Hoy en día, cualquier coctelería o restaurante mexicano que se precie cuenta con una selección de platos artesanales. mezcals , pero eso no era así ni siquiera hace diez años. Más raros aún (en Estados Unidos) son las mezcalerías, bares que se especializan específicamente en mezcal con el objetivo de educar al público sobre este destilado de agave notablemente complejo, pero a menudo incomprendido.

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Puede resultar difícil distinguir entre un bar de mezcal y un restaurante con un programa sólido de mezcal. La mayoría de las grandes ciudades tienen innumerables restaurantes mexicanos con cuidadas selecciones de mezcal, y muchas ciudades más pequeñas también las tienen, como la de California. Santo Mezcal en Santa Bárbara y Cultura en Carmel junto al mar; Sazón en Santa Fe, Nuevo México; y El Club Oaxaca en Jacksonville Beach, Florida. Todas son dignas de tiempo y exploración, pero las mezcalerías a continuación están desempeñando un papel crucial en la difusión de la cultura del mezcal en todo Estados Unidos y lo hacen con respeto por los pequeños productores que mantienen la categoría vital. Estas son las mejores barras de mezcal del país en este momento.

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Ministro

Miami, Florida

Con casi 200 asientos y un menú que incluye de todo, desde escamoles (larvas de hormiga reina) hasta filete a la parrilla en madera de roble y cerezo servido con tortillas de maíz caseras, Bakan es uno de los restaurantes mexicanos más festivos de Miami. Sin embargo, en el fondo es una mezcalería, con cientos de mezcales de diez estados mexicanos en oferta junto con nueve sotol , un licor asociado al mezcal del estado de Chihuahua. El colorido espacio interior y exterior con paredes de cactus, además de una barra envolvente, fomenta la bebida durante todo el día, por lo que es probable que desees tomarte suficiente tiempo para saborear un montón.

Bar Sótano

Chicago, Illinois

La directora de bebidas, Julianna Arquilla, supervisa una lista de casi 200 mezcales en este animado bar del sótano, que incluye una lista de reserva de botellas raras y antiguas, además de una lista cuidadosamente seleccionada de tequilas y otras bebidas espirituosas mexicanas. No se pierda la comida: la chef de cocina Jaqueline Hernández lleva los bocados de bar mexicanos a un nuevo nivel, con platos como una tlayuda de mole negro con coles de Bruselas y chirivías y milanesa de hongos melena de león. Por supuesto, está la médula ósea en salsa macha, acompañada de un “luge” de mezcal opcional que se vierte sobre el hueso hasta la boca. Una variedad de mariscos, como las ostras 'michelada' y el ceviche, resaltan la afinidad del mezcal por los sabores salados. Ven preparado.

Barco Agavería

Phoenix, Arizona

Todo en Barcoa está hecho en México: las barras, las sillas, las mesas y los azulejos, sin mencionar la decoración, como los cráneos de vaca huicholes con cuentas, que miran desde las paredes como espíritus benévolos. Es un entorno propicio para perderse en el menú de agave de 40 páginas, que incluye notas detalladas de producción y degustación de cada licor. No se pierda el mezcal de marca privada exclusivo del anuncio, una mezcla profundamente compleja de agaves tepeztate y jabalí del productor oaxaqueño Mezcal Vago. El bar del sótano también ofrece cócteles exclusivos que combinan mezcal con sabores salados como maíz, pistacho, chile poblano e incluso repollo rojo. Degustaciones privadas de mezcal están disponibles previa reserva.

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Cabinet Mezcal Bar

Nueva York

Hay muchos restaurantes en Nueva York con excelentes listas de mezcal. Oxomoco , Claro , Cosme y La Lonchería , sólo por nombrar algunos, pero ninguno está tan singularmente comprometido con el espíritu como el Gabinete. Con posiblemente la selección de mezcal más grande fuera de México (Madre de Los Ángeles también es un contendiente aquí), encontrará mezcales de pequeña producción a partir de agaves poco vistos, e incluso una variedad de mezcales añejos, uno que data de 1990. (Mezcal , como el vino, puede cambiar en la botella). Comience con el generoso happy hour de 5 a 8 p.m. para un vuelo de mezcal y tacos antes de pasar la noche. Y asegúrese de consultar el sitio web para ver la lista de clases y eventos frecuentes.

