Los perales de Bradford son los árboles que a la gente le encanta odiar. Famosos por sus flores de olor peculiar, estos árboles en flor son un signo de primavera en muchos lugares. — pero eso no quiere decir que sean recibidos con caras sonrientes. La invasividad de peras bradford se ha vuelto tan malo que un condado en Kentucky está ofreciendo un árbol alternativo gratuito a cualquiera que corte un Bradford en su jardín. Hace años, decidí ignorar los rumores sobre este infame cultivar de pera Callery y plantar uno de todos modos, porque creo que cada planta merece una oportunidad. Además, ¿qué hermosas son esas flores blancas? Esto es lo que aprendí.

Imagen cortesía de Adobe Stock. Imagen cortesía de Adobe Stock.

Historia y problemas del peral de Bradford

La pera Bradford se introdujo a mediados de la década de 1960 y pronto se convirtió en el cultivar más popular de pera callery ( Pyrus calleryana ). De hecho, es tan popular que el público utiliza los dos términos indistintamente. Era uno de los favoritos tanto de los paisajistas como de los planificadores municipales. Los árboles estaban cubiertos de flores blancas en primavera y también se podía esperar un bonito follaje de otoño. Los perales de Bradford crecieron rápido, aceptaron cualquier tipo de suelo sin quejarse y eran resistentes a las plagas y libres de enfermedades. Incluso fue descrito como uno de los mejores cultivares de árboles desarrollados en el siglo XX.

Al principio, las deficiencias podrían subsanarse. Se suponía que el peral de Bradford era pequeño, pero terminó creciendo entre 40 y 50 pies de altura. Y las flores tenían un aroma repugnantemente dulce que flotaba en el aire cuando los árboles se plantaban en grupos (una práctica común con los árboles de la calle). Otros defectos fueron más difíciles de ignorar. Los perales de Bradford tuvieron un desafío estructural, con un montón de ramas débiles que surgían de la misma sección del tronco. Si una tormenta invernal no arruinara el árbol, las ramas mal diseñadas lo harían por sí mismas. Los árboles literalmente se desmoronaron después de 20 años.

El mayor dolor se hizo evidente: los perales de Bradford se cruzaban con otros perales en flor. Peor aún, la descendencia volvió a las características de la especie, lo que significó espinas perforadoras de neumáticos y matorrales agresivos que desplazaron a las plantas nativas.

Mi experiencia con los perales de Bradford

Una solución a los problemas con los perales Bradford fue utilizar cultivares estériles que no se reprodujeran. Compré uno, un Cleveland Select, que tenía una forma columnar y vertical que prometía comportarse mejor. Además, todavía tenía un excelente follaje otoñal: una mezcla de color burdeos y amarillo a mediados de noviembre, después de que todo lo demás estuvo terminado. En cuanto a las flores, planté las mías detrás del garaje, así que nunca noté ningún olor.

Una cosa que sí noté fue la fruta. Después de 10 años estériles, mi peral infructuoso de repente se convirtió en madre. Resulta que los árboles estériles aún pueden producir frutos si hay un polinizador cruzado cerca.

El veredicto: Aunque es posible que una versión estéril de este árbol no deje caer frutos ni produzca mal olor, existe la posibilidad de que se produzca una polinización cruzada. Eso significa que sus genes indeseables podrían mezclarse con los de las peras nativas, lo que podría producir semillas que se conviertan en plantas problemáticas.

Si tiene uno, considere talarlo (¡es una buena leña!) y reemplazarlo con un árbol con flores menos problemáticas y que se comporte mejor. Algunos de mis favoritos incluyen cornejo en flor , baya de servicio , cerezo en flor y árbol marginal. Sus vecinos no solo le agradecerán que los ahorre el hedor de un peral de Bradford, sino que también ayudará a mantener más saludables los hábitats de las plantas nativas.

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