Esta no es una historia sobre nuevas denominaciones. Tampoco es una historia sobre líneas rígidas y rápidas en un mapa. Se trata de aclarar un conjunto de subregiones históricamente entendidas dentro del Valle del río ruso . Se trata de ayudar a los amantes de la región Pinot Noir para profundizar en sus matices y puntos sensoriales de delineación.

Llamada Iniciativa de Barrios, es un intento de evaluar si ciertas características (aroma y textura, entre otras) se pueden atribuir a áreas específicas de la región. Si bien la atención se centra en Pinot Noir, podría extenderse a otras variedades esenciales para la denominación, incluidas Chardonnay , Zinfandel , Sauvignon blanco y Syrah .

Con aproximadamente 16,000 acres de uvas, el Russian River Valley está compuesto por muchos pequeños viñedos. Ha sido un área vitivinícola estadounidense (AVA) desde 1983, con expansiones en 2005 y 2011.

¿Son reconocibles los matices impartidos por las distintas subregiones? La mayoría de los enólogos locales creen que sí.

'En el nivel más básico, todos conocemos a productores de vino y personas que aman el Russian River Valley que piensan que reconocen las diferencias en los vinos de sitios más costeros que los de Middle Reach', dice Clay Gantz, quien cultiva poco menos de cinco acres de Pinot Noir. en medio de la denominación, en un área conocida como Laguna Ridge.

Gantz es vicepresidente de Viticultores de Russian River Valley , presidente del Comité de Vecindarios y miembro del Panel de Cata de Vecindarios de RRVW, que ha comenzado a buscar respuestas a través de catas a ciegas entre miembros que incluyen a Rod Berglund de Viñedos Joseph Swan y Merry Edwards .

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Utilizando muestras de Pinot Noir de 2014, están tratando de determinar si 'las características sensoriales específicas y consistentemente identificables se derivan de las uvas cultivadas en esos vecindarios'.

'No sabemos qué nos dirán los resultados, simplemente pensamos que es un esfuerzo digno', dice Gantz. 'Somos una AVA muy exitosa y la gente no quiere meterse con eso'.

'Me refiero a Russian River y a comprender las diferentes regiones', dice Merry Edwards. 'Lo que estamos buscando es el tema común que nos dice que hay algo único en esta área'.

Aunque la experiencia le ha enseñado qué clones se desempeñan mejor en áreas específicas, Edwards no quiere ser el que marque los límites. Para ella, el mapa debería ser 'realmente brumoso' y no tener bordes dibujados con precisión.

'Mi problema es que si empiezas algo, es mejor que sepas a dónde te diriges'.

A diferencia de muchos viticultores, Edwards tiene viñedos de Pinot Noir en cada vecindario, aprovechando sus diferentes características.

“Toda nuestra premisa es que el vino proviene de un lugar y tiene una personalidad, y puedes fomentar esa personalidad plantando el patrón correcto y clonando allí, y si es un perfil duradero, eso es algo para capturar y sacar a relucir todos los años”, dice. “Quería tener varios Pinots diferentes de Russian River. Quería que fueran diferentes. Y parte de eso es estar en diferentes áreas '.

Alcance medio

El vecindario más al norte, más cercano a Healdsburg y Dry Creek Valley, Middle Reach está anclado por las bodegas y viñedos a lo largo de Westside Road. Entre estos estan Viñedo y bodega J. Rochioli , Viñedos Bacigalupi , Viñedo de lino (de la bodega Merry Edwards), Viñedo Bucher , Viñedo Allen y Viñedos Williams Selyem Estate .

También alberga muchas de las plantaciones más antiguas de la denominación.

Los aromáticos están menos definidos. En cambio, los vinos tienen textura y longitud, y tienden a ser amplios y expansivos en el paladar. La acidez no es la característica definitoria.

La niebla traída por el Russian River, que serpentea por el corazón del vecindario, mantiene las temperaturas lo suficientemente frescas como para que crezca Pinot Noir.

El calor aquí tiende a desarrollar Pinots que son oscuros, carnosos y hechos para durar. Presentan una estructura tánica firme, pero también una exuberancia que los mantiene suaves. Estos vinos tienden a ser maduros y con cuerpo.

Edwards dice que de todos sus Pinots, son los de Westside Road, particularmente los de Flax, los que tardan más en aparecer.

“Nuestra proximidad al río físico es clave”, dice John Bucher, de Bucher Vineyard. 'Es una influencia de agua diferente a la Laguna de Santa Rosa'.

La niebla es más densa en verano, lo que permite que sus uvas retengan la acidez al madurar.

'No hace un calor excepcional, los azúcares no suben demasiado, pero los sabores tienen tiempo para desarrollarse', dice Bucher. “Obtenemos notas especiadas de cola, frutas negras, más terrosas, más oscuras y más ricas, notas más exuberantes en el paladar, con un esqueleto ácido. Los vinos no son vegetativos, hay más maduración en las semillas '.

