos de la finca, por lo que este es su territorio. Y poseen el conocimiento local de dónde encontrar uvas de calidad para estos vinos. Están elaborados con la misma atención al detalle que los vinos de dominio: perfumados, elegantes y con capacidad de envejecer muchos años.

Aunque los vinos dominicales se pueden vender por cientos de dólares, Jerémy dice que el negocio négociant no se detendrá.

'Creo que es importante mantener la democracia de Borgoña', dice. 'Por eso comenzamos, y eso no ha cambiado, incluso si el vino es más difícil de encontrar'.

Importador: La tabla de clasificación

Casa Alex Gambal

Casa Alex Gambal

Alex Gambal y Alexandre Brault / Foto de Jon Wyand

En 1993, Alex Gambal dejó el negocio de bienes raíces de su familia en Washington, D.C., por un año sabático en Borgoña con su esposa e hijos. Se quedaron.

'Fue la suerte del sorteo', dice el jugador de 59 años. 'Borgoña me eligió'.

Inició su negocio négociant en 1997. Era un buen momento para montar una tienda, como lo cuenta su codirector Alexandre Brault, de 35 años. 'Fue tan fácil encontrar uvas y vino'.

“Comprar tierra parecía ser una forma difícil de empezar”, dice Gambal. 'Comprar vino era más plausible'.

Sus vinos son modelos de borgoña sobrio. Se afirman a través de la sutileza, desde el Bourgogne Rouge básico hasta sus vinos top como el Grand Cru Charmes-Chambertin, que están seriamente estructurados y muy añejos.

Hoy, su estrategia ha cambiado. Gambal dice que el viejo modelo négociant está roto.

“Ser négociant siempre fue ser en parte enólogo para uno mismo y en parte banquero de los dominios pequeños”, dice. “Ahora es simplemente ser el banquero. Es un servicio de factoring ”.

No es que quiera salir. Desde 2005, como otros, adoptó un modelo mixto, négociant y domaine. En 2015, Gambal amplió el lado del dominio en un acuerdo por viñedos en Saint-Romain.

Ahora, dos tercios de su producción provienen de las 35 parcelas orgánicas y biodinámicas de Gambal, 29 acres repartidos en aproximadamente 21 millas. Su sombrero de négociant se enciende cuando compra uvas para sus vinos top. La producción total varía, pero promedia unas 60.000 botellas.

Gambal refleja el nuevo Borgoña. Tener sus propias uvas significa una medida de control cuando la oferta es escasa. Es una apuesta por el precio y el clima, este último no ha sido un compañero amistoso últimamente en Borgoña. Una de las parcelas de Gambal en Volnay ha sido golpeada por granizo o heladas durante los últimos tres años.

“Con cultivos pequeños y, por lo tanto, problemas de los productores, los negociantes exitosos tienen la oportunidad de comprar tierras en ventas de emergencia”, dice Gambal. Es una respuesta empresarial a una situación dramática.

Gambal llevó su sentido comercial a Borgoña. Y Burgundy premió su pasión.

Importador: Ruby Wines Inc.

Casa Roche de Bellene

Nicolas Potel Maison Roche de Bellene

Nicolas Potel de Maison Roche de Bellene / Foto de Jon Wyand

Nicolás Potel se llama a sí mismo uno de los négociantes de la 'alta costura' de Borgoña.

“Hacemos pequeñas cantidades de los mejores vinos”. Algunos años, dice con pesar, 'las cantidades han sido casi minúsculas'.

La oficina de Potel, a las afueras de las murallas de la ciudad de Beaune del siglo XVI, se encuentra en un antiguo refectorio cisterciense. Es un patio espacioso con puertas que conducen al sótano debajo. Esta es una escena de Borgoña.

A los 47 años, podría ser llamado el niño recuperado. Potel se formó como viticultor para trabajar en el Domaine de la Pousse d'Or de su familia en Volnay, pero su padre murió y la propiedad familiar se vendió.

Comenzó su propio negocio négociant y luego lo vendió, con nombre y todo. Pero también se ganó la reputación de comprar las mejores uvas y elaborar pequeñas cantidades de vinos serios.

