Hielo claro de lujo se derrite en todos los rincones de Internet en estos días. Los influencers de TikTok están haciendo todo lo posible, tratando de superar las colecciones de otros. bolas de hielo , hielo claro , hielo de espuma y más creaciones heladas. Los carretes de Instagram revelan un arco iris congelado de moldes , cubos, flores y frutas, algunos incluso contra una banda sonora de crujidos y crujidos para máxima satisfacción ASMR .   

Pero los nerds profesionales del hielo saben que el hielo artesanal es algo más que agua congelada. Así es como el hielo pasó de ser un material triturado aburrido a exquisitas obras de arte para su copa de cóctel.

El crecimiento del hielo artesanal

'Lo bueno de un pasatiempo de arte y manualidades helado es que cuesta muy poco', dice Camper English, autor de El libro de hielo: Cool Cubes, Clear Spheres y otras artesanías de cócteles fríos . “Además, puedes beber tanto tus éxitos como tus fracasos, o simplemente regar las plantas con ellos”.

English es uno de los muchos expertos en espíritus entusiasmados con el creciente fenómeno del hielo. “He visto a más personas en los EE. UU. siendo creativas con el hielo”, dice. “No sé si es solo porque a los estadounidenses les gusta el hielo más que a cualquier otra población del planeta, o si es porque… tenemos todo ese espacio de congelación que dedicamos a las cosas congeladas en Estados Unidos… lo congelamos todo”.

Muchos productores de hielo artesanales sostienen que debe ser cristalino, y English ha pasado la mayor parte de una década desarrollando y compartiendo una técnica, conocida como congelación direccional, para crear hermosos cubos transparentes en casa. Pero, llegaremos a eso pronto.

Los entusiastas del hielo en las redes sociales han ido tan lejos como para designar la segunda semana de enero, a menudo gélida, como 'Semana despejada del hielo', aunque evidentemente tiene atractivo durante todo el año. De hecho, el hashtag #cleariceweek se ha convertido en un punto de moda para mostrar trucos como cócteles de diamantes de hielo y cubos grabados a medida de enero a diciembre. Miguel Buencamino, un mixólogo de Carolina del Sur que pasa por @holycityhandcraft , dice que comenzó el hashtag en 2016 para destacar su exploración del método de congelación direccional del inglés.

Cómo Instagram provocó la tendencia Clear-Ice

Pero la moda del hielo artesanal va más allá de internet. Los bares del mundo real también se están sumando a la acción. Como prueba, solo se necesita considerar la experiencia de la mixóloga Mille Petrovic, quien comenzó a vender hielo de alta gama a restaurantes en el área de Washington, D.C. en 2020. “El primer año de negocios creo que vendimos como 15,000 cubos”, Petrovic (también conocido como @theicequeenllc en Instagram) dice. “El año pasado hicimos 1,2 millones de cubos”.

Para Petrovic y otros, las sólidas ventas demuestran que el hielo elegante no desaparecerá pronto. Es por eso que recientemente invirtió en un dispositivo que utiliza tecnología de control numérico computarizado (CNC) para crear sus increíbles obras de arte congeladas, como la miniatura piñas personalizadas ella hace para el elegante restaurante de D.C. Pineapple and Pearls.

'Es como una impresora 3D', explica Petrovic. Es un cambio importante de las motosierras preferidas por los obsesivos del hielo de la vieja escuela. “Esas cosas están muertas. Ahora, programa la máquina y puede tallar lo que tú quieras”.

Cómo hacer hielo artesanal en casa

No todo el mundo tiene una elegante máquina para hacer hielo en su casa, por lo que es importante aprender algunos consejos y trucos para hacer hielo artesanal desde la comodidad de su cocina. Aquí le mostramos cómo comenzar.

Congelación direccional simplificada

Para obtener hielo transparente, querrá aprender el método inglés de congelación direccional. Esta es una técnica que congela el agua de arriba hacia abajo. Al igual que un estanque que se congela lentamente en invierno para crear una superficie lo suficientemente suave para patinar, la congelación direccional crea hielo cristalino sin burbujas ni nubosidad.

“Uno de los mitos cuando se trata de hacer hielo transparente en casa es que debe usar agua filtrada o hervir el agua antes de congelarla”, dice Ryan Zullo, el influencer de Instagram con sede en Columbus, Ohio, detrás de la cuenta. @reallyicetomeetyou . La cuenta a menudo presenta fotos de cócteles notables enfriados con, qué más, hielo claro.

Para hacer una losa de hielo transparente, Zullo llena un enfriador de bebidas portátil con agua del grifo y lo coloca en su congelador sin la tapa. “Al aislar todos los lados, excepto la parte superior, las impurezas y las burbujas (turbidez o tonalidad blanca) no tienen a dónde ir sino… al fondo del enfriador”, explica. Pero Zullo no permite que el agua se congele por completo. En cambio, deja que solo la parte superior se convierta en hielo. Este es su premio final: una losa de dos pulgadas de hielo transparente, que corta para que quepa en una copa de cóctel.

Corte y tallado

Cuando esté listo para comenzar a cortar hielo, Zullo sugiere invertir en un picahielo de tres puntas para ayudar a eliminar cualquier parte nublada rebelde. También usa un cuchillo de pan serrado para cortar la losa en cubos.

Para hacer que una losa sea más fácil de cortar, Zullo sugiere templarla dejándola reposar a temperatura ambiente durante 15 a 20 minutos antes de rebanarla. Luego, todo lo que necesita es un cincel o un cuchillo pequeño y afilado para convertir cubos en brillantes diamantes facetados.

Hielo en relieve

Bonito patrones de panal y hielo con monograma están en todo Instagram y se pueden recrear fácilmente en casa. English informa que hay muchas herramientas nuevas y geniales disponibles para probar, pero una excelente manera de comenzar es presionar sellos de cera para sellar y mazos de carne cotidianos para formar iniciales y cuadrículas. No se necesita calor: el peso y la temperatura ambiente del sello hacen todo el trabajo.

Conseguir la toma perfecta

¿Una última consideración? Cómo tomar el gramo perfecto.

Irónicamente, cuando el hielo es tan claro, su transparencia dificulta su captura para Instagram y TikTok. “Como cualquier otra fotografía, la luz es importante”, aconseja Zullo. “Siempre es bueno obtener ese brillo agradable de luz en el cubo… [permite] a los seguidores ver qué tan claro es el hielo, por lo que [el] contraste también es importante”.