Pensé que había encontrado el perfecto cóctel . Cuando tenía 25 años, asistí a una boda en norte de italia , cerca de la ciudad natal del novio. La boda se celebró en una iglesia de piedra en un pueblo junto a un lago. Exploré pequeñas tiendas en calles sinuosas donde comí helado antes de la ceremonia. Nunca me había sentido más genial. Escuché que George Clooney se casó en un lago en Italia. Me imaginé que también tenía helado.

Uno de los aspectos más destacados fue un cóctel que se sirvió esa noche: una bebida rojiza con hielo que venía con una refrescante rodaja de naranja. Un menú decía que era un Negroni —una bebida famosa de la zona. Mis gustos por los cócteles nunca habían crecido más allá de un Ron y coca cola , pero aparentemente la sofisticación de la región se me estaba contagiando. Me encantó. Campari , supe más tarde, lo apodó 'el cóctel del conocedor mundial'. Regresé a casa en Nueva York listo para mostrar mi nuevo refinamiento.

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Desafortunadamente, solo pude encontrar terribles Negronis en America . Cada mes, más o menos, intentaba pedir mi nueva bebida elegante con los mismos resultados: demasiado amarga, demasiado fuerte, nada de lo que recordaba. Mi paladar, formado en Europa, estaba maldito por la sofisticación, pensé. Después de un año más o menos, dejé de esperar que cualquier cantinero estadounidense pudiera hacer un Negroni aceptable.

Algún tiempo después, un compañero de trabajo pidió ponerse al día con las bebidas. Llegaba tarde y el bar de cócteles del centro que había elegido estaba vacío esa tarde de fin de semana. El cantinero y yo entablamos una conversación amistosa. Cuando pedí una cerveza, dijo que realmente debería probar sus cócteles. Me señaló un menú completo dedicado a Negronis, su especialidad. Confesé torpemente que tenía una historia mixta con la bebida. Nunca pude encontrar uno como el primero.

Él asintió con seriedad. Había pasado años estudiando los Negroni, había hecho miles de ellos y se ofreció a ayudarme a resolver esto. Me preguntó sobre el que me había encantado: los sabores, los olores, los cítricos. Eventualmente, usé el término “efervescente”. El pauso. “¿Estás hablando de un Aperol Spritz?”

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Empezó a describir esa bebida, pero lo detuve. No, no, corregí pacientemente. Definitivamente era un Negroni, no una batidora de naranja y soda. No quería avergonzarlo, los Negronis eran claramente su pasión, pero le informé que mi primera vez fue en un viaje al norte de Italia, donde se inventó la bebida.

“Eso es realmente interesante”, me dijo mientras preparaba una bebida. “Porque los Negronis son de florencia . el chorrito es desde Venecia .” Me pasó una copa y allí estaba: más rosada que roja, burbujeante y tan deliciosa como la recordaba. Pensé en todas las veces que me había preguntado qué se necesitaría para encontrar un buen Negroni en los Estados Unidos. Uno que no tenía un sabor melancólico y amargo, sino como este jugo brillante y afrutado que The New York Times una vez comparó con 'un Capri Sun después de la práctica de fútbol' y lo llamó 'no es una buena bebida'.

Pero nada de eso importó. Por fin supe pedir esa bebida que me enamoró en Italia. Negroni o no.

Este artículo apareció originalmente en la edición de mayo de 2023 de Entusiasta del vino revista. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!