Cómo plantar y cultivar jícama
La jícama, una verdura que se cultiva y se come principalmente al sur de la frontera, se está convirtiendo rápidamente en un bocadillo y una alternativa saludable a las papas fritas. Con una textura similar a la de las castañas de agua y un sabor dulce, casi a nuez, la jícama se presta tanto para platos salados como para postres, donde a veces se usa como sustituto de la manzana bajo en carbohidratos. Este tubérculo incluso ha llegado al menú del almuerzo en muchas escuelas.
Originaria de México y América Central, la jícama se cultiva desde hace miles de años. La jícama crece excepcionalmente bien en zonas tropicales, donde sus largas enredaderas pueden alcanzar más de 15 a 20 pies. Fuera de los trópicos y subtrópicos, la jícama es tierna ante las heladas y debe protegerse para un crecimiento y una cosecha adecuados.
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Aunque la mayor parte de la jícama se cultiva comercialmente en los trópicos y subtrópicos, se puede cultivar como cultivo anual en áreas con veranos largos y calurosos. Al ser una planta sensible a la duración del día, la jícama necesita un largo período de clima cálido hacia el final de la temporada, cuando los días duran menos de 9 horas antes de que las plantas comiencen a producir tubérculos. Protección contra las heladas es vital para cosechar tubérculos de buen tamaño en climas más fríos.
Descripción general de jícama
| Nombre del género | Pachyrhizus erosus, Pachyrizus tuberosus, Pachyrizus ahipa |
| Nombre común | Jícama |
| Luz | Sol |
| Altura | 15 a 20 pies |
| Ancho | nulo a 1 Pies |
| Color de la flor | Azul blanco |
| Color del follaje | Azul verde |
| Características de la temporada | Floración de verano |
| Zonas | 10, 11, 7, 8, 9 |
| Propagación | Semilla |
Dónde plantar jícama
La jícama crece excepcionalmente alta en los trópicos e incluso alcanzará más de 10 a 15 pies cuando se cultiva anualmente en climas más fríos. Plante estas trepadoras donde tengan suficiente soporte resistente y mucho espacio para extenderse. Aunque las plantas no requieren tanto espacio en la base, los tubérculos requerirán mucha humedad y nutrientes para desarrollarse rápidamente en las zonas de rusticidad 7-9 del USDA, por lo que no es aconsejable plantarlos cerca de otros cultivos.
11 plantas de flores tropicales que animarán cualquier habitaciónCómo y cuándo plantar jícama
Las semillas deben sembrarse en el interior al menos dos meses antes de la última helada. Esto les da a las plantas suficiente tiempo para que las plántulas comiencen a crecer antes de endurecerse y trasplantarse al aire libre. Proteja las plantas contra las plagas y el viento hasta que las enredaderas hayan crecido lo suficiente como para sostenerse por sí mismas y disminuir el riesgo de que se rompan los brotes tiernos.
Consejos para el cuidado de la jícama
Luz
La jícama necesita pleno sol sin obstáculos durante al menos 8 horas al día durante la temporada de crecimiento. Sin embargo, para desarrollar tubérculos, las plantas deben comenzar a recibir menos de 9 horas de luz por día para desencadenar la producción. Las temporadas de crecimiento largas son cruciales para que estas plantas reciban suficiente calor mientras los días comienzan a acortarse.
Suelo y agua
Las enredaderas de jícama crecen mejor en suelos arcillosos y suelos bien drenados con muchos nutrientes y mucha humedad. Los suelos ricos brindarán a las plantas acceso a los nutrientes necesarios para raíces más grandes y mejores cultivos.
Asegúrese de mantener la base del tallo y las raíces expuestas cubiertas con tierra. Cualquier parte expuesta de la planta (incluidas las raíces) es altamente tóxica tanto para los humanos como para otros animales. No coma raíces expuestas.
Temperatura y humedad
La jícama crece mejor en climas cálidos y húmedos. Sin embargo, las plantas se pueden cultivar en climas más fríos durante el verano si se inician en el interior antes de la temporada de crecimiento y no se exponen a temperaturas frías durante la producción de tubérculos al final de la temporada.
Fertilizante
Fertilice las plantas de jícama al menos una vez al mes con un fertilizante alto en fósforo para ayudar a las plantas a producir raíces tuberosas grandes. Evite el uso de fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que estimularán la producción de tallos y hojas en lugar de raíces.
Poda
Evite podar plantas. Se necesitan vides robustas y sanas para la producción de raíces grandes y comestibles. Retirar las puntas de crecimiento puede ayudar a fomentar un crecimiento más corto y más amplio. Deadhead cualquier flor que se produzca para ayudar a desviar la energía hacia las raíces en lugar de la producción de semillas.
Plagas y problemas
Debido a su toxicidad, la jícama no suele ser molestada por los ciervos ni los conejos. Algunas plantas, sin embargo, pueden ser atacado por pulgones . Rocíe un jabón insecticida en toda la planta, encima y debajo de las hojas, para controlar estos insectos. Trate cada pocos días hasta que los pulgones ya no sean visibles.
Cosecha de jícama
A partir de la semilla, puedes esperar poder cosechar tu jícama en aproximadamente 150 días en buenas condiciones, pero en realidad, la jícama se puede cosechar prácticamente en cualquier momento si hay tubérculos presentes. Sin embargo, las plantas más viejas se volverán duras y leñosas con el tiempo. También puede esperar para cosechar su cosecha hasta que las plantas hayan comenzado a producir semillas que se pueden recolectar para plantar la siguiente temporada. Sin embargo, tenga en cuenta que las semillas de jícama son venenosas y no deben comerse.
Cómo propagar jícama
La jícama se puede cultivar a partir de semillas o a partir de pequeños tubérculos. Siembre las semillas aproximadamente dos meses antes de la última fecha prevista de heladas. Remoje las semillas durante la noche antes de plantarlas, luego siémbrelas aproximadamente a media pulgada por debajo de la superficie del suelo y coloque las semillas plantadas sobre una estera calentadora. Las plántulas deberían comenzar a crecer en un par de semanas y se pueden plantar al aire libre poco después. Plante las plántulas a una distancia de aproximadamente 8 pulgadas.
Alternativamente, se pueden plantar pequeños tubérculos de la cosecha del año anterior y dejarlos crecer durante toda la temporada de crecimiento. Plante los tubérculos a una profundidad de aproximadamente el doble de su altura y deje al menos 8 pulgadas entre plantas.
Preguntas frecuentes
- ¿Se puede cultivar jícama en interior?
La jícama crece mejor al aire libre, a pleno sol y una larga temporada de crecimiento de al menos 8 meses. Dicho esto, se puede cultivar con cierto éxito en invernaderos o en interiores donde reciban una iluminación adecuada. Las plantas cultivadas en interiores o en macetas tenderán a producir cosechas más pequeñas.
- ¿Se puede cultivar jícama en macetas?
Sí, la jícama se puede cultivar en macetas grandes. Las macetas deben tener al menos 10 a 15 galones para garantizar que las plantas tengan el espacio, la humedad y los nutrientes adecuados.
- ¿Es la jícama venenosa?
Sí, todas las porciones aéreas de las plantas de jícama son venenosas y no deben comerse. Consuma únicamente raíces que hayan estado completamente cubiertas por tierra durante su crecimiento. Las plantas en macetas pueden perder tierra con el tiempo y se debe tener cuidado de mantener todos los tubérculos completamente libres.
