Los enólogos de Oregón tienen un pequeño problema. Después de décadas de que Pinot Noir sea su reclamo a la fama, se están dando cuenta de que es hora de ampliar su experiencia. Y aunque confían (especialmente aquellos fuera de Willamette Valley AVA) de que Oregon no es un pony de un solo truco, la pregunta sigue siendo: ¿Cómo transmiten el mensaje a los bebedores de vino?

Desde un punto de vista de marketing, tiene mucho sentido subirse al tren de Pinot. Después de todo, Pinot Blanc y Pinot Gris son otras dos variedades que el estado produce notablemente bien.

Pinot Gris, plantada por primera vez en Oregon por el difunto David Lett de Eyrie Vineyard en 1964, sigue siendo la uva de vino blanco más plantada en el estado, con 2747 acres. Eso es más que todos los demás blancos combinados, según un estudio reciente realizado por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas, Oregon Vineyard and Winery Report.

A diferencia de los sabores de la producción de la variedad de los competidores italianos y nacionales, el estilo del noroeste de Pinot Gris tiene muchos puntos fuertes: mayor acidez y menor grado de alcohol, pureza de mineralidad de la fruta y sabores mínimos o nulos de roble nuevo.

Los sabores de frutas están nítidamente definidos, abarcando una gama que va desde los cítricos hasta las frutas de los árboles y los tropicales. Estos vinos son ácidos sin ser magros, y esa vigorizante mineralidad les da textura y vida. Se trata de vinos elaborados para ser bebidos jóvenes, casi todos sin excepción deben consumirse dentro de los tres o cuatro años siguientes a la fecha de vendimia.

Todavía vale la pena invertir en la producción de Pinot Blanc, incluso con solo 207 acres plantados en 2010. Entre los ejemplos más consistentemente buenos a lo largo de los años, se destacan los de Willakenzie.

Estos son algunos de los ejemplos mejor puntuados de ambos vinos varietales de las añadas actuales:

Pinot Gris

93 David Hill 2010 Estate Pinot Gris, Willamette Valley $ 16
Intensamente aromático, con encantadores acentos de aguja de pino, pomelo y menta. Un vino elegante, complejo y vívidamente especiado, que muestra una excelente profundidad y estructura. Los sabores de frutas y bosques siguen desarrollándose a través de un final persistente. Selección del editor.

91 King Estate 2009 Domaine Pinot Gris, Oregón $ 25
Hecho en acero inoxidable 100% y dejado reposar durante ocho meses, este Pinot Gris intensamente frutal y picante podría ser el arquetipo del estilo Oregon. La fruta de pera atrevida se fija en ácidos cítricos y se salpica con especias de canela. Fresco, crujiente y con cuerpo. Selección del editor.

91 Pudding River 2010 Pinot Gris, Willamette Valley $ 16
Joven, frizzante y limpio como un pito, con una mezcla de apio, manzana y melón. El alcohol tiene solo 12,5%, pero ofrece mucho sabor. ¿Es esta la uva del Santo Grial que madura con menos alcohol? Un vino delicioso, sabroso y complejo con todo lo necesario: frutas frescas, ácidos vigorosos, mineralidad refrescante y concentración en el paladar medio. Selección del editor.

91 Wy’East 2010 Pinot Gris, Columbia Gorge $ 18
Picante, picante, ácido y profundo. Una mezcla compacta de melón, pera, manzana verde y grosella. Esto tiene una estructura y densidad excepcionales para un vino con un contenido de alcohol tan bajo, pero no hay indicios de dulzura. Selección del editor.

90 Ponzi 2010 Pinot Gris, Willamette Valley $ 15
Brillante con aromas y sabores de manzanas y peras, este vino joven fresco y picante es completamente seco, moderadamente bajo en alcohol y absolutamente delicioso. No podría ser más refrescante. La mejor compra.

90 Lange 2010 Pinot Gris, Willamette Valley $ 16
Este vino es afrutado, con pera y manzana, pero con una interesante veta de regaliz recorriendo el lomo. Tiene profundidad y buena estructura, por lo que la fruta joven ahora dominante tendrá soporte a medida que envejece. Vale la pena sentarse un par de años más. Selección del editor.

90 Terrapin Cellars 2010 Pinot Gris, Willamette Valley $ 13
Picante y especiado, con agradable concentración y mineralidad. Los sabores mezclan frutas verdes ácidas y picantes con una acidez vigorizante y sugerencias de tiza. Excelente estructura. Es mejor decantarlo primero. La mejor compra.

Pinot Blanc

92 Thistle 2010 Pinot Blanc, Dundee Hills $ 16
Espectacular Oregon Pinot Blanc, que muestra cítricos maduros, hierba fresca, roca húmeda y una pizca de miel, todo elegante y perfectamente envuelto en un todo sutil y complejo. Elaborado a partir de uvas ecológicas fermentadas y envejecidas íntegramente en acero inoxidable. Selección del editor.

90 Bodegas Grochau 2010 Pinot Blanc, Willamette Valley $ 16
Un estilo muy ácido, todavía maduro, con una mezcla apretada de manzana, limón y otros cítricos. También hay un componente floral agradable.

87 Chateau Bianca 2009 Estate Pinot Blanc, Willamette Valley $ 12
Hay algunos reflejos florales elegantes en la nariz, que conducen a un bocado bastante sustancial de cítricos, albaricoque y melocotón. Más grande que la mayoría de los Pinot Blancs de Oregón, tiene un sabor redondo y afrutado con un toque de dulzura. La mejor compra.

87 J. Scott Cellars 2010 Pinot Blanc, Willamette Valley $ 15
Agrio hasta el borde de lo agrio, esto está hecho para beber en climas cálidos. Fruta de limón, lima y naranja agria con mucha acidez y un final sólido, limpio y crujiente.

87 Spindrift Cellars 2010 Pinot Blanc, Willamette Valley $ 15
El bajo contenido de alcohol sugiere uvas que estaban apenas maduras o algo de azúcar residual significativo. Los sabores no parecen demasiado verdes, ciertamente no vegetales, más al lado cítrico y de hierbas frescas del espectro. Si hay azúcar residual, está enmascarado por la acidez, por lo que tiene un vino blanco para todo uso suave, redondo, cítrico y agradable al paladar.

87 Left Coast Cellars 2009 Left Bank Pinot Blanc, Willamette Valley $ 18
Bastante afrutado y refrescante, este Pinot Blanc afrutado mezcla gotas de limón y frutas cítricas de caramelo duro en un vino elegante y bien definido. Termina firme con buen agarre.