Con su rostro amable, su talento enológico y sus habilidades comerciales, volvió a entrar en el reino de los négociantes. En 2005, creó Maison Roche de Bellene y la adjuntó a su dominio, al que llama Domaine de Bellene, el antiguo nombre de Beaune.

Al principio, dominaba el bando négociant. Ahora, como muchos de sus contemporáneos, Potel está aumentando su propia cartera de vinos. Elabora vino de 22 parcelas que abarcan 66 acres esparcidos en las colinas doradas de Borgoña. Las vides son más viejas que él.

Sus vinos cubren toda la gama de la Côte d'Or, pero con un énfasis en Hautes Côtes de Nuits y su favorito, Nuits-Saint-Georges.

“Estos son buenos, nunca duros, solo firmes, densos y de carácter salvaje cuando son jóvenes”, dice. Hay al menos 50 vinos degustando en la gama, incluso él pierde la cuenta de ellos.

Los vinos domaine y négociant reciben el mismo trato. Para los tintos, solo utilizan robles ligeros con énfasis en la fruta, todos de viñedos orgánicos. Los vinos top (Potel produce muchas selecciones grand cru) tienen intensidad, tensión y la estructura para envejecer muchos años.

Aunque ha estado dentro y fuera del mercado estadounidense durante más de 20 años, ha vuelto con vinos que llevan la firma de mezcla de Potel en el sabor. Esta vez, su nombre es simplemente Bellene.

Importador: Loosen Bros USA

Casa Camille Giroud

David Croix y Carel Voorhuls Domaine Camille Giroud

David Croix y Carel Voorhuls de Domaine Camille Giroud / Foto de Jon Wyand

Fundada en 1865, Camille Giroud difícilmente forma parte de la nueva generación de micro-négociants. A lo largo de las décadas, sus vinos tánicos y pesados ​​fueron retenidos hasta que estuvieron listos para beber, a menudo durante mucho tiempo. Finalmente, en 2002, la familia Giroud decidió vender.

Giroud renació en manos de Ann Colgin, de las bodegas homónimas Colgin Cellars en Napa Valley, el banquero Joe Wender y otros inversores.

En David Croix, gerente y enólogo del dominio, los nuevos propietarios encontraron a alguien que combinaba el conocimiento de Borgoña (comenzó como pasante con Becky Wasserman de Le Serbet) con la búsqueda de la calidad que acababa de emerger de los 'viejos' años de Borgoña.

Croix, de 38 años, dirigió la empresa durante 16 años. Partió en diciembre hacia su propio Domaine des Croix. Su sucesor belga, Carel Voorhuis, de 43 años, llegó para la cosecha 2016 después de 14 años en el biodinámico Domaine d’Ardhuy, al norte de Beaune.

Con solo 2,7 acres de sus propias vides, este es un verdadero négociant. Embotella sus vinos casi a mano y produce pequeñas cantidades, a menudo unas pocas barricas, de sus propias ofrendas. Desde que Colgin asumió el control, la empresa ha reducido su producción total a 75.000 botellas al año, dependiendo de la cosecha.

Para Croix, el enfoque boutique es el único para un pequeño négociant.

“Somos muy pequeños, por lo que debemos apuntar a la perfección”, dice.

Camille Giroud ha recorrido un largo camino desde 2002. Atrás quedaron los vinos pesados, reemplazados por los provenientes de uvas maduras y bajos rendimientos y que ofrecen personalidad, fruta vibrante y taninos suaves y accesibles. Deben saborear jóvenes y beber durante muchos años, el epítome del nuevo estilo borgoñón.

Voorhuis dice que, a diferencia de muchos otros pequeños négociants, el futuro de Camille Giroud no incluirá un dominio.

“Estamos felices de ser pequeños”, dice. Luego se detiene y agrega: 'Pero si apareciera el socio adecuado para el viñedo ...'

Importador: Le Serbet

Finca David Duband

David Duband

David Duband / Foto de Jon Wyand

Para los visitantes de Borgoña que están acostumbrados a recorrer los glamorosos nombres de los viñedos de Côte d'Or, un viaje a las colinas occidentales es un paso hacia otro mundo.