Clavel Mezcalería

Baltimore, Maryland

El interior minimalista pero cálido de Clavel, escandinavo con un toque industrial, mantiene el foco en la comida y la bebida. Los cócteles creativos y llenos de espíritu y el sabroso menú panmexicano (con tortillas hechas con maíz nixtamalizado en casa) del chef y copropietario nacido en Sinaloa, Carlos Raba, son un atractivo diario aquí. Sorprendentemente, todos los mezcales cuestan unos modestos 12 dólares por ración, incluso en botellas que se venden por más de diez veces más. Los aficionados al mezcal, sin embargo, deberían reservar un lugar en la barra de degustación, que ofrece degustaciones profundamente educativas de dos horas de duración de varios mezcales poco vistos, incluidos muchos que fueron traídos desde México por los propios propietarios. Aún mejor: el 10% de las ventas de los bares de degustación se destinan directamente a ayudar a los productores de mezcal no certificados.

Espíritu

Nueva Orleans, Louisiana

Escondida en una calle tranquila, a solo diez minutos a pie del caos del Barrio Francés, se encuentra esta oda a la comida y bebida oaxaqueña. Todo el personal está certificado como Mezcaliers de Nivel Uno por el gobierno mexicano y ha pasado tiempo en palenques (granjas de mezcal) en Oaxaca. La operación comercializa únicamente marcas con enfoque en la sostenibilidad y que destacan y compensan de manera justa a sus productores. Los clientes pueden disfrutar de noches temáticas con invitados especiales, vuelos personalizados y pequeños tragos de media onza para que incluso un visitante ocasional pueda probar varios mezcales sin preocuparse por la mañana siguiente.

La Doña Mezcalería

Denver, Colorado

Ubicada detrás del popular restaurante Adelita's Cocina y Cantina, La Doña se autodenomina un 'restaurante de mezcal', que sirve comida callejera apta para el mezcal con una selección de mezcal inteligentemente curada y cócteles con mezcal en un espacio seductor iluminado con un brillo dorado. Silvia Andaya, chef y propietaria nacida en Michoacán, ha elaborado una extensa lista de mezcal que prioriza la calidad sobre la cantidad, enfocándose en prácticas sustentables y destiladoras y propietarias de marcas. A un martes de tacos de ganga le sigue un miércoles de mezcal a mitad de precio. (Nota para otros bares: hagamos que el “Miércoles de Mezcal” suceda con más frecuencia).

mamá conejo

Las Vegas, Nevada

Este llamativo lugar lleva el nombre de Mayahuel, la diosa azteca del agave, quien dio a luz a los Centzon Tōtōchtin, 400 dioses conejos que amamantó con pulque (savia de agave) de sus 400 pechos. Los conejos eran conocidos por su embriaguez y sus travesuras, que es exactamente como se podría describir a los visitantes que trabajan con una de las mayores selecciones de licores de agave del país, gran parte dedicada al mezcal. Si bien los jugadores pueden participar en tragamonedas o juegos de mesa al lado de la barra, ordenar es menos una apuesta, ya que las bebidas de una sola onza por tan solo $6 le permiten probar una variedad para encontrar sus favoritos.

La Viuda Negra

Dallas, Texas

El equipo del popular local de tacos de Dallas El Come Taco abrió este bar clandestino de mezcal sexy, sutilmente kitsch y rústico-chic, cuya entrada se puede identificar por la viuda negra homónima (viuda negra) con un vestido de novia que te hace señas para que entres. El espacio íntimo permite a los huéspedes explorar en profundidad las ofertas con los camareros, incluidos cócteles que se inclinan hacia ingredientes salados y no oscurecen las bebidas espirituosas. Una cocina compartida con El Come Taco significa bocadillos en la barra que pueden incluir ingredientes como huitlacoche (hongo del maíz), patas de vaca o sesos de ternera, junto con opciones más estándar como un excelente taco de pescado rebozado con cerveza.

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Las Perlas

Austin, Texas

Las torres iluminadas de licores de agave hacen que Las Perlas parezca más una galería de arte que un bar clandestino, preparando el escenario para una noche de epifanías. Los bebedores de categorías cruzadas apreciarán que comparte espacio con un barra de whisky y un bar de la habitación , cada uno de los cuales tiene una amplia selección, incluidas expresiones mexicanas. La Perlas (el nombre hace referencia a cómo los productores de mezcal pueden determinar el contenido de alcohol de una bebida espirituosa evaluando las burbujas o “perlas” que aparecen cuando se agitan) también alberga Spirit Society ATX, que ofrece catas educativas semanales con destiladores y embajadores de la marca. Es una auténtica ganga por sólo 15 dólares.

