'Nicky' Hahn, quien encabezó la creación de California Tierras Altas de Santa Lucía denominación y convirtió la bodega de su familia en una marca global, falleció después de una larga enfermedad en Ginebra, Suiza, el viernes 2 de marzo, rodeado de su familia. Tenía 81 años. Hahn había sido honrado recientemente por Entusiasta del vino durante los premios anuales Wine Star de la revista como Pionero del vino americano .

Hahn nació en 1936 en Suiza, donde su padre, un banquero judío de Frankfurt, se había establecido tras huir de los nazis. Luego pasó sus primeros días moviéndose por Inglaterra, España, Portugal, Cuba y Los Ángeles. Asistió a la escuela primaria en Nueva York, la escuela secundaria en Suiza y la universidad en Munich, donde estudió economía.

Trabajó como corredor en París, Londres, Nueva York y fundó su propia firma en Suiza. Luego asumió el cargo de presidente de Computer Associates, que se convirtió en una de las firmas de software más grandes del planeta.

En 1979, en busca de un proyecto heredado, Hahn compró Viñedo Smith & Hook en el condado de Monterey. Pero pronto se enteró de que la región luchaba por hacer buenos vinos. 'La reputación era tal que alguien tenía que hacer algo al respecto', dijo Hahn. Entusiasta del vino el año pasado.

Entonces, se propuso crear la denominación Santa Lucia Highlands, que fue aprobada en 1991, hoy conocida por Pinot Noir y Chardonnay de clase mundial.

'Dependiendo del contexto, puede colocar mi nombre junto a Piero Antinori', dijo Hahn el otoño pasado. “¿Quién hubiera pensado que eso era factible? Creo que tengo razón al llamarme el cisne negro de la industria del vino estadounidense. Lo que hice simplemente no es posible '.

Vinos de la familia Hahn ahora produce más de 400.000 casos al año con distribución en 48 estados y 20 países. La empresa familiar cultiva más de 1,000 acres en los condados de Monterey y San Luis Obispo.

'Me gustaría ser conocido como un empleador justo, y si miras nuestra lista de empleados, muchos de ellos han estado con nosotros desde siempre', dijo Hahn el otoño pasado. 'Entre eso y mi denominación, creo que he hecho lo suficiente'.