Vinos recomendados

Williams Selyem 2013 Westside Road Vecinos Pinot Noir $ 69, 98 puntos . Seductora y suave, este es un vino instantáneamente delicioso, que comparte una concentración de cereza, fresa y cítricos que captura a la perfección la esencia de la fruta, acentuada por una pizca de té negro. Disfruta hasta el 2023. Selección de Bodega.

Bucher 2012 Three Sixty Pinot Noir $ 50, 93 puntos . El viñedo está situado en el corazón de Middle Reach del valle. Con este embotellado, la familia Bucher ha elaborado un vino añejo que muestra ampliamente el terruño del viñedo. Las frutas de frambuesa y cereza se envuelven en taninos firmes, con el roble francés nuevo que aporta notas más dulces de tostado y caramelo. Beba de 2018 hasta al menos 2024. Selección de Bodega.

Rochioli 2012 Estate Grown Pinot Noir $ 65, 91 puntos . Sabroso y estructurado, tiene una suave capa de pimienta de Jamaica que baila en el paladar, con matices florales violetas. La cereza negra y la tierra constituyen el alma de este vino, elegante y abundante.

Laguna Ridge

Al sur de Middle Reach cerca de Forestville, una franja estrecha bendecida por suelos arenosos de Goldridge y Altamont profundos y bien drenados, con algunos franciscanos en su extremo norte, se encuentra Laguna Ridge, a veces llamado el Triángulo Dorado. Tiene vista a la Laguna de Santa Rosa, donde el agua se acumula durante las lluvias invernales.

Además de Merry Edwards, Bodega Dehlinger , Finca Lynmar y Joseph Swan Vineyards se encuentran entre las bodegas ubicadas aquí. Swan fue el primero en plantar Pinot Noir en Laguna Ridge después de la Prohibición por consejo de Andre Tchelistcheff, quien se refirió a ella como 'medio-genial'.

“Los Pinot Noir tienen una sensación en boca maravillosa y una acidez moderada, pasando de frutos rojos a negros, fresas, bayas mixtas, frutos con forma de hueso como la ciruela y la nectarina, con un carácter especiado exótico y zarzoso”, dice Berglund.

No tan ricos como los vinos de Middle Reach en el paladar, pero no tan lineales como los de los más frescos Green Valley o Sebastopol Hills, estos vinos ofrecen mucha exuberancia. Las colinas de norte a sur separan Laguna Ridge de la llanura de Santa Rosa.

los Rancho Klopp y Viñedo Coopersmith de Merry Edwards Winery están en Laguna Ridge.

“Los Pinots se caracterizan por su gran sensación en boca”, dice Edwards. “Tienen mucho tanino rico y de alta calidad, y hay mucho cacao en Coopersmith. Están enfocados en las moras, como caminar por un campo de moras, con un olor a hojas '.

Vinos recomendados

Ramey 2012 Ritchie Vineyard Chardonnay $ 65, 97 puntos . Este vino es deliciosamente elegante y, sin embargo, decadente y rico en todas las formas correctas, desde una excelente fuente de viñedos plantados hasta viñedos de más de 40 años. La manzana con miel pasa a primer plano en medio de capas exuberantes y formidables de complejidad y persecución altiva, sin empantanarse nunca, la mineralidad perfectamente afinada y el roble completamente integrado. Selección del editor.

Paul Hobbs 2012 Pinot Noir $ 55, 94 puntos . Procedente en parte del viñedo Katherine Lindsay Estate en el corazón de Laguna Ridge, este vino es poderoso y exuberante. Es un Pinot Russian River Valley aterciopelado y de estilo clásico, pesado y delicioso en cereza negra y tierra, animado por una acidez finamente matizada. Perfectamente disfrutable ahora, también envejecerá bien, los matices picantes persuadidos al centro del escenario. Selección de Bodega.

Merry Edwards 2012 Klopp Ranch Pinot Noir $ 60, 93 puntos . Klopp es una mezcla de clones de California y Borgoña, una de las mejores ofertas del productor cada año, elaborada con un estilo opulento y equilibrado. Exuberantes capas de fresa y cereza están rodeadas de suciedad de trufa, el vino concentrado en tanino y sutil roble, mientras que el anís marca el final mesurado. El vino se beneficiará del tiempo en bodega, hasta 2020. Selección de Bodega.

Santa Rosa Plain

Un gran tramo de llanuras más cerca de la ciudad de Santa Rosa en el lado este de la Laguna de Santa Rosa, este vecindario abarca Olivet Road y el área más grande de Piner-Olivet. Cuenta con una profunda concentración de viñedos y bodegas, incluyendo Pellegrini Wine Company , Viñedos DeLoach e Inman Family Wines.

También es donde quedan muchas de las antiguas plantaciones de Zinfandel en el valle, variedades negras realmente mezcladas. Las propiedades conocidas en el vecindario incluyen Barbieri Ranch, Viñedo Carlisle (anteriormente Pelletti), Viñedos Fanucchi , Rancho Montafi (anteriormente Tom Feeney), Papera Ranch, Parsons 'Vineyard y Rancho Saitone .

