Acabo de realizar una degustación en un comedor privado en una importante ciudad del medio oeste. Mi audiencia eran empresarios locales, profesionales y personas que disfrutan del vino pero que no están totalmente preocupadas por él. Mi tema eran los vinos de valor, e incluí vinos de Burdeos en mi selección.
Esos vinos tuvieron un efecto asombroso en mi audiencia, especialmente cuando escucharon los precios, alrededor de $ 20 la botella. Me pidieron que repitiera los precios. No creían que Burdeos pudiera ofrecer un sabor tan bueno a precios tan modestos.
Bebimos los mismos vinos con la cena que siguió. Una vez más, hubo un placer sorprendido. Burdeos, se dieron cuenta, se trata de vinos que saben bien con la comida. Equilibran el alcohol, los taninos frutales y la acidez de una manera que los hace tener un sabor casi perfecto. La mezcla de Burdeos equilibra la estructura y la fruta de los Cabernets con el peso y la riqueza de Merlot de una manera que ha sido copiada en todo el mundo. Por supuesto, los mejores tienen una gran capacidad para envejecer. Pero incluso los vinos menos prestigiosos, que es donde están los valores, se desarrollan durante varios años.
Mi público había llegado a la degustación influenciado por todos los titulares sobre los altos precios de Burdeos. Mi mensaje fue que Burdeos no es solo precios altos. La mayor parte de Burdeos es de valor.
Con todos los titulares sobre los altos precios en la parte superior del mercado, podemos olvidar fácilmente que los crecimientos clasificados son solo una pequeña porción del pastel de Burdeos. Esos titulares se están puliendo para la campaña anual de futuros, que comienza a finales de este mes con las catas de barrica en Burdeos.
Verá las afirmaciones habituales sobre los vinos de 2009: 'cosecha del siglo' o al menos (y posiblemente correctamente) cosecha de la década. Los principales productores de Burdeos ya están agregando ceros a sus precios mientras los especuladores se preparan para lanzarse sobre el primer lanzamiento para ganar dinero rápidamente.
Le insto a que ignore esos titulares. En lo que quiero concentrarme aquí es en lo que llamo valor de Burdeos. Son vinos entre $ 20 y $ 30, vinos con integridad, sabor y con una gran relación entre precio y calidad. Son algunos de los vinos más amigables con la comida que existen, equilibrando el alcohol, los taninos frutales y la acidez.
Dejemos de lado los nombres y etiquetas prestigiosos que atraen a los especuladores, y eso nos deja el 95% de Burdeos al resto de nosotros. En mi opinión, los vinos más interesantes de Burdeos en este momento son los vinos de las Côtes: Blaye, Francs, Bourg, Castillon y Premières Côtes (también llamado Cadillac). Los productores innovadores y con aprobación son la clave, y le insto a que lea mis reseñas tal como aparecen en la Guía de compras de Wine Enthusiast.
Ahora que lo pienso, hay tantas cosas en Burdeos por las que vale la pena entusiasmarse. Los vinos de Pessac-Léognan suelen ser de gran valor. Los vinos etiquetados simplemente con la denominación de origen de Burdeos pueden ser muy buenos. Hay muchos vinos de Graves, de Haut-Médoc; de hecho, es más difícil dejar de sugerir el valor de Burdeos que empezar.
A estos vinos tintos, quiero agregarles blancos. La calidad de los blancos, desde el Burdeos sin teñir más simple hasta los blancos envejecidos en barrica de Pessac-Léognan, es cada vez más impresionante, y los vinos todavía tienen un precio inferior. Es un gran momento para profundizar en la variedad de estas mezclas de Sauvignon Blanc y Sémillon.
Seleccionar la relación calidad-precio en Burdeos tiene sus complicaciones. Para empezar, hay 9.000 productores de Burdeos y gran parte de lo que hacen es de bajo rendimiento y decepcionante. Parte de ella se cuela en los Estados Unidos. Por eso son importantes las reseñas y los consejos de los minoristas de vinos.
Otro problema de Burdeos, al menos para nosotros, es la vendimia. Ahora estamos acostumbrados a comprar la última versión de un vino, ya sea de marca o de finca, sin preocuparnos por el año. Esa es la facilidad del Nuevo Mundo. Burdeos presenta el desafío de la vendimia. Es un clima fresco, incluso con el cambio climático. Pero bueno, todos somos gente bastante inteligente: un año es algo sencillo de recordar.
Así que mire los 2005 que puedan quedar, mire los buenos 2006 y los deliciosos 2008, que llegarán a estas costas durante este verano. En un año estarán los 2009 y serán grandes vinos. Basta con echar un vistazo a la mayoría de los 2007 y el resto es fácil.
Para brindarle más ayuda, un gran recurso es la lista del Bordeaux Wine Council llamada 'El Burdeos de hoy: 100 vinos clásicos, contemporáneos y asequibles'. Cada año, la oficina de EE. UU. Del organismo de promoción del vino de Burdeos prueba vinos en el mercado y elabora esta lista esencial. Encuéntrelo en bordeauxwinebureau.org.
Así que aquí está mi conclusión sobre Burdeos. Deje de lado los titulares, seguirán gritando precio en lugar de gusto. Mire debajo de la fina capa de grandes nombres de lo que realmente se trata Burdeos: vinos bien hechos a buenos precios.
Se sorprenderá, como lo fue el club de comedor, de lo que el Burdeos moderno tiene para ofrecer. Estoy deseando probar los últimos lanzamientos de la región este año: los crecimientos clasificados, sin duda, ya que seguramente serán impresionantes, pero también los vinos que podemos beber con placer sin contar el costo de cada sorbo.