¿Cuándo empezó a interesarse por el vino?

Soy de Vallejo, así que siempre pasé por Valle de Napa , ya sea que vayamos a un hipódromo oa un lago, a esquiar o pasear en bote o simplemente a visitar a familiares y amigos. Cuando era niño, recuerdo haber visto estos viñedos y preguntarme de qué se trataban. Esa área no se parecía en nada a la zona en la que crecí.

A mediados de los 90 es lo que realmente me llama la atención. Gané un campeonato, fui a Londres y decidí ir a un restaurante muy bonito y celebrarlo. Nunca antes había visto una carta de vinos como esa. Fue alucinante, tanto las variaciones como la calidad de los vinos. Fui con un Borgoña blanco, un Joseph Drouhin . Lo decantaron, fue toda una experiencia, sin mencionar que el vino fue simplemente excelente. Realmente comencé a tomar más vino después de eso.

Cuando decidiste lanza tu propia etiqueta , ¿había ciertas cualidades que deseaba en el enólogo o en la ubicación? [Gordon se asoció con August 'Joe' Briggs, y el sobrino de Briggs, Jesse Inman, en el Valle de Napa.]

Al ser un piloto de NASCAR, no pensamos que la gente esperaría que Jeff Gordon hiciera un vino tipo Harlan Estate. Es un equilibrio entre tratar de averiguar de qué vino me sentiría orgulloso y disfrutaría, y hacerlo de la mejor calidad posible, pero al mismo tiempo crear un precio que sería beneficioso para nosotros en el aspecto comercial. . Realmente disfruté los vinos [de Briggs]. Al principio, me concentré en [desarrollar] más un Chardonnay y compararlo con algunos de mis blancos favoritos de Napa Valley como un Far Niente o un Kistler. Ahora bebo exclusivamente vino tinto, aunque todavía hacemos un vino blanco.

'Realmente me he metido en los vinos franceses, desde Château Mouton Rothschild hasta Lafite y Petrus'.

¿Qué hay en tu propia colección de vinos?

Construimos una nueva casa en Charlotte, Carolina del Norte, con una sala de vinos. No es una colección enorme, diría que de 300 a 400 botellas. Realmente me he metido en los vinos franceses, desde Château Mouton Rothschild hasta Lafite y Petrus. Me encanta beber un gran Burdeos. Simplemente parece completo. Realmente obtienes los sabores de la fruta y la tierra, y no puedes esperar al siguiente sorbo. Por supuesto, mucho de lo que tengo ahora, ni siquiera los abro. Si tengo un caso de algo especial y tiene la edad adecuada, abriré uno para una ocasión especial.

Tu carrera implica viajes globales. ¿Tiene alguna región favorita?

Toscana fue una gran experiencia. Si bien no colecciono muchos vinos italianos, la experiencia de disfrutarlos mientras estás allí y la comida, toda la experiencia es increíble. La gente trabaja para vivir en lugar de vivir para trabajar. Les gusta ir a comer y tomar una copa o dos de vino con su almuerzo o cena. No es apresurarse para llegar a algún lugar, hacerlo rápido y volver al trabajo. Creo que en Estados Unidos tendemos a ver lo contrario muchas veces. Me dio una apreciación y una perspectiva completamente nuevas sobre cómo disfrutar de todas las cosas que la vida tiene para ofrecer.

¿Qué le espera a Jeff Gordon Cellars este año?

Cada año, solo quiero mejorar. Pruebo el vino en diferentes etapas del proceso de fermentación y el proceso de embotellado. Siempre estoy dando mi opinión. “Esto es lo que me gusta de él, y esto es lo que me gustaría ver cambiar o evolucionar. Así que pensemos en eso el próximo año '.