¿Alguna vez has visto el término “ vid vieja ”—o su equivalente francés, “vieilles vignes”—en etiquetas de vino y se preguntó qué significaba. En los términos más simples, vid vieja El vino es vino elaborado con frutas cultivadas en vides que son, bueno, viejas. Pero ¿cuántos años debe tener una vid para ser considerada vieja? ¿Y por qué es eso algo bueno?

Los enólogos y viticultores se apresuran a elogiar los beneficios de las vides que han estado enraizadas en el suelo durante un período de tiempo significativo. Muchos afirman que la fruta que cuelga de las vides más viejas tiene el potencial de crear vinos con sabores más profundos y más matices que los que se pueden encontrar en las uvas de vides más jóvenes y productivas.

'No hay nada como un vino añejo de un viñedo viejo', dice Phil Coturri, enólogo y pionero de la agricultura orgánica y biodinámica en California. 'La edad es la mayor complejidad'.

Sin embargo, lo que constituye una “vid vieja” es increíblemente turbio y difiere de un enólogo a otro y de una región a otra. Afortunadamente, durante la última década, los principales expertos han comenzado a crear sus propias clasificaciones para ayudar a los compradores de vino a comprender lo que están bebiendo.

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¿Qué edad tienen las “vides viejas”?

No existe una definición legal de lo que es una “vid vieja”. En Francia, un productor puede considerar vides de 20 años como vieilles vignes, mientras que otro puede utilizar el término para vides de más de 70 años. Proyecto Viña Vieja Certifica viñedos de 35 años y más.

La región australiana de Barossa es la única zona del mundo que tiene algo parecido a una definición oficial, pero es una designación voluntaria y, por lo tanto, tiene una influencia limitada. Aquí el Carta de la antigua vid clasifica como “vid vieja” a aquellas que tienen al menos 35 años. La carta continúa definiendo las vides 'supervivientes' como aquellas que han superado los 70 años, las vides 'centenarias' como las de más de 100 años y las vides 'antepasadas' como las de más de 125 años.

'La mayoría de la gente elabora el vino de estos viñedos como vinos de un solo viñedo', dice Annabel Mugford, consultora de proyectos especiales de Barossa Australia. 'Si se mezclan, la vid más joven de la mezcla dicta la categoría a la que pertenece'.

Aunque no existen regulaciones con respecto al etiquetado en Barossa, la organización sí monitorea para garantizar que los enólogos no afirmen que una botella está hecha de Ancestor Vines o una de las otras clasificaciones, cuando en realidad no lo es.

Al otro lado del planeta, Sociedad de viñedos históricos de California mantiene un Registro de Viñedos Patrimoniales. Para ganar un lugar en la lista, un viñedo Golden State actualmente en producción debe presumir de una fecha de plantación original de hace al menos 50 años, con un mínimo de un tercio de las vides productoras que se remontan a ese cultivo inicial.

Se eligió la marca del medio siglo porque el límite de California se inspiró en parte en la gobierno de cincuenta años en la preservación histórica estadounidense, que estipula que las propiedades de importancia histórica menores de cincuenta años generalmente se consideran elegibles para el Registro Nacional de Lugares Históricos. La decisión también estuvo influenciada por los cambios en la viticultura que se estaban produciendo 50 años antes de la fundación de la organización sin fines de lucro en 2011.

“La década de 1960 es cuando la forma en que se plantaban las vides comenzó a cambiar con el uso de espalderas y, más tarde, riego por goteo”, dice el enólogo Tegan Passalacqua, uno de los fundadores de la Historic Vineyard Society. “Antes de eso, todas las vides [en California] eran entrenado en la cabeza y de secano .”

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¿En qué se diferencian las “viejas viñas” de las jóvenes?

No importa dónde se encuentren las vides viejas, lo que las diferencia de sus hermanas más jóvenes son sus raíces profundas, que pueden extraer nutrientes y agua subterránea muy por debajo de la superficie de la tierra. Esto les ayuda a adaptarse a las variaciones climáticas anuales y otros eventos naturales sin intervención humana y, según creen sus defensores, expresa el terruño circundante en un nivel más profundo.

“Parte de la celebración de las vides viejas en todo el mundo es que fueron plantadas antes del riego por goteo”, dice Passalacqua. 'Las vides realmente pudieron ver las estaciones tal como venían'.

Las vides jóvenes, por el contrario, suelen ser vigorosas y muy productivas hasta los 15 o 20 años aproximadamente. Dependiendo de cómo sean podado y se mantienen, los rendimientos a menudo comienzan a disminuir. La mayoría de las bodegas los arrancan y replantan para asegurarse de que obtengan la mayor cantidad de fruta posible.

Aunque está lejos de ser la norma, Dr. Dylan Grigg , un consultor de viticultura que estudia vides viejas, ha descubierto que puede ocurrir lo contrario con vides viejas que se mantienen adecuadamente. “En Barossa descubrimos que, en algunos casos, las vides más viejas tenían más fruta”, afirma. Estas vides, que producían fruta de calidad después de los 20 o incluso 30 años, probablemente habían sido cuidadas cuidadosamente, bien seleccionadas y plantadas en un lugar apropiado. Todo esto ayudó a la capacidad de las vides para resistir el estrés y los cambios en su entorno.