El pequeño pueblo de Chevannes en las Hautes Côtes de Nuits es una antigua colección de casas de piedra en medio de calles empinadas. En el centro está la moderna bodega de David Duband .

“Nací aquí, así que quería mi bodega aquí”, dice Duband.

Su padre, Pierre, cultivaba uvas y las vendía a la cooperativa local. Cuando David, de 42 años, asumió el cargo en 1995, amplió los viñedos de la finca. En 2002, dio el paso négociant y comenzó a comprar uvas, simplemente 'para tener más vino'.

Duband desarrolló un modelo inusual de cultivo de Borgoña: Mezcla de uvas domaine y négociant.

“No distingo entre uvas (como hacen casi todas las demás)”, dice. 'Hago una mezcla de cada denominación y solo vendo un vino de esa denominación'. Y, añade, medio en serio, 'a menudo, el origen de las uvas que compro es mejor que las uvas que tengo'.

Duband elabora 22 vinos con las uvas que compra y las que producen sus 42 acres. Las uvas, todas orgánicas, provienen de sus viñedos de Hautes Côtes y de la mayoría de los famosos pueblos de Côtes de Nuits a ocho kilómetros de las laderas de Côte d'Or.

Sus vinos son tan amables como su personalidad, cargados de frutos rojos, perfumados, ricos y complejos. Muchos están listos para beber jóvenes: solo los grand crus, que obtienen puntajes a mediados de los 90, permanecen obstinadamente cerrados durante al menos una década.

La bodega es todo un espectáculo no solo para las Hautes Côtes, sino también para Borgoña en general. El edificio de Duband, construido en 2007, cuenta con una sala de degustación con paredes de vidrio en una azotea con vistas a las colinas cubiertas de árboles que conducen a rutas de senderismo en el bosque de Morvan.

Donde no hay vidrio, hay fotos en blanco y negro de enólogos locales, algunas inmediatamente reconocibles.

“Pensé que sería divertido conseguir retratos profesionales de mis amigos”, dice. 'Entonces pueden vigilarme y mantenerme alerta'.

Importador: Vinos Skurnik

Casa Benjamin Leroux

Benjamín Leroux

Benjamin y Oscar Leroux / Foto de Jon Wyand

Pasar de niño prodigio a uno de los enólogos más admirados de la región le ha llevado a Benjamin Leroux 30 años, no mucho en la vida de un grand cru Borgoña.

Ir a la escuela de vinos en Beaune a los 13 años fue un comienzo. Después de la gira mundial esencial (en este caso, Oregón, Burdeos y Nueva Zelanda), Leroux, entonces de 26 años, consiguió un excelente trabajo como gerente de Domaine Comte Armand, una propiedad legendaria en Pommard. Fue un honor para un hombre tan joven.

Mientras continúa consultando con Comte Armand, Leroux es ahora su propio jefe. Négociant desde 2007, ahora es propietario de un dominio de nueve acres. Leroux trabaja en una moderna bodega en Beaune que comparte con Nicolas Rossignol, otro productor de gran prestigio.

Ha creado una cartera de 50 vinos que equivalen a unas minúsculas 10.000 cajas. Eso es un promedio de 200 cajas por vino, al estilo de Borgoña.

Leroux cree que lo pequeño es hermoso, con atención al detalle, conociendo cada centímetro de tierra, casi cada vid. Trata su negocio négociant como una propiedad.

“Me encanta Borgoña, me encantan los vinos. Y cuando puedes hacer esos vinos, entonces hay mucho placer ', dice.

Los vinos del viñedo biodinámico muestran hermosas texturas aterciopeladas con fragancia, pureza, riqueza y longevidad, todo en un paquete seductor. Eso es tan cierto para su simple Bourgogne Rouge como para un vino poderosamente estructurado como Volnay Premier Cru Clos de la Cave des Ducs.

Como todos en este mundo de nicho, él ve négociant y domaine es el futuro.

'Es un equilibrio y una póliza de seguro', dice.

Entonces, ¿por qué decidió hacerlo solo? Su respuesta podría ser la respuesta de cualquier joven emprendedor. 'Quería trabajar para mí y quería poner mi nombre en mi etiqueta'.

Importador: Selecciones de Becky Wasserman