Imagina que estás en Egipto, alrededor de 1923. La tumba del rey Tut acaba de ser descubierta y estás celebrando con estilo. Hay danza del vientre, cócteles y asistentes vestidos con sus mejores hilos.

¿El giro? Es 2020 y estás en tu sofá.

Bienvenido al nuevo mundo feliz de las horas felices virtuales, una categoría empresarial nacida de la necesidad durante el nueva pandemia de coronavirus . Mientras que la gente de todo el mundo se pone en cuarentena, los advenedizos como Sirena de Shanghai , que organizó la fiesta virtual de temática egipcia el 2 de mayo, únalas a través de Zoom u otros servicios de transmisión de video para reuniones digitales. Los ambientes varían desde clubes nocturnos teatrales hasta abrevaderos discretos en el vecindario.

Estas reuniones generan ingresos muy necesarios para los bartenders y los artistas del club. Pero también tienen como objetivo proporcionar el activo más intangible de un bar o restaurante: un sentido de conexión con su comunidad.

“No sabemos cuándo volverá la vida nocturna. Es un mundo nuevo. Entonces, tenemos que crear una nueva forma de conectarnos unos con otros '. - Juliette Campbell, fundadora de Shanghai Mermaid

'No queríamos simplemente transmitir actuaciones', dice Juliette Campbell, fundadora de Shanghai Mermaid. Desde 2007, ha organizado fiestas clandestinas con temas de los años 20 y 30. 'Queríamos hacer algo realmente creativo, artístico e inusual'.

Ahora, organiza veladas virtuales de hora y media en las que los artistas y los asistentes visten disfraces y crean fondos personalizados a partir de imágenes fijas de películas.

'Tenemos muchas comunidades de las que formamos parte', dice Campbell. “Transporta a la gente en las noches en que hacemos las fiestas, y también reconocemos lo que todos estamos pasando al mismo tiempo.

“No sabemos cuándo volverá la vida nocturna. Es un mundo nuevo. Por lo tanto, tenemos que crear una nueva forma de conectarnos entre nosotros que sea divertida, entretenida y lo más íntima posible '.

Shanghai Mermaid se transformó de noches itinerantes de clubes subterráneos a fiestas digitales disfrazadas / Cortesía de Juliette Campbell

El ambiente es un poco menos teatral en La hora feliz virtual de Dani y Jackie , una reunión de profesionales de cócteles y camareros caseros ansiosos por aprender trucos del oficio. Los eventos, que se llevan a cabo seis noches a la semana, son gratuitos.

'No vas a un bar por el alcohol', dice Jackie Summers, escritora / creadora de Licor Sorel , quien copresenta los eventos con la escritora Daniella Veras y la camarera Lauren Myerscough. “Vas a un bar por la compañía. Vuelve al bar por el barman '.

Summers dice que el trío tiene como objetivo 'crear un espacio virtual donde las personas puedan obtener toda la interacción social a la que están acostumbrados en los bares mientras se refugian en su lugar, y mientras tanto aprender algunas cosas'.

Las cenas digitales proporcionan conexión en tiempo aislado

Los invitados destacados incluyen profesionales de la industria que dirigen clases de cócteles, así como personas de industrias adyacentes, como asesores financieros y profesionales médicos. En una reunión reciente, un psicólogo habló sobre el aumento de sueños inusuales durante la cuarentena.

Los asistentes envían propinas a través de aplicaciones como Venmo y los camareros se quedan con el 100% de sus propinas.

'Es un espacio virtual con consejos reales', dice Summers. 'Estamos, literalmente, poniendo comida en manos de personas sin trabajo en este momento'.

En las últimas seis semanas, la serie ha recaudado decenas de miles de dólares para bartenders individuales, dice Summers.

Los asistentes envían consejos a los anfitriones de la hora feliz virtual de Dani & Jackie a través de aplicaciones como Venmo / cortesía de la hora feliz virtual de Dani & Jackie

Si bien es difícil recrear la magia de un bar de cócteles con poca luz, un antro favorito o un club nocturno ruidoso, los asistentes aprecian la oportunidad de conectarse con personas de ideas afines.

Mayra Sierra, una comercializadora visual en Dallas, disfruta de las conexiones que brindan las horas felices virtuales. “No hay estrés por tener que apresurarse entre el tráfico o esperar 20 minutos para que un camarero lo atienda. También me he convertido en un gran bartender '.

Los lugares de reunión virtuales han aumentado su aprecio por el esfuerzo de los bartenders. 'He sentido la necesidad de apoyar a las pequeñas empresas tanto como pueda', dice.

Si bien es difícil recrear la magia de un bar de cócteles con poca luz, un antro favorito o un club nocturno ruidoso, los asistentes aprecian la oportunidad de conectarse con personas de ideas afines.

Lauren y John Maggio, fundadores de la compañía de cócteles enlatados Escuadrón de cócteles , presenta sets de música en vivo de artistas aclamados a nivel regional y nacional en YouTube e Instagram.

En lugar de un frasco de propinas, Cocktail Squad fomenta las donaciones para Alimenta a la Roca del Frente , Fundación Nacional de Caridad USBG y Fondo de ayuda para el jazz y el patrimonio de Nueva Orleans .

'Somos una comunidad', dice Lauren. 'No se trata del alcohol. Nuestro objetivo es unir a las personas para que disfruten de experiencias juntas con un gran cóctel '.

El tema de las horas felices digitales importa menos que las conexiones que brindan, dice Summers.

“La clave es poner a la comunidad primero”, dice. 'No salgo de esto. No superas esto. Superamos esto '.