¿Otra razón por la que las vides viejas pueden ser más resistentes que las más jóvenes? Tienen el potencial de almacenar más carbohidratos, lo que potencialmente puede amortiguar cambios ambientales como olas de calor, primaveras heladas y sequías.

'Las viñas viejas solucionan los altibajos de la temporada', dice Griggs. 'Se apegan a ello, en términos de rendimiento y crecimiento'.

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¿Saben mejor los vinos de viñas viejas?

La mayoría de los profesionales del vino coinciden en que los vinos de viñas viejas son más complejos, con mejor color y mayor acidez.

Hay mucha especulación sobre por qué es así. Muchos creen que está relacionado con el tamaño más pequeño de las bayas producidas en vides viejas, que se cree que contienen una mayor proporción de taninos. Sin embargo, Grigg ha descubierto que algunas vides más viejas en realidad cuentan con bayas más grandes que las más jóvenes, lo que complica esta narrativa.

Las vides viejas que producen bayas más grandes lo hacen 'quizás porque están menos estresadas', sugiere, como resultado del tiempo que han tenido para adaptarse al clima y a las condiciones de crecimiento.

Según los estudios de Grigg, los niveles de taninos son generalmente iguales en vides viejas y jóvenes cuando son de la misma variedad y se cultivan en el mismo lugar. Sin embargo, los paneles sensoriales han demostrado que los vinos elaborados con frutos de vides más viejas tienden a tener más notas de frutas rojas, mientras que las vides más jóvenes dan lugar a vinos con más notas de frutas azules. Aún así, estas diferencias son difíciles de analizar científicamente.

'Hay algo ahí que nuestro paladar puede captar', dice Grigg. 'Es como si hubiera más píxeles en las vides más viejas que en las más jóvenes'.

Mejor EE.UU.

Birichino 2022 Old Vines Besson Vineyard Garnacha (Costa Central)

Este joven embotellado tendrá una larga vida en bodega, quizás gracias a los atributos de la viña vieja. En nariz, los aromas de mirto parecido al amaro y de hojas de eucalipto se combinan con fresas guisadas y frambuesas. En boca está cargado de ácido, tiza en taninos y especiado en pimienta blanca molida, con un núcleo de granada y frambuesa negra. Beba el vino desde ahora hasta el 2032. Selección de bodega. 94 puntos —  Matt Kettman

$ Varía Wine.com

Lynmar Estate 2021 Old Vines Pinot Noir (Valle del Río Ruso)

Las ciruelas oscuras, maduras y profundas y las cerezas especiadas dan una fascinante variedad de matices afrutados, especiados y tostados a este vino bien equilibrado y lleno de energía. Elaborado a partir de uvas de vides clonadas de Swan de casi 50 años, los taninos moderados y la viva acidez del vino aumentan su frescura y su apetitoso sabor. Mejor hasta 2031. Selección de bodega. 97 puntos   —  Jim Gordon

$ Varía Finewinehouse.com

Carol Shelton 2020 Cosa Salvaje-Old Vine Zinfandel (Mendocino)

Un clásico que todo amante del Zin debería tener en su escondite. Notas de frutas negras y azules se entrelazan con especias de roble. En boca ofrece una boca llena de taninos y acidez modesta. Incorpora Carignane, Petite Sirah y algunos otros tintos a la mezcla. 88 puntos —  Stacy Briscoe

$ Varía Wine.com

OVR NV Old Vine Red (California)

Esta mezcla roja simple y equilibrada ofrece notas de gelatina de uva, regaliz, mermelada de mora, popurrí de violetas y madera tostada. Taninos suaves y lujosos y una acidez equilibrada mantienen todo unido. 88 puntos —  SB $ Varía Wine.com

L’Ecole No. 41 2022 Old Vines Chenin Blanc (Yakima Valley)

Este es un verdadero clásico del vino de Washington que también tiene un valor espectacular. Los aromas de manzana Gravenstein y verbena de limón se arremolinan en tu cabeza mientras notas de piedras de río y pimienta blanca intentan acercarse sigilosamente a ti. Aquí tiene algo de cuerpo, con una textura rica y sabores como limones asados, peras Bosc y granizado de limón. La mejor compra. 92 puntos —  michael alberty

$ Varía Vino total y más

mejor francés

Domaine Clémancey 2019 Les Hervelets Vielles Vignes Premier Cru (Fixin)

Notas de manzanas maduras y ácidas, ruibarbo, ciruela, cereza, peonías, lila, rosa, té blanco y tierra fresca crean un vino muy complejo. Sus elegantes aromas y sabores brillan a través de una gran concentración frutal. 92 puntos —  Anna-Christina Cabrales

$ Varía Buscador de vinos

Domaine Pascal et Mireille Renaud 2021 Cuvée Vieilles Vignes (Pouilly-Fuissé)

