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Maestros del vino portugués

TEstas son personas que disfrutan del vino y quieren comunicar ese placer; no son científicos de bata blanca sin humor.

Sin embargo, por definición, los maestros del vino son maestros de su oficio y maestros del terruño, la historia y las uvas con las que trabajan. Influyen en la forma de pensar de los demás en una región vinícola y en la dirección en la que evoluciona la región. Lo hacen a través de los vinos que producen y los consejos que dan a los demás.

Lo más emocionante de estas personas es que están elaborando vinos a todos los precios. Si bien pueden producir cantidades limitadas de vinos de primer nivel, también tienen la habilidad de elaborar vinos para el disfrute diario.

La escena vinícola de Portugal se está desarrollando rápidamente. Cada año aparecen nuevos productores, símbolo de dinamismo e innovación. Pero en todas las regiones vinícolas del país, estos maestros del vino son los catalizadores del cambio.

Aquí están las seis personas, de sur a norte, que dan forma al futuro de los vinos de Portugal.

Luis Duarte, The Estate Master

Encuentre un vino de primera en el Alentejo con la palabra & shyherdade como parte de su nombre, y es probable que Luis Duarte esté detrás de él.

Una manada es una propiedad. En el Alentejo, a menudo es una vasta finca con alcornoques y bosques, así como viñedos. Y cada vez más, estas herdades son el origen de los mejores vinos del Alentejo.

“Me dedico a sacar lo mejor de los vinos de la finca”, dice Duarte. “Creo que el Alentejo puede hacer los mejores vinos de Portugal y quiero demostrarlo”.

Nacido en Angola y criado en el Duero, Duarte, de 46 años, ahora llama a Alentejo su hogar.

'Mi primer trabajo fue en Herdade do Esporão ”, Dice Duarte. “Llegué allí y me dijeron que creara una bodega en tres meses para 15 millones de botellas”.

Si bien es consultor, se llama a sí mismo 'alguien que trabaja con amigos', es alguien que irradia relajación incluso en la época de la cosecha.

“Tengo un gran equipo”, dice sobre una sucesión de tapas, incluso cuando envía un mensaje de texto de su contacto en una bodega.

Con siete bodegas como clientes, más sus propios vinos, tiene muchos 'proyectos'. Un nuevo esfuerzo para el mercado estadounidense es Vera Vinho Verde , lo que le ha devuelto a sus orígenes en el norte de Portugal.

“Mi estilo de vino es elegante”, dice. “No quiero saber sobre la madurez fenólica. Simplemente evito los taninos verdes y luego uso menos extracción, menos trabajo del vino. No quiero hacer un vino que sea tan expresivo que sea bueno para nadie '.

Empieza un proyecto y ayuda a sus amigos. La necesidad de comprender a las personas es una parte importante de cómo trabaja. Para hacer un gran vino “tengo que vivir el proyecto”, dice. “Pero yo no soy Jesús, no tengo milagros. Solo soy un enólogo '.

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Vinos recomendados

Rúbrica Luis Duarte 2010 (Alentejo) $ 25, 94 puntos . Importadores de Laurel. Selección del editor.
Colección Privada Herdade de São Miguel 2010 (Alentejano) $ 50, 93 puntos . Empresas Saraiva.
Herdade Grande 2009 Generations Selected Harvest (Alentejano) $ 58, 92 puntos . M Imports LLC.

João Portugal Ramos Mastering Brands

Primer consultor, ahora productor de vino de más de 8 millones de botellas al año, João Portugal Ramos ha sido una inmensa influencia en el renacimiento de 20 años de Alentejo. Ha fusionado las tradiciones de una región productora de volumen y timidez con un futuro de marca fuerte.
Ingeniero agrónomo de formación, su carrera como consultor duró 10 años, hasta que en 1997 construyó su propia bodega.