Madre del oeste de Hollywood

Los Angeles, California

Quedarás impresionado con la selección de mezcal en la lista de bebidas cuando te sientes, pero eso es solo la punta del iceberg en Madre. Solicite la “Lista extensa” y pase el resto de la noche leyendo sobre más de 400 etiquetas, muchas de las cuales rara vez se traen a los EE. UU., incluidas diez embotelladas de marca privada exclusivas de Madre. Aun así, el propietario Iván Vásquez está comprometido con los pequeños productores familiares y evita las marcas corporativas en sus cuatro locales. Su compromiso con la tradición oaxaqueña se extiende al diseño interior, las piezas para servir y, por supuesto, el extenso menú de fantásticos platos tradicionales, en su mayoría oaxaqueños, con muchos ingredientes importados directamente del aclamado estado gastronómico mexicano.

Mezcalería Oaxaca

Seattle, Washington

Mezcalería Oaxaca fue uno de los primeros bares de mezcal del país cuando abrió en 2004 como acompañante de cinco asientos de un restaurante oaxaqueño en el barrio Ballard de Seattle. Debido a que en ese momento se distribuía muy poco mezcal verdadero en los EE. UU., el propietario Graham Graham (sí, ese es realmente su nombre) estableció relaciones directas con productores y marcas de mezcal, quizás ocasionalmente eludiendo las regulaciones existentes para llevar el mezcal a la boca. Ahora un bar de larga data con una enorme selección de mezcal (y todavía adjunto a un delicioso restaurante), las conexiones de Graham aún son evidentes en los muchos embotellados raros y antiguos. Asegúrese de preguntar si hay opciones fuera del menú.

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Mezcalería Las Chupacabras

San Luis, Misuri

Te debe encantar una barra de mezcal para niños. Los más pequeños pueden beber refrescos mexicanos y aguas frescas mientras disfrutan de los colores vivos y los murales en el amplio patio de este antiguo P.F. Chang's, mientras los adultos recorren la lista de mezcal (con un conductor designado, por supuesto). Los novatos en el mezcal pueden probar una margarita de mezcal o una beergarita en 24 sabores, como guanábana y tuna, o uno de los exclusivos cócteles de mezcal servidos en una jícara (calabaza ahuecada), piedra volcánica o vertido sobre un cono de nieve. La sección del menú “Especialidad de la Casa” presenta platos clásicos mexicanos como mixiotes, mole poblano y tortas ahogadas.

Mezcalito

San Francisco, California

Un techo alto y paredes con espejos contra madera en bruto y accesorios antiguos le dan a Mezcalito un ambiente urbano de loft y cabaña de troncos. Es una referencia sutil a la tensión entre modernidad y tradición que hace que el mundo del mezcal sea tan atractivo. Puede personalizar su experiencia con el mezcal aquí con degustaciones privadas para hasta 18 personas, vuelos de mezcal personalizados y un programa de casilleros para guardar sus propias botellas, que viene con los beneficios adicionales de invitaciones a eventos y reservaciones de mesa exclusivas. Busque generosas ofertas especiales del día y ofertas de happy hour.

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Bar Tahona

El elevado espacio principal de Tahona celebra por igual el mezcal (en cócteles innovadores que incluyen versiones de clásicos a base de mezcal como Penicillin, Last Word y Negroni) y la comida del chef Adrián Villarreal, que está llena de tradición y de origen local. Platos como pescado local en chintextle (pasta de chile), miso, frijoles blancos y guisantes en una beurre blanc de mezcal encajarían perfectamente en los mejores restaurantes de la Ciudad de México. Aquellos que quieran profundizar en el mezcal, sin embargo, deben reservar una degustación guiada alrededor de la mesa comunitaria en la sala de degustación, o en el bar clandestino adjunto Oculto 477, con capacidad para 10 asientos, que se siente imbuido de los espíritus de El Campo Santo, un cementerio histórico ubicado justo al otro lado de su pared.