No soy un gran fanático de los lemas, pero después de un viaje reciente a Conegliano Veneto, hogar de Prosecco Superiore, debo admitir que el lema del consorzio que describe su zona de cultivo como el lugar 'donde Prosecco es superior', lo clava.

Prosecco, la bengala afable que ha conquistado al mundo, se distribuye en dos grupos familiares: Prosecco DOC, de nueve provincias que abarcan las regiones de Veneto y Friuli-Venezia Giulia, y Prosecco Conegliano Valdobbiadene Superiore DOCG, que solo se puede fabricar en Treviso. provincia de Veneto en las colinas entre las ciudades del mismo nombre. También hay una rama más oscura de la familia Superiore DOCG, Asolo Prosecco Superiore DOCG, producida cerca de la ciudad de Asolo. Pero los Proseccos más famosos provienen de los viñedos de las laderas de Conegliano Valdobbiadene, la zona histórica de producción de Prosecco.

Dado que todos los Proseccos se elaboran con un mínimo de 85 por ciento de uva autóctona Glera y utilizan los mismos métodos de producción, la principal diferencia entre las dos categorías de Prosecco es dónde se cultivan. Mientras que la mayor parte de Prosecco DOC (Denominazione di Origine Controllata) se cultiva en llanuras bajas en un área extendida que cubre 20.000 hectáreas, Prosecco Conegliano Valdobbiadene Superiore DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) se cultiva exclusivamente en viñedos de ladera en una zona mucho más pequeña. área de cultivo totalizando 6.586 hectáreas. Aunque todos los vinos DOCG están más estrictamente controlados que los DOC según la ley italiana, en el caso de Prosecco, no es la G lo que marca la diferencia, sino dónde se elabora el vino. Específicamente, son las colinas escarpadas y salvajes de la zona y su ubicación fortuita.

A medio camino entre los Dolomitas y el Mar Adriático, las laderas soleadas tienen un microclima único que favorece la maduración de la uva, mientras que las grandes altitudes prácticamente garantizan frescura incluso en las añadas más cálidas. Las brisas constantes ayudan a mantener las vides sanas y puede ser una de las razones por las que la zona cuenta con un número inusual de vides viejas. La pendiente de las colinas también significa que todo, desde la poda hasta la recolección, se hace principalmente a mano. El aspecto manual, especialmente para la cosecha, aumenta aún más la calidad, pero también plantea desafíos.

“Se necesitan entre 100 y 250 horas hombre de mantenimiento por hectárea en Prosecco DOC, pero se necesitan entre 300 y 500 horas en Conegliano. Esta cifra asciende a 600-1.000 horas de mantenimiento por hectárea en Valdobbiadene, donde las colinas son más empinadas. Y en las vertiginosas laderas de Cartizze, donde las difíciles condiciones hacen complejo el cultivo de la uva, necesitarás 1.000 horas de mantenimiento por hectárea ”, declara Desiderio Bisol, enólogo y director técnico de Bisol .

No solo es caro trabajar los viñedos de la zona de cultivo, comprarlos sería prácticamente prohibitivo.

“Los precios en la denominación se encuentran entre los más caros de Italia, oscilando entre 1,5 y 2 millones de euros por hectárea en Cartizze”, declara Giancarlo Vettorello, director del consorzio local. Sin embargo, agrega que, dado que nadie vende nunca, los precios son más teoría que práctica.

Cartizze, el legendario cru compuesto por 106 hectáreas de viñedos en laderas empinadas en Valdobbiadene, es una palabra casi mágica en la zona de cultivo. Aquí, las uvas alcanzan la máxima madurez, y la zona se considera la mejor para la producción de Prosecco. Cartizze se hace tradicionalmente en seco (que al confundir el habla del vino espumoso en realidad significa que es dulce), pero algunas bodegas hacen deliciosas versiones Brut que son más secas con frutas jugosas, como Terre di San Venanzio y Vigna La Rivetta de Villa Sandi. Bisol también hace una interpretación asombrosa, Private Cartizze Non Dosato. Refermentado en botella (la mayoría de Prosecco hoy en día se elabora en tanques de acero para lograr burbujas) y sin dosificación adicional, es seco, crujiente, con fruta madura y una vena mineral energizante.

Mientras Cartizze corona el pináculo de la pirámide de calidad de la denominación, Prosecco Superiore presentó recientemente sus subzonas oficiales de delimitación 'Rive' que llevan el nombre de la ciudad o aldea donde se originan las uvas. Destacan los diferentes microclimas y terruños distintos que se encuentran en toda la zona de cultivo, como el vibrante Rive di Santo Stefano de Mionetto.

Además de las envidiables condiciones de cultivo, Conegliano Valdobbiadene cuenta con una mezcla vanguardista de vinificación de calidad centenaria (el primer instituto enológico de Italia se fundó en Conegliano en 1876 y el productor de Prosecco Carpenè Malvolti fue pionero en la producción de vinos espumosos en Italia) con una generación moderna de vinos -30 que están llevando los vinos a niveles completamente nuevos. Además de utilizar técnicas de viñedo más sostenibles, algunos de los enólogos más jóvenes están reviviendo el habitual Col Fondo Prosecco que se refiere en botella. Pero en lugar de degüelle, los vinos se dejan con sus lías. Este residuo de levadura deja un sedimento fino en el fondo ( fondo en italiano) que imparte más complejidad y sabor. Estos fantásticos vinos están actualmente etiquetados como Conegliano Valdobbiadene DOCG, sin el término agregado “Superiore”, que está reservado para vinos que tienen burbujas más exuberantes. En términos técnicos, el Superiore Proseccos debe tener al menos 3,5 bares de presión en la botella sin abrir mientras que el Col Fondo, clasificado como espumoso (efervescente) generalmente tienen 2,5 bares. Según los productores, las reglas pronto se cambiarán para permitir que los embotellados tradicionales también hagan alarde de Superiore en la etiqueta. Busque los de Cà dei Zago, Perlage y Marchiori.

No se puede hablar de Prosecco Superiore sin mencionar a Nino Franco, uno de los principales productores de la zona. Durante mi reciente visita a la bodega, Primo Franco y su hija Silvia abrieron 15 fantásticos Proseccos que datan de 1992, demostrando la maravillosa y sorprendente evolución del Proseccos superior de Conegliano Valdobbiadene.

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