“Como consultor, necesita tener un equilibrio entre lo que ha aprendido y puede enseñar y lo que ha existido durante siglos. Es una cuestión de lo que se puede mejorar, no de lo que se puede cambiar ”, dice Ramos. “Imagínese, fui el primero en introducir el control de temperatura. Antes de eso, todo el mundo tenía que usar demasiado azufre '.

Hasta finales de la década de 1990, dice Ramos, “el gran problema de los vinos portugueses había sido que las grandes empresas compraban vino, no uvas”.

Eso cambió cuando las cooperativas comenzaron a comercializar su propio vino en lugar de venderlo a granel. Como agrónomo, quería controlar su propio suministro de uva. Hoy, compra en casi 300 paquetes, pero afirma conocerlos todos.

Estamos hablando en una azotea, el zumbido de la cosecha nos llega desde la bodega de abajo. ¿No necesita mirar?

“Tengo un buen equipo. No necesito estar allí todo el tiempo ”, dice. Ahora con 60 años, está orgulloso de que su hija Filipa se haya unido a él en lo que acaba de cambiar de nombre. João Portugal Ramos Family Estates .

Su comprensión de la importancia de las marcas lo llevó al mercado estadounidense y a su importador, Winebow .
'Me empujaron hacia la marca y el Vinho Verde', dice. 'Cuando empecé, no sabía lo fuerte que era mi nombre, debido a mi consultoría'.

Sus marcas, Marquès de Borba, Ramos, Vila Santa y Loios, son reconocibles y realizadas en volumen, signos de un nuevo Portugal.

Vinos recomendados

J. Portugal Ramos 2012 Ramos Reserva (Alentejano) $15, 90 puntos . Winebow. La mejor compra.
J. Portugal Ramos 2011 Vila Santa Aragonez (Alentejano) $20, 90 puntos . Winebow. Selección del editor.
J. Portugal Ramos 2012 Loios Tinto (Alentejano) $10, 87 puntos . Winebow. La mejor compra.

Álvaro de Castro, Master of Granite

Cuando llego a la bodega de Álvaro de Castro, las únicas personas alrededor están trabajando en la línea de embotellado. Es el primer día de la cosecha y todos los demás están en el viñedo.

Un viaje lleno de baches a bordo de un antiguo Jeep más tarde, y allí está De Castro, con sombrero de paja en la cabeza, montando una bicicleta alrededor de los viñedos. Antes de que pueda bajarse de la bicicleta, se ríe —a menudo se ríe— y luego se lanza a un himno de alabanza por las vides viejas.

“Creo que es muy importante conservar las viñas viejas porque a veces encontramos algo que se olvidó pero que hace un vino realmente bueno”, dice de Castro. 'Encontré una vid sin nombre el otro día, eso realmente me emociona'.

El este de Dão, bajo el fruncido ceño de las montañas Estrela, es una tierra de extrañas rocas de granito esparcidas al azar en los campos. Se trata de una región milenaria que recién ahora está encontrando su identidad, capaz de producir vinos estructurados y complejos.

Antes de la Revolución portuguesa de 1974, todas las uvas del Dão tenían que llevarse a las cooperativas. Las consecuencias en la calidad fueron nefastas. Sin embargo, de Castro ama el potencial de esta región montañosa y dura.

“Podemos hacer los vinos más fantásticos”, dice. “Mi vino es seco, con cuerpo pero no demasiado. Lo quiero muy equilibrado, todo lo que te gustará de un vino. Eso es lo que la gente quiere, y mi región realmente puede seguir este estado de ánimo '.

Le pregunto a De Castro cómo influye su ejemplo de elaboración de vinos de primera calidad en otros viticultores del Dão: “Aquí todos somos personas, trabajamos para nosotros mismos”, dice. “Pero la gente viene a mí. El último que vino aquí quería ser tan radical. El era francés. Le dije que se calmara y se tomara su tiempo '.

Eso es justo lo que necesitan los impresionantes vinos de De Castro: tiempo.

