Cuando mi esposo y yo, junto con nuestro bebé y nuestro cachorro, nos mudamos de Australia a la pequeña ciudad de Kingston en Nueva York Hudson Valley, no conocíamos a nadie. Enfrentamos los desafíos habituales mientras buscábamos amigos, trabajos y cuidado de niños, pero nos ajustamos gradualmente.

Aún así, quedó un vacío. Me faltaba una comunidad vinícola. Después de todo, el vino es un esfuerzo social. Por notable que sea el líquido en su copa, el vino se vuelve infinitamente más agradable cuando se comparte con aquellos que no solo aprecian su belleza, sino que reconocen su significado cultural e histórico y su sentido de lugar. En resumen, los fanáticos del vino necesitan otros fanáticos del vino.

Nos reunimos mensualmente en los hogares de los miembros, cada uno con una botella empaquetada que se ajusta a un tema predeterminado.

En ese momento, había pasado casi una década trabajando por cuenta propia como escritora y comunicadora de vinos. Si bien gran parte de mi trabajo lo hacía desde casa, tuve la suerte de contar con un círculo de colegas y amigos amantes del vino. Fue un círculo que brotó y creció de forma orgánica y sencilla, gracias a la abundancia de eventos vitivinícolas en las grandes ciudades donde había residido.

En comparación, Kingston se sentía como una ciudad pequeña. Nunca se me había ocurrido que, si quería una comunidad vinícola en mi ciudad adoptiva, tendría que trabajar por ella.

Finalmente, comencé a conocer a otros amantes del vino de ideas afines. Le propuse crear un club de vinos a un representante de ventas de una empresa de distribución de vinos. La idea, dijo, era una que también había estado considerando, así que pusimos los engranajes en marcha. Exactamente un año desde el día en que mi esposo y yo nos mudamos, recibí a ocho amantes del vino (todos menos uno empleados en la industria del vino) en nuestra casa en Hudson Valley.

Cómo organizar una fiesta de cata de vinos a ciegas en casa

Nació el Kingston Wine Club.

Más de dos años después, nuestro pequeño club sigue fuerte. Nos reunimos mensualmente en los hogares de los miembros, cada uno con una botella empaquetada que se ajusta a un tema predeterminado. Durante una comida casera, probamos a ciegas e intentamos, a menudo en vano, adivinar los detalles de cada vino antes de desvelarlo. Luego, compartimos anécdotas sobre las personas detrás de los vinos y sus técnicas. La conversación se desvía hacia otros temas hasta que finalmente alguien grita por encima del estruendo: '¡Está bien, volvamos al vino!'

Más de ocho botellas, no solo compartimos vino, sino también nuestras vidas. Hay momentos serios ocasionales, pero hay infinitamente más risas. Nuestro club ofrece un espacio seguro para aprender sobre el vino sin pretensiones ni intimidaciones, un espacio para probar nuevas recetas y servir botellas extravagantes.

Pero sobre todo, proporciona un sentido de comunidad, de pertenencia a algo. Ese, después de todo, es uno de los mayores regalos del vino.