En las redes sociales, las imágenes de París se cuentan por millones, y probablemente más. Quizás sea porque la Ciudad de la Luz siempre ha sido seductora, especialmente para aquellos de nosotros que padecemos pasión por los viajes. Ciertamente, la frase “París es una buena idea” nunca se me escapa cada vez que aterrizo en el aeropuerto Charles de Gaulle de París. He tenido la suerte de viajar mucho por Francia varias veces al año y, como estadounidense en París, frecuentemente soy la persona que trae pequeñas comodidades del otro lado del Atlántico, que no están disponibles en Francia, a los expatriados aquí. Recientemente, sin embargo, son los lugareños quienes me han dado un sabor de hogar.

En un viaje reciente a la capital francesa, mi amiga Jane Bertch—fundadora de La cocina de París clases de cocina y autor de una próxima memoria, El ingrediente francés: vivir la vida en París, lección tras lección —me presentó un bar parisino donde corrían cócteles a precios reducidos. Me quedé bastante sorprendido. ¿Podría ser esto... la hora feliz? 

Bertch se topó con el lugar y con algunos otros similares por casualidad y ahora es un cliente habitual. 'El concepto de hora feliz es un trasplante estadounidense a París', dice. Es fundamentalmente diferente en espíritu a los bares que ofrecen aperitivo , un ritual vespertino que se observa en todo el país. “Mientras que la hora feliz en Estados Unidos parece centrarse más en disfrutar de algún tipo de bebida” (con precios reducidos, por supuesto, porque a los estadounidenses les encantan las ofertas), “el apéro tiene más que ver con la ceremonia del tiempo previo a la comida... Aquí siempre disfrutaremos de un aperitivo y no necesitamos un descuento para hacerlo”.

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De hecho, los cócteles son todavía un fenómeno reciente. “Cuando me mudé aquí a finales de 2005, ¡los lugares que servían cócteles eran novedosos y escasos!” Bertch explica.

Pero resulta que, después de todo, es posible que los parisinos no sean tan diferentes de los estadounidenses. ¿De qué otra manera se puede explicar una creciente preponderancia de establecimientos que sirven cócteles con precios que calman el bolsillo? Personalmente, me atrae esta interpretación americanizada del apéro, donde puedo beber vodka extra sucio o gin martinis a una fracción de su precio normal. En estos bares, no necesito elegir entre vino (la elección estereotípicamente parisina) y una libación compleja con lo que los franceses podrían considerar demasiados ingredientes. Esto último, por supuesto, podría correr el riesgo de que parezca demasiado americano: un pecado entre los pecados de quienes han viajado mucho.

Tanisha Townsend, la educadora enológica estadounidense radicada en París detrás de la cuenta de redes sociales La chica se encuentra con el cristal y anfitrión del Abandono de la escuela del vino podcast, quizás resuma mejor el atractivo de esta tendencia creciente.

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“Si bien vienes a París para vivir una experiencia francesa, es reconfortante saber que puedes conseguir una oferta de happy hour tan lejos de casa”, dice con complicidad. Estos son algunos de mis lugares favoritos para el happy hour parisino.

El ahumadero

Este restaurante de influencia escandinava ofrece un menú que cambia semanalmente y un bar que ofrece cócteles clásicos y modernos, incluido un excelente martini sucio. Entre las 5 y las 8 p.m., las bebidas son un par de euros más baratas, una excelente excusa para disfrutar de la decoración con influencias de los años 20 y la ubicación central cerca del Louvre.

Objetivo lunar

Este lugar, un lugar de vida nocturna en la Bastilla, ofrece las esperadas bebidas mixtas (piense en mojitos y rusos blancos) con grandes descuentos que duran hasta altas horas de la noche. La decoración es kitsch y las luces de neón, pero a veces eso es exactamente lo que quieres en un establecimiento de happy hour.

Monk La Taverne de Cluny

Más que un simple bar, Monk es una brasserie del Barrio Latino que también ofrece jazz francés en vivo. Un happy hour dura de 4 a 8 p.m. y ofrece ofertas tanto en cerveza como en cócteles, estos últimos incluyen sorbos apropiados para el aperitivo como el Negroni Sbagliato y el Campari spritz.

casa Roja

'Es el raro establecimiento parisino donde puedes disfrutar de un cóctel elegante con zapatillas Chuck y vaqueros rotos y aun así sentirte como en casa', se lee en la página de Facebook de este lugar, que sólo puede describir lo que sucede cuando dejas caer una taberna de Texas en el medio de la Bastilla. La hora feliz, que se extiende de 6 a 8 p. m., ofrece cerveza y cócteles con descuento. No se pierda el especial de tacos, que cambia semanalmente; a fines de abril, fue el 'Black & Green', que incluía frijoles negros ahumados, salsa de aguacate, queso fresco vegano y cilantro.

El gran ciervo

La hora feliz es de 5 a 9 p. m. en esta gran joya cerca de Les Halles. Hay precios reducidos para una variedad de cócteles, que incluyen libaciones como el Navy Tea con ginebra y el efervescente St-Germain Spritz. No lo culparíamos por querer quedarse a cenar, que incluye clásicos franceses como tartar de ternera y especialidades estadounidenses como una hamburguesa con queso y tocino con papas fritas (aquí llamada hamburguesa con papas fritas y tocino cantal maison, por supuesto).

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Julia Coney es escritora, educadora, oradora y consultora sobre vinos con sede en Washington, D.C. y Houston, Texas. Recibió el premio Wine Enthusiast 2020. Ganador del Premio Visionario Social por su trabajo escribiendo y hablando sobre diversidad, equidad e inclusión en la industria del vino.