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Vinos recomendados

Álvaro Castro 2008 Pape (Dão) $ 65, 95 puntos . Importadores de Laurel. Selección de Bodega.
Álvaro Castro 2008 Quinta da Pellada (Dão) $ 65, 93 puntos . Importadores de Laurel. Selección de Bodega.
Álvaro Castro 2009 Quinta da Pellada Branco (Dão) $ 72, 93 puntos . Importadores de Laurel.

Jorge Moreira, Master of Scale

Pequeñas bodegas, medianas y grandes bodegas: Jorge Moreira, de 42 años, parece ser capaz de manejarlas todas aplicando la misma filosofía a las tres.

“Hago 40 vinos diferentes”, dice. “Pero no soy yo, son las uvas. Traduzco las uvas en vinos ”.

En la sala de degustación recién terminada Quinta de la Rosa en el valle del Duero, los edificios de la quinta parecen colgar como la proa de un barco sobre las tranquilas aguas del río Duero. Quinta de la Rosa, donde es enólogo desde 2002, es la bodega mediana del portafolio de Moreira. El más pequeño es su propio proyecto Poeira, mientras que el más grande es Verdadera Companhia Velha , una empresa multimillonaria de botellas, la más antigua del Duero. Ha sido enólogo jefe allí desde 2011.

Mientras probamos los vinos de Quinta de la Rosa, & shyPoeira y otro proyecto más, una empresa conjunta con la familia Bergqvist de Quinta de la Rosa, explica que quiere entregar la madurez y el poder del Duero conservando la frescura, estructura y equilibrio.

“Puede hacer que los vinos sean más grandes y más gordos agregando productos químicos”, dice. 'Pero no los necesitas. Espero hasta que las uvas digan, 'Cógeme'. & Thinsp '

“La forma en que hago el vino es imposible ser consultor, hay que seguir todas las etapas del proceso”, dice, por lo que Moreira trabaja solo en el Duero.

Cuando comenzó a trabajar en Real Companhia, querían que se concentrara solo en hacer un vino de primera para competir con los mejores.

“Dije que no, que tengo que gestionarlo todo”, dice Moreira.

En el poco tiempo que ha estado al mando, ha alejado a esta gran empresa de la elaboración del vino según las reglas: 'tenían registros y hechos para todo y los seguían todos los años, yo no trabajo así', y hacia la elaboración vinos que muestran carácter individual.

Moreira dice: 'Mi pasión es hacer vino que la gente quiera comprar y beber'.

Vinos recomendados

Dust 2010 Importación y distribución de vino Douro Vinum $ 40, 94 puntos . Selección de Bodega.
Quinta de la Rosa 2010 La Rosa Reserva (Douro) $50, 94 puntos . Winesellers Ltd. Selección de Bodega.
Real Companhia Velha 2011 Quinta das Carvalhas Vintage Port $ 50, 93 puntos . Admiral Imports.

Xito Olazabal, Mastering History

Xito Olazabal, 44, es bisnieto de Doña Antónia Adelaide Ferreira, la matriarca del Duero del siglo XIX que fundó tantas grandes quintas (haciendas), como Vesúvio, Vallado, Seixo y Vargellas.

Hoy, la familia aún controla la última de las quintas que creó Doña Antonia, Quinta do Vale do Meão . Situado en lo alto del río, en el camino a España, todavía se siente remoto, un mundo completamente aparte.

Xito y su padre Vito (ambos oficialmente llamados Francisco) han reconstruido minuciosamente esta finca en una de las obras maestras del Duero. Mientras tanto, Vallado, río abajo, también permanece en la familia, y allí Xito elabora el vino junto con sus primos, los actuales dueños.

Puede haber mucha historia y puede haber lagares para fermentar el vino nuevo, pero tanto Vale Meão como Vallado tienen bodegas nuevas y, en Xito, una mirada que mezcla la modernidad con un gran respeto por la tradición.

