El jengibre, una hierba aromática perenne de Asia tropical, puede parecer exótico, pero es muy fácil comenzar tu propia planta. Todo lo que necesitas es un trozo regordete de raíz de jengibre que, de hecho, es un rizoma, un tallo engrosado que crece sobre la superficie del suelo o justo debajo de ella. Es una excelente planta de interior y también se puede cultivar al aire libre en verano, ya sea en un contenedor o en el suelo. Lo mejor de todo es que producirá una gran cantidad de su cálido sabor aromático para tus recetas favoritas con infusión de jengibre. Comience siguiendo los sencillos pasos a continuación.

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Pasos para cultivar una raíz de jengibre

1. Seleccione un rizoma

Busque rizomas regordetes (raíces de jengibre) que tengan pequeñas protuberancias hinchadas a lo largo de su longitud. Las protuberancias u ojos son los nodos de donde surgirá el nuevo crecimiento. Es posible que vea un poco de hinchazón o color verde en algunos de los ojos, una señal de que fácilmente brotarán y se convertirán en una nueva planta. Evite las raíces que estén arrugadas o que luzcan secas.

Puede encontrar raíces de jengibre frescas en la mayoría de las tiendas de comestibles, pero a veces se tratan con un inhibidor del crecimiento para evitar que broten. Debido a que el objetivo es la germinación, es mejor comprar rizomas en un mercado orgánico, un mercado de agricultores o un proveedor de jengibre donde los rizomas no estén tratados. Si comienza con uno del supermercado, debe remojarlo durante la noche en agua para eliminar o al menos diluir el inhibidor. Probablemente crecerá, pero puede que tarde un poco más.

2. Prepara el rizoma

Corte la raíz de jengibre que compró en secciones de 1 a 2 pulgadas de largo, asegurándose de que cada sección tenga al menos dos ojos. Déjelos expuestos al aire durante 24 a 48 horas; esto ayuda a que la superficie cortada se endurezca un poco antes de plantar.

3. Seleccione una maceta y prepare la tierra

Elija un recipiente con un orificio de drenaje que sea lo suficientemente grande como para acomodar una o más secciones de rizoma y que tenga al menos 12 pulgadas de profundidad. Llene la maceta con tierra húmeda para macetas. Deje unos centímetros de espacio en la parte superior para que pueda agregar tierra adicional después de asentar los rizomas. Mezcle un poco de fertilizante de liberación lenta si su mezcla para macetas no incluye ninguno.

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4. Plantar los rizomas

Coloque sus rizomas en la superficie de la tierra para macetas con los ojos más grandes hacia arriba. Colóquelos en la tierra y cúbralos con aproximadamente una pulgada de tierra para macetas. Firme bien la tierra y riegue. Mantenga la tierra húmeda pero no empapada. En unas pocas semanas deberían surgir nuevos tallos.

Si cultiva jengibre en el suelo de forma anual, elija un ubicación parcialmente sombreada y agregue un poco de abono al suelo. Separe los trozos de rizoma al menos a 8 pulgadas de distancia. No plante al aire libre hasta que las temperaturas estén constantemente por encima de los 60°F.

Cosecha de raíz de jengibre

Después de la el jengibre ha ido creciendo Durante unos meses, use los dedos para localizar un rizoma de tamaño decente y sepárelo de la parte subterránea de la planta. De esa forma la planta seguirá creciendo y produciendo más rizomas.

Cuando las hojas comienzan a morir en el otoño, generalmente 9 o 10 meses después de plantar el rizoma, es hora de obtener una gran cosecha. (Asegúrese de cosechar antes de la primera helada de otoño en su área). Cosechar jengibre es un proceso fácil; simplemente siga los pasos a continuación.

1. Recorte las hojas moribundas/muertas cerca de la línea del suelo.
2. Saca toda la planta de su contenedor. Si el jengibre crecía en el suelo, desentierra toda la planta.
3. Retire suavemente la mayor cantidad de tierra posible con las manos.
4. Lave bien los rizomas con agua corriente para limpiarlos y luego córtelos en secciones manejables.
5. Los rizomas pueden usarse inmediatamente o almacenarse para su uso posterior. Su las raíces de jengibre también se pueden congelar .
6. Para mantener su suministro de jengibre fresco, plante uno o dos de los rizomas que acaba de cosechar en un recipiente como se describe anteriormente. Si vives donde los inviernos traen un clima helado, tendrás que cultivarla en interior hasta la primavera siguiente.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuándo es la mejor época para plantar jengibre?

  Finales del invierno o principios de la primavera es un buen momento para cultivar los rizomas en el interior. El jengibre crecerá durante 9 o 10 meses antes de morir, por lo que puedes trasladar tu planta al aire libre cuando el clima se calienta en primavera y cosechar tu jengibre en otoño.

• ¿Cuánto tiempo tarda el jengibre en estar listo para usar después de plantarlo?

  Una vez que la planta brota y crece, se necesitan al menos de 2 a 3 meses antes de que los nuevos rizomas sean lo suficientemente grandes como para cosecharlos. Sin embargo, si se le permite, la planta seguirá creciendo durante unos 9 a 10 meses, produciendo muchos más rizomas.
  

• ¿Puedes congelar la raíz de jengibre?

  Las raíces de jengibre se pueden congelar enteras después de lavarlas y secarlas bien y colocarlas en bolsas de plástico. Alternativamente, el jengibre se puede pelar y picar o picar en un procesador de alimentos y sellar en recipientes o bolsas de plástico por hasta 5 meses.

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