Una de las mejores variaciones de donas en Estados Unidos es la bola de hojaldre frita, extremadamente ligera y aireada, que se sirve en toda Nueva Orleans: el famoso 'beignet' (ben-YAY), una palabra francesa para un buñuelo dulce o salado. Este es completamente dulce, incluso espolvoreado con azúcar de repostería, y se sirve como delicia para el desayuno con una taza de café fuerte con achicoria. El beignet más conocido de Louisiana se sirve en Café du Monde en Nueva Orleans, pero puede hacerse bastante conocido en su círculo sirviendo la siguiente receta.

Rinde de 24 a 30 buñuelos

¾ taza de leche
¼ de taza de manteca vegetal (como Crisco)
3 cucharadas de azúcar granulada, más una pizca extra
1 cucharadita de sal
1 ½ cucharadita de levadura seca
¼ de taza de agua tibia (aproximadamente a 90 grados)
1 huevo grande, ligeramente batido
1 cucharadita de vainilla
3 ¼ a 3 ½ tazas de harina para todo uso
aceite vegetal para freír
1 taza de azúcar glass para decorar

1. En una cacerola pequeña, combine la leche, la manteca vegetal, el azúcar granulada y la sal. Caliente solo hasta que la manteca se derrita y el azúcar y la sal se disuelvan. Deje enfriar a temperatura ambiente.

2. En el tazón de una batidora, combine la levadura, el agua tibia y una pizca de azúcar. Reservar hasta que la levadura burbujee, aproximadamente 5 minutos.

3. En el tazón de la batidora, agregue la mezcla de manteca de leche enfriada, el huevo y la vainilla. Usando el accesorio de paleta en la batidora, mezcle a baja velocidad para combinar. Agregue 1 taza de harina y mezcle a velocidad baja para combinar. Agregue 2 ¼ tazas de harina, cambie al gancho para masa y mezcle para combinar. Amasar a velocidad media durante 10 minutos o hasta que la masa esté suave y elástica. Agregue harina adicional, una cucharada a la vez, si es necesario, para que la masa limpie los lados del tazón.

4. Coloque la masa en un tazón engrasado, cúbrala con una toalla y déjela crecer a temperatura ambiente hasta que duplique su tamaño, aproximadamente 1 1/2 horas.

5. Caliente 2 ″ de aceite en una cacerola profunda a 375 grados. Golpee la masa y divídala en cuatro partes. Sobre una superficie enharinada, extienda una pieza hasta que tenga un espesor de ¼ ”. Corte la masa en cuadrados de 2 ″. Repita con las piezas restantes de masa. Freír los cuadrados en tandas, hasta que estén dorados, aproximadamente de 1 a 1 1/2 minutos por lado. Escurrir sobre toallas de papel. Espolvoree inmediatamente con azúcar glass.

Ver también una receta de gumbo de cerdo y chícharos negros del chef de Nueva Orleans, Donald Link.