A principios de la década de 1980, puede que haya estado a unos años de beber vino, pero durante un partido de fútbol , o cuando la niñera me dejaba quedarme despierto hasta tarde para ver El barco del amor y Isla de la fantasía , cierto comerciales muy memorables promocionando un vino llamado Riunite y aparecería un estilo de vida de ocio apropiadamente fantástico. Los escenarios de estos anuncios variarían un poco, pero al final siempre llegaban al eslogan: Ruinita sobre hielo... tan agradable . En algunos, un grupo de jóvenes apuestos y vibrantes podría estar disfrutando de un día de esquí y comida. fondue . O podrían estar teniendo un soleado parilla , asar a la parrilla perritos calientes y jugando softbol. O podrían estar en un centro turístico, junto a la piscina, viendo a un hombre retorcerse bajo un palo de limbo en llamas. O la escena podría sugerir romance en lugares exóticos, con hombres que se parecían a Tom Selleck y mujeres que se parecían a Farrah Fawcett.

Un anuncio memorable está preparado Venecia , donde un hombre con un suéter anudado a los hombros ve pasar a una hermosa mujer en una góndola; inmediatamente agarra un cubo de hielo con la botella ya enfriándose, salta a una lancha rápida en persecución y le sirve el vino. “Riunite sobre hielo”, dice. 'Tan agradable', responde ella. Absolutamente no tenía nociones de Europa, góndolas, vino o los entresijos del romance y la seducción. Pero incluso para un preadolescente suburbano despistado como yo, todo esto hizo que el vino pareciera bastante divertido y genial, y algo que valía la pena probar. (Este niño, fíjate, también encontró divertidos y geniales los salmonetes y los pantalones de paracaídas).

antes de que fuera genial

Reunidos en hielo, Reunidos tan bien... el jingle puede grabarse a fuego en el cerebro de los bebedores de vino de cierta edad. Sí, con 40 años de retrospectiva, estos anuncios son indescriptiblemente cursis. Sí, Riunite era un vino asequible, empalagosamente dulce, parecido a un refresco de cereza que podría haber empañado para siempre lambruscos buen nombre. Sí, Riunite se presentaba tanto en jarra como en botellas de tamaño individual, con tapón de rosca y, como dice literalmente el anuncio, se disfrutaba mejor con cubos de hielo . Aún así, estos anuncios antiguos de la década de 1980, tan ridículos como icónicos, pueden ofrecer una hoja de ruta para un negocio de vinos estadounidense que de repente se encuentra en una crisis.

Después de todo, últimamente ha habido mucha cháchara y retorcimiento de manos después de la última Informe “Estado de la Industria del Vino de los Estados Unidos” , que solía ser lanzado anualmente por Silicon Valley Bank y tenía mucho peso en muchos corredores de marcas de vinos. Aparentemente, el vino tiene un “problema de la gente mayor” y no logra conectar con los consumidores más jóvenes, quienes ahora beben significativamente menos vino que sus padres y abuelos. “El vino estuvo de moda por última vez entre los consumidores jóvenes hace 30 años”, dice el informe, escrito por Rob McMillan, analista desde hace mucho tiempo y exvicepresidente ejecutivo del banco.

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Un área clave en la que la industria del vino está fallando, dice el informe, es la publicidad y la promoción. En 2021, se gastaron $122 millones en publicidad de vinos, mucho menos que cerveza (casi $ 900 millones), espíritu (más de $500 millones) o bebidas de malta (más de $300 millones). “Cuando comercializamos hoy, todavía vendemos en gran medida ‘días largos y cálidos, noches frescas y suelos especiales’. Ya sabes a qué me refiero con eso. Pasamos tiempo hablando de la fecha de cosecha, el pH del vino, acidez y elegir fechas. Hablamos del propietario, sus antecedentes y sus éxitos, si no también de la historia de la familia”, escribe McMillan. “Ese mensaje es, en el mejor de los casos, desperdiciado en una multitud más joven; en el peor de los casos, los está apagando”.

¿Qué hacer? Bueno, tal vez la industria del vino debería mirar hacia atrás. Hacia una época dorada de melena, hombreras, calentadores de piernas, aeróbicos y baladas de poder sintetizado. Hacia otra época en la que el vino luchaba por encontrar una audiencia, antes de que el vino se enfriara.

