Escondida en la esquina noreste de Francia, la identidad de Alsacia ha sido moldeada por siglos de intercambios entre Francia y Alemania como una pelota de ping-pong provincial. Su arquitectura, idioma, cocina y, sobre todo, sus vinos amigables con la comida son deliciosas mezclas de ambas culturas. Esto es lo que necesita saber sobre los increíbles vinos de Alsacia.

Por qué Alsacia sabe a Alsacia

Gracias a las montañas de los Vosgos que bloquean el frente frío, la región del norte disfruta de una temporada de cultivo de uva inusualmente larga (pero aún fresca). Este clima único y el mosaico de suelos amigables con el vino de la región han demostrado ser un terruño ideal para las uvas que producen blancos aromáticos y cremas ricos.

Las uvas clave

Gewurztraminer: Tanto seco como seco, el gewurztraminer alsaciano cuenta con todos los sabores de libros de texto de la variedad: agua de rosas, lichi, madreselva y especias, y a menudo se complementa con una dulzura residual sutil.
Riesling: Riesling muestra los diversos suelos: la columna vertebral del granito, la salinidad de la pizarra, la ralladura de la piedra caliza.
Pinot Gris: Aunque está elaborado con la misma uva, el Pinot Gris seco de Alsacia comparte poco con el Pinot Grigio, a menudo aburrido y neutro. Es dorado y rico, y tiene sabores a pera y mazapán, con matices minerales y acidez refrescante.

Las burbujas

Apreciado por su frescura y redondez, Crémant d'Alsace se ha convertido en el efervescente más popular de Francia detrás del champán. A menudo una mezcla de uvas Pinot Blanc y Auxerrois Blanc, es un vino de cuatro estaciones que funciona con casi cualquier alimento, desde frutas de verano hasta sustanciosos guisos de invierno.

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Leer la etiqueta

Las uvas: Alsacia tiene una de las únicas etiquetas en Francia que los enumera.
Nivel de calidad: Está 'Alsace' y el mejor 'Alsace Grand Cru'. Un tema tenso, varios productores de grand cru (como Hugel) no enumeran el nivel más alto en sus vinos como protesta. Línea de fondo: Hay vinos increíbles en ambos niveles.
¿Seco o dulce?: Si el porcentaje de alcohol es del 13 por ciento o más, el vino suele estar seco.

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Tres generaciones de la familia Hugel, de arriba abajo: André, Étienne y Jean-Frédéric Hugel
(Ilustración de Ralph Steadman, cortesía de Hugel )

Insiders de Alsacia: conozca a la familia más famosa de la región

losHugelshan elaborado vino en Alsacia desde 1639. Aproximadamente el 95 por ciento de su producción se exporta.André Hugel, nacida en 1929, se incorporó a la empresa familiar en 1951 como director técnico. Sus hermanos, Georges y Jean, se ocuparon del viñedo y las ventas. Hoy, su hijo,Stepheny sus primos Jean-Philippe y Marc están a cargo. El hijo de Étienne,Jean-Frédéric, De 26 años, también se ha incorporado a la empresa familiar.

André, ¿qué ha cambiado desde que empezaste?
André: El vino está hecho principalmente para difundir alegría. Hoy en día, estamos obligados por ley a declarar lo peligroso que es el vino, pero tendrías que beber muchísimo hasta que el vino se vuelva peligroso. Y como ves, sigo vivo a los 85 años.

¿Siempre quisiste unirte al negocio familiar?Stephen?
Stephen: Mi familia fue lo suficientemente sabia como para no obligarme, pero esperó hasta que me apasionara el vino. Mi epifanía llegó durante las pasantías en Sauternes, Borgoña y Napa Valley. Aprendí lo apasionada que es la gente en el negocio del vino. Las relaciones que construyes son increíbles. Me alegra que mi padre esté orgulloso de la forma en que trabajamos juntos, y ahora me siento orgulloso de ver a mi hijo y a mi sobrino continuar la tradición y aportar sus propias ideas.

¿Cómo estás dejando tu huella?Jean-Frédéric?
Mi prima y yo pusimos todas las ideas sobre la mesa. No siempre obtendremos un 'sí' necesariamente, pero nuestras palabras se tienen en cuenta. Prácticamente todo lo que ganamos termina siendo reinvertido en el negocio, no expandiéndose, sino desarrollándose. A pesar de estar ensiglo 15edificios, probablemente tengamos una de las bodegas más modernas de Alsacia. Intentamos dárselo a la próxima generación en mejor forma.

OK. Sois una familia que trabaja junta. ¿Hay muchos argumentos?
Stephen: Por supuesto que los hay. Pero cuando hay un gran desacuerdo, la regla de la familia es que debatimos hasta llegar a un acuerdo.

¿A dónde va Alsacia?
Jean-Frédéric: Soy optimista. Veo esta nueva generación de jóvenes enólogos que inician sus propias empresas. Vuelven a las raíces. Cada vez hay más conciencia sobre los suelos, sobre los grandes vinos y los vinos únicos. Tenemos miles de diferentes exposiciones y suelos. Somos una región tan pequeña, necesitamos hacer verdaderos vinos de terruño. Siento que los jóvenes entienden esto.

Una guía para visitar Alsacia