Las palabras y frases utilizadas para describir vodka y cómo se hace puede ser confuso. En comparación con otros tipos de espíritu que puede estar definido por reglas estrictas o designaciones geográficas, el vodka puede parecer un juego gratuito: se puede hacer en cualquier lugar y con cualquier ingrediente base.

Algunos términos destacan la claridad del espíritu y la relativa falta de aroma y sabor; otros aluden a la métodos de producción utilizado para crear esas preciadas características prístinas.

Para ayudar a los entusiastas del vodka a beber con confianza, les pedimos a los expertos que explicaran qué significan estos cinco términos comunes.

1. Destilado [x] Veces

Las etiquetas de vodka no dicen 'x'. Pero el vodka se puede destilar una o varias veces.

“Destilamos nuestro vodka 12 veces diferentes”, dice Mark Anderson, fundador y director ejecutivo de Licores orgánicos de Drake . En el vodka, la destilación es un proceso utilizado para eliminar elementos llamados congéneres que influyen en los sabores.

“Cuanto más destilas, más puedes eliminar”, explica Anderson. “En algunos casos, una marca de vodka puede querer dejar atrás algunos de esos congéneres para dejar el perfil de aroma o sabor que su marca puede buscar. Otros pueden querer sacar todo lo que puedan del vodka”.

2. Filtrado [x] Veces

La filtración es en gran parte opcional. Después de la destilación, algunos productores de vodka usan una filtración mínima, solo lo suficiente para eliminar cualquier partícula obvia. Otros lo hacen todo, filtrando el vodka muchas veces, a menudo utilizando múltiples materiales y técnicas, para eliminar los congéneres restantes.

“No es inusual que los vodkas se filtren muchas veces”, explica Camille Austin, directora sénior de defensa de Casa Lumbre Spirits , que incluye El vodka espíritu comunitario . “Muchos productores pretenden ofrecer una bebida espirituosa muy neutra que se pueda mezclar con una serie de ingredientes y cocteles y permitirá que brillen otros sabores”.

El carbón vegetal o carbón es el más utilizado, ya que se absorbe de manera eficiente, y algunos productores especifican el material utilizado para hacer ese carbón vegetal (es decir, abedul, pino y cáscaras de nuez) como un diferenciador. Community Spirit Vodka, por ejemplo, se filtra a través de carbón de coco.

Otros optan por filtrar el vodka a través de telas, piedras preciosas, metales preciosos, arena, rocas de lava, cuarzo o mármol.

3. Neutro

'El término 'neutral' siempre me hace reír', dice William Borrell, fundador de Vestal Vodka. “Neutral ha llegado a significar un licor desprovisto de todo aroma y sabor discernibles, pero esto en realidad ilustra una sensación de confusión por parte de aquellas personas que inicialmente clasificaron el vodka importado en la década de 1930. Los nombres eslavos originales dados a la categoría son todos derivados de una forma diminuta de la palabra 'agua'. Al igual que el agua, el vodka llegó a definirse como claro, inodoro y insípido .

El sinuoso viaje del vodka desde el licor obscuro hasta el licor favorito de Estados Unidos

Si bien 'neutro' (o, a veces, 'limpio') se usa a menudo para definir el vodka, no es un término oficial, y muchos productores ven aromas y sabores matizados en sus vodkas como un punto de venta.

Cabe destacar que en 2020 el Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco (TTB) cambió específicamente las regulaciones para omitir el lenguaje que definía al vodka como “sin carácter, aroma, sabor o color distintivos”.

4. Premium/Ultra-Premium

'Aunque no existe una definición técnica, 'Premium' generalmente se refiere a un licor que se ha elaborado con ingredientes de mayor calidad y un proceso meticuloso utilizado para destilar y filtrar el lote', explica Austin.

Además, aquellos que son sensibles a los precios pueden querer tener cuidado con las etiquetas que llevan esa palabra de moda de marketing, continúa Austin: 'Es probable que el proceso también dicte un costo más alto'.

5. Puro/Pureza

'Pureza' se usa a menudo como sinónimo de 'neutral', señala Borrell, y al igual que 'neutral', no es un término técnico, sino una descripción orientada al marketing.

“Permitir que brille la pureza del producto de uno, aunque a menudo significa abrazar el sabor y el carácter inherentes asociados con el terroir de su lugar de producción y el cultivo que ha elegido cuidadosamente”, dice. “No debería significar intervenir una y otra vez en la producción para eliminar todos y cada uno de los encantos notables. Tomo todas las afirmaciones de pureza con un grano de sal”.