La nuez pecana es una de las nueces favoritas de Estados Unidos y el árbol oficial del estado de Texas. El árbol es originario del sur de EE. UU. y los pueblos indígenas buscaban las nueces durante mucho tiempo antes de la colonización europea de América del Norte. De hecho, la plantación intencional de árboles de nuez sólo se lleva a cabo desde hace menos de 200 años.

El cultivo de nueces pecanas es una tarea a largo plazo que requiere el clima adecuado y algo de paciencia debido a su susceptibilidad a las enfermedades y a su lento crecimiento, respectivamente. Por estas razones, es mejor pensar en las nueces como árboles de sombra en el paisaje con el beneficio adicional eventual de nueces cosechables. También necesitarás cultivar estos majestuosos árboles en grupos para una polinización adecuada y rendimientos más confiables.

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Las nueces pecanas están estrechamente relacionadas con las nueces, por lo que sus nueces tienen un sabor mantecoso similar. Sin embargo, a diferencia de las nueces, sus cáscaras delgadas hacen que sea mucho más fácil abrir las nueces para alcanzar las ricas nueces del interior.

Descripción general del árbol de nuez

Nombre del género	Carya illinoinensis
Nombre común	Árbol de pecán
Tipo de planta	Árbol
Luz	Sol
Altura	nulo a 100 pies
Ancho	nulo a 80 pies
Color del follaje	Azul verde
Características de la temporada	Colorido follaje de otoño
Zonas	5, 6, 7, 8, 9
Propagación	Injerto, Semilla

Dónde plantar árboles de nuez

Los árboles de nuez crecen lentamente, pero eventualmente alcanzarán una altura de alrededor de 100 pies, por lo que requieren una gran cantidad de espacio para crecer con éxito. A partir de las semillas, las nueces pecanas producen una raíz pivotante grande y son excepcionalmente difíciles de mover una vez plantadas.

Cómo y cuándo plantar árboles de nuez

Las semillas se pueden sembrar en otoño, pero tardarán muchos años en alcanzar altura y producir su primera cosecha. Para obtener un mejor crecimiento y garantizar una polinización cruzada adecuada, compre cultivares injertados recíprocos para plantar cerca. Se pueden plantar árboles en cualquier época del año en climas más cálidos, pero el mejor momento para plantar es desde finales del invierno hasta principios de la primavera, antes de que aparezcan las hojas.

Consejos para el cuidado de los árboles de nuez

Luz

Si bien las nueces pueden soportar algo de sombra, crecerán mejor a pleno sol (más de 8 horas por día). Evite plantar árboles de gran tamaño muy cerca para proporcionar un amplio espacio para el crecimiento del dosel y la expansión de las raíces.

Suelo y agua

Las nueces pecanas prefieren profundidad, Suelos arcillosos y ricos con buen drenaje. . Mantenga la tierra húmeda durante los períodos más secos, especialmente cuando los árboles son jóvenes.

Temperatura y humedad

Las nueces pecanas prefieren climas con veranos cálidos y húmedos e inviernos frescos. Los veranos largos son necesarios para buena producción de nueces .

Fertilizante

Los fertilizantes pueden ser beneficiosos para árboles más jóvenes, pero generalmente no son necesarios para nueces maduras. Se pueden colocar estacas de fertilizante para árboles alrededor de la línea de goteo del dosel a principios de la primavera.

Poda

Los árboles jóvenes de nuez no suelen necesitar poda porque, de forma natural, desarrollarán una copa completa a medida que crecen. En árboles injertados, elimine los brotes de agua y cualquier otro crecimiento debajo de la unión del injerto para mantener fuerte la parte injertada del árbol. A medida que los árboles comienzan a ganar altura, se pueden podar las ramas inferiores si se desea aumentar la altura del dosel.

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Plagas y problemas

Las nueces son propensas a desarrollar sarna, pulgones y gusanos web (un tipo de oruga), pero estas plagas rara vez son fatales. Hay cultivares resistentes a la sarna y deben elegirse en regiones con mayor humedad donde la sarna, un tipo de hongo, se propaga fácilmente.

Cómo propagar árboles de nuez

Las nueces pecanas (semillas) se pueden plantado en otoño para la estratificación invernal y el crecimiento primaveral, pero la variación genética entre las plántulas y el crecimiento lento pueden ser restrictivos. La propagación de cultivares conocidos injertados en portainjertos seleccionados es la mejor manera de evitar problemas de polinización cruzada y garantizar la resistencia a las enfermedades.

Cómo cosechar nueces

Cosechar nueces pecanas es excepcionalmente fácil y equivale simplemente a esperar hasta que las nueces comiencen a caer del árbol. Debido a que los árboles de nuez se vuelven muy grandes con el tiempo, la mayoría de los propietarios no pueden sacudir el árbol y las ramas.

Después de que las nueces hayan comenzado a caer, coseche diariamente para evitar la depredación por parte de la vida silvestre e inspeccione todas las nueces caídas en busca de signos de daño por insectos, como agujeros o grietas en las cáscaras. Las nueces recién caídas se verán más brillantes y limpias que las nueces más viejas y opacas de temporadas anteriores que aún podrían estar en la superficie del suelo.

Una vez cosechadas, permita que las nueces se 'curen' en un lugar seco durante una semana a diez días antes de almacenarlas. Este proceso eliminará el exceso de humedad que puede provocar que se eche a perder durante el almacenamiento.

Plantas complementarias para los árboles de nuez

Al igual que otros miembros de la familia Juglandaceae (incluidas las nueces, el nogal americano y las nueces), las nueces producen una sustancia química conocida como juglona que puede obstaculizar el crecimiento de las plantas bajo las copas de los árboles. Juncos, pastos, campanas de coral ( Heuchera especies) , y otras plantas perennes más pequeñas con sistemas de raíces fibrosas se pueden plantar bajo el dosel de nueces. Los arbustos más grandes y los árboles pequeños (incluso aquellos resistentes a juglone) no deben plantarse junto a nueces jóvenes para evitar la competencia de las raíces.

Preguntas frecuentes

• ¿Son las nueces venenosas?

  Si bien las nueces son muy nutritivas para los humanos, pueden ser tóxicas para otros animales, como los perros, y pueden requerir atención veterinaria.
  

• ¿Dónde se pueden encontrar cultivares de nuez injertada?

  En las regiones donde comúnmente se cultivan nueces, los árboles pequeños generalmente se pueden encontrar en viveros locales o en empresas de venta por correo. Comuníquese con su oficina de extensión local para obtener más detalles.
  

• ¿Se producen nueces todos los años?

  Al igual que sus parientes, las nueces pecanas tienden a producir en años alternos. Estas cosechas abundantes se conocen como años de mástil y biológicamente son un esfuerzo de los árboles para producir más semillas (nueces) de las que pueden comer los depredadores en un año determinado.

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