Another Coca-Cola

En 1979, el vino ocupaba el último lugar entre todos los principales A NOSOTROS. categorías de bebidas. Dos años más tarde, era la categoría de más rápido crecimiento. A lo largo de la década de 1980, el vino experimentó un crecimiento masivo cuando los estadounidenses se convirtieron repentinamente en enófilos. ¿Qué cambió el juego? Bueno, es difícil precisar exactamente, pero se podría argumentar que era un Lambrusco dulce, gaseoso, quizás no muy bueno, llamado Riunite.

El éxito de Riunite en la década de 1980 es alucinante para los estándares actuales. En 1981, los estadounidenses bebieron casi 135 millones de botellas de Riunite. Una de cada cuatro botellas de vino importado vendido en Estados Unidos era Riunite. Fue el vino importado número 1 en los EE. UU. desde 1976 hasta 2000, alcanzando su punto máximo en 1985 con 11,5 millones de cajas vendidas, una cifra que es simplemente inconmensurable para un vino importado en el mercado actual. Incluso Yellow Tail, en su apogeo a mediados de la década de 2000 como el principal vino importado en los EE. UU., vendió alrededor de 7,5 millones de cajas en comparación.

Todos sabemos, por supuesto, que el éxito en el mercado no equivale a un buen vino. Entre los bebedores de vino, Riunite eventualmente se convirtió en una broma. La narrativa estándar es que, a medida que el conocimiento y la apreciación del vino por parte de los Boomers aumentaron a fines de los años 80 y 90, los conocedores de vinos en ciernes ya no querían escuchar más sobre el vino tinto con gas. “Ya nadie bebe Riunite” fue el consenso general. Excepto que eso no es cierto. De hecho, Riunite todavía se vende increíblemente bien, incluidas 1,4 millones de botellas en los EE. UU. en 2020. Sigue siendo el séptimo vino importado más popular (solo detrás de Kim Crawford de Nueva Zelanda ).

'Riunite puede estar en el estante de la cultura pop junto con Coca-Cola, Marlboro Man y Kleenex, pero una cosa que no es es chic'. dijo un artículo de 1982 sobre la marca en Nueva York revista. “Riunite no ve a otros vinos como la competencia: no, son después de todo las bebidas”.

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Harry y John Mariani, los dos hermanos que dirigían Villa Banfi, que importó Riunite por primera vez en la década de 1960 y creó los infames anuncios de Riunite a fines de la década de 1970, siempre vieron a Riunite como algo más allá de la forma típica en que se hablaba del vino. “En última instancia, esperamos que esta sea otra Coca-Cola. Queremos que esto esté en el refrigerador junto con la cerveza, los refrescos y el jugo de naranja”.

Mira ese artículo de 1982. Puede que le sorprenda lo poco que ha cambiado nuestra conversación sobre el vino.

Entonces, ¿qué respuestas nos da la historia de Riunite en el mundo del vino de hoy? Tanto los simples como los complejos. La respuesta simple es difícil de resistir (especialmente si cree que el vino estadounidense actual tiene un 'problema de los viejos') que se puede resolver con una mejor comercialización y promoción. Si está de acuerdo con esa premisa, un reinicio de algo como esos viejos y cursis anuncios de Riunite probablemente pueda parecer una idea brillante. Cuando miras esos Riunite en hielo... tan agradable anuncios ahora, pueden parecer legítimamente adelantados a su tiempo. Simplemente vuelva a imaginar un anuncio de Riunite de 1981 ambientado en una estación de esquí o una fiesta en el jardín como un picnic Gen Z. Es probable que haya algún niño de los suburbios con los ojos muy abiertos, desplazándose por YouTube más allá de su hora de acostarse en lugar de pasar de un episodio a otro de Los lazos familiares y El amplio mundo de los deportes —Quién pensará que el vino es divertido y genial y algo que vale la pena probar algún día.

La respuesta más compleja, por supuesto, es que todavía no tenemos idea de cómo las personas se mueven más allá de la efervescencia dulce del mercado masivo y se sumergen más profundamente en el mundo del vino. Desafortunadamente, todos los anuncios cursis del mundo tampoco nos darán esa respuesta.

Este artículo apareció originalmente en la edición de mayo de 2023 de Entusiasta del vino revista. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!