Los delicados aromas de cítricos concisos se acompañan de flores blancas silvestres, manzanilla con aceite de naranja, hierba alta y suave y piedra húmeda. Este vino de cuerpo medio ofrece buena textura, pero sigue siendo ligero en el paladar con su acidez fresca. Una expresión de finura y pureza, el paladar refleja perfectamente la nariz y termina con una ligera mineralidad salina. 93 puntos —  C.A. $ Varía Búsqueda de vinos

Mejor australiano

Thistledown 2021 She's Electric Old Vine Grenache (McLaren Vale)

Enormemente aromático e inconfundiblemente australiano, este puede ocupar un lugar destacado en el medidor de atractivo para el público, pero no lo confunda con simplicidad. Aquí también hay complejidad y dignidad. Se abre con un perfume ondulante de Jolly Ranchers de fresa y frambuesa, pétalos de rosa y una nota de hierbas medicinales. Esto fluye hacia un paladar elegante y de peso medio, encerrado en taninos finos y texturales. Tiene un sabor afrutado jugoso con un toque especiado sabroso. Beba ahora: 2030. 95 puntos —  Cristina Pickard

$ Varía Buscador de vinos

Atacado 2018 Samuel's Collection-Bush Vine Grenache (Barossa)

La última gama de la amplia gama de vinos de Yalumba, la Colección Samuel, incluye esta garnacha a buen precio. Tiene cuerpo ligero, se puede beber y está perfectamente de moda. Brillante y vivaz, estalla con frutos rojos maduros seguidos de hojas secas, pimienta verde y caracteres florales. El paladar es igualmente delicado, con una acidez crujiente, fruta jugosa y taninos herbáceos suaves: una bebida sencilla pero muy agradable para beber joven. 90 puntos —  CP

$ Varía Buscador de vinos

Mejor español

Avancia 2022 Viñas Viejas Godello Godello (Valdeorras)

De color amarillo claro en la copa, con reflejos dorados, este vino ofrece un bouquet de albaricoque, té de menta y ralladura de naranja. En boca es amplio, con sabores de naranja Valencia, limón, pera Bartlett, hoja de salvia y vainilla. El final ofrece un toque de piña y un toque de pedernal. Selección del editor. 93 puntos —  Mike De Simone

$ Varía Vino total y más

Vinos del Atlantico 2021 Zestos Malvar Old Vines Malvar (Vinos de Madrid)

Este vino de color pajizo claro elaborado con una uva autóctona de la región cercana a Madrid tiene aromas de albaricoque, flor de naranjo y pedernal. Tiene una textura viscosa y hermosos sabores a mango, piña y maracuyá con una mineralidad casi calcárea y notas de delicias salinas y turcas en el final. La mejor compra. 93 puntos —  MARYLAND. $13 Buscador de vinos

Bodegas Nekeas 2020 El Chaparral de Vega Sindoa Old Vines Garnacha Garnacha (Navarra)

Rubí oscuro en la copa, este vino ofrece aromas de frambuesa, cassis y tapenade de aceituna negra. Las frutas negras y rojas se apoderan del paladar en el primer sorbo, unidas poco después por sabores de chocolate amargo, hierbas mediterráneas secas y eucalipto. A medida que los sabores frutales se desprenden, los taninos aterciopelados cubren el paladar y permanecen allí. La mejor compra. 90 puntos —  MARYLAND.

$19 Wine.com

Volver 2021 Tarima Hill Old Vines Monastrell (Alicante)

Este vino de color rubí intenso tiene una nariz de Chambord, cereza madura de verano y lavanda. Los sabores de cereza, vainilla, arándano, anís y violeta están envueltos en una capa de taninos sedosos. 91 puntos —  Mike De Simone

$ Varía Vino total y más

Mejor Portugués

Quinta das Carvalhas 2019 Vinhas Velhas Tinto (Douro)

Procedente de viñas centenarias, el vino es impresionantemente rico y denso. Tiene capas de frutos negros, acidez y unos taninos sólidos y jóvenes. Es un vino potente, con taninos y estructura firme. El vino debe envejecer y estar listo para beber a partir de 2025. 94 puntos —  Roger Voss

$ Varía Vino total y más

Quinta Vale D. Maria 2020 Vinha da Francisca Red (Douro)

El vino lleva el nombre de Francisca van Zeller, hija de Cristiano van Zeller, cuya casa familiar es Vale D. Maria, y procede de una única parcela de viñas viejas. Es un vino potente con gran densidad y al mismo tiempo gran riqueza. El vino merece una mayor crianza. Espera para beber hasta 2026. Selección de bodega. 94 puntos —  R.V.

$ Varía Comerciantes de vinos centrales

Mejor sudafricano

Familia Raats 2022 Old Vines Chenin Blanc (Stellenbosch)

Frescura y equilibrio describen el carácter de este Chenin Blanc. En nariz muestra pera y cítricos. En el paladar medio hay una mezcla elegante y sutil de ralladura de limón, pera, melocotón blanco y té de tila. La buena acidez alarga los sabores para un final sabroso y duradero. 91 puntos —  J.V.

$29 Buscador de vinos