En la vasta finca Vale Meão de 700 acres, ascendemos a la capilla que se encuentra en un afloramiento sobre la casa para tener una mejor perspectiva de los viñedos que se extienden debajo.

“Cuando Doña Antonia plantó la finca en el siglo XIX, rompió con la tradición local y plantó variedades de uva en bloques”, dice. “Nos ha permitido hacer un gran uso del terruño. Siempre quiero hacer un vino que pueda apuntar al terruño ”.

La finca Meão produce dos vinos, como un castillo de Burdeos. Está el primer vino, Quinta do Vale Meão, y el segundo vino, Meandro do Vale Meão.

Con su clima caluroso de verano, sería fácil hacer vinos grandes y poderosos, pero Xito no tiene nada de eso.

'No creo que los vinos muy maduros sean buenos', dice. “Estábamos elaborando vinos más grandes, mientras que ahora buscamos la delicadeza y la elegancia. Estoy muy orgulloso de que la gente pueda reconocer el carácter de Vale Meão en nuestros vinos ”.

Vinos recomendados

Quinta do Vale Meão 2009 Douro $ 75, 95 puntos . Vinos y licores de la familia Deutsch. Selección de Bodega.
Quinta do Vallado 2010 Reserve Field Blend (Douro) $ 60, 93 puntos . Vinos por excelencia. Selección de Bodega.
Quinta do Vale Meão 2009 Meandro do Vale Meão (Douro) $24, 91 puntos . Vinos y licores de la familia Deutsch.

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Anselmo Mendes, maestro de lo cool

“La imagen de Vinho Verde es un vino que es solo una bebida con algo de dulzura y un poco de gas”, dice & tímidoAnselmo Mendes, mientras nos sentamos en O Gaveto , uno de los mejores restaurantes de pescado cerca de Oporto.

“Eso para mí es una tragedia. Esta es una región de grandes vinos blancos, el tipo de vinos que hago y que otros hacen cada vez más '.

El fresco extremo norte de Portugal es el hogar de Mendes, donde su familia tiene viñedos en la región de Alvarinho, al sur de la frontera española. Ahora con 51 años, ha estado trabajando en Vinho Verde, la región vinícola verde escarpada y montañosa toda su vida.
Actualmente trabaja para tres productores de Vinho Verde y produce sus propios vinos. Se trata de vinos de terruño, basados en las tres grandes uvas de la región: Alvarinho, Loureiro y Avesso.

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Sus vinos combinan la frescura de los vinos de clima fresco y la riqueza y complejidad de esta tierra granítica. No tiene miedo de usar madera con su propio Muros de Melgaço Alvarinho, aunque dice: 'Cuando hice este vino por primera vez, mi padre se sorprendió'.

El roble también es un factor en Curtimenta, un vino elaborado con una larga maceración y crianza en barricas de madera neutra, y en los vinos a base de Loureiro de su cliente Quinta do Ameal.

Creyente en el Vinho Verde como vino con capacidad de crianza, me muestra un Alvarinho 2009 que está en camino de convertirse en un Riesling muy mineral.

Mendes y algunos otros son hacia donde se dirige Vinho Verde, porque es una región capaz de hacer más que vinos ligeros y dulces. Mendes está demostrando que tiene el potencial de ser una importante región de vinos blancos. Estos vinos altamente calificados encierran la promesa de un gran futuro.

Vinos recomendados

Anselmo Mendes 2012 Muros Antigos Escolha (Vinho Verde) $ 14, 91 puntos . Vinos Aidil. La mejor compra.
Anselmo Mendes 2012 Muros Antigos Alvarinho (Vinho Verde) $ 16, 90 puntos . Vinos Aidil.
Quinta do Ameal 2011 Loureiro (Vinho Verde) $ 15, 90 puntos . Compañía de vinos Oz. La mejor compra.