“Los Zinfandels de esta área están marcados por una acidez saludable”, dice Mike Officer, enólogo de Carlisle Winery & Vineyards.

“Otra característica definitoria es el perfil de la fruta”, dice. “En Dry Creek, Zinfandel parece tener que ver con la cereza. En Sonoma Valley, [se trata] generalmente de moras. Pero en Zin de Santa Rosa Plains, se trata más de frambuesa, mora e incluso mora. También tiende a haber más picante '.

Dice que el perfil de fruta de Zinfandel cambia al moverse hacia el norte. Carlisle Zinfandels de Limerick Lane Cellars cerca de Healdsburg tienden a combinar cereza y frambuesa.

Bodega y viñedos Martinelli las explotaciones se extienden por todo el valle del río Ruso y dentro de la llanura de Santa Rosa. En Moonshine Ranch, una parcela de siete acres, Pinot Noir está plantado en suelos arcillosos y franco arcillosos con un poco de adoquines.

Allí, ven a Pinots exhibiendo más frutos rojos que en Zio Tony Ranch en Laguna Ridge, donde dominan la cereza negra y la cola.

'Moonshine es una bomba grande y jugosa con una columna vertebral ácida', dice Bryan Kvamme, enólogo de Martinelli. 'Es accesible'.

El viñedo Olivet Lane, de donde Edwards (entre otros) obtiene Pinot Noir, tiene suelos ricos en arcilla y vides de raíces profundas. Muchos de los sitios están plantados con clones de Martini, uno de los clones más antiguos de la denominación, con bayas grandes.

Vinos recomendados

Carlisle 2012 Saitone Vineyard Zinfandel $ 46, 94 puntos . Intercalado con Carignan, Alicante Bouschet y Grand Noir, este viñedo de Zin se remonta a 1895. Es aterciopelado en arándanos y arándanos, con taninos bien afilados y con cuerpo. En el final hay una buena racha de regaliz negro y pimienta. Bodega hasta 2022. Selección de Bodega.

Donum 2012 Estate Grown Reserve Pinot Noir $ 90, 94 puntos . Un vino que pide tiempo en botella, revela obstinadamente notas atrevidas, musculosas y ricas de cereza negra, café y pimienta negra, ceñidas por una fuerte presencia de chocolate negro. En medio de la cereza negra se acompañan sabores de zarzamora y una sugerencia de sabroso arándano, todo integrado con los taninos. Bodega hasta 2022. Selección de Bodega.

Davis Bynum 2012 Jane’s Vineyard Clone 667 Pinot Noir $ 55, 92 puntos . Es un vino robusto, musculoso, exuberante en fresa silvestre, pimienta negra terrosa y té negro. Capas coriáceas de champiñones y roble tostado se combinan para una experiencia con cuerpo que habla bien de la denominación. Es una versión concentrada de un clon de la uva de un solo viñedo en una cosecha estelar.

Valle Verde

Green Valley, el único vecindario de Russian River Valley reconocido como AVA, se centra en las ciudades de Graton y Occidental, al sur de Forestville y al norte de Sebastopol. Está poblado de secuoyas y abetos y está sustentado por suelos Goldridge, con una elevación generalmente más alta que las áreas circundantes. La región densamente boscosa está sujeta a vientos refrescantes constantes del Océano Pacífico.

En la década de 1970, la familia Dutton fue una de las primeras en plantar uvas ampliamente aquí, seguida poco después por Viñedos Iron Horse , que se centró en espumosos. La región se convirtió en AVA en 1983. Se hizo un ligero ajuste a su nombre en 2008, oficialmente conocido ahora como Green Valley of Russian River Valley.

Tribunal de Hartford , Viñedos y bodega Marimar Estate y Bodega Dutton-Goldfield se encuentran entre los otros productores pioneros aquí, pero la zona cuenta con más viñedos que bodegas.

La parte norte de Green Valley es más cálida que el sur, que corre a lo largo de Bodega Highway. Muchos de los sitios están protegidos por colinas, con un equilibrio entre calidez y frescura. Los sitios en elevaciones más altas se ven más afectados por el viento.

Michael Browne de Bodega Kosta Browne , quien se abastece de Keefer Ranch de Green Valley, describe los Pinots como de sabor a 'frutos rojos', como ruibarbo, arándano, granada y cereza ácida.

'Son crujientes en aromáticos, con una sensación en boca lujosa, precisa y limpia, con una textura hermosa', dice.

Hay una firmeza y tensión en los vinos, que a menudo exhiben un tinte anís. Bien estructurados, conservan una gran riqueza en boca y tienen una textura hermosa.

'Más fresco no siempre significa más ligero', dice Elizabeth Grant-Douglas, directora de vinificación de La Crema , que presenta un Pinot Noir de Green Valley con la cosecha 2013.

“En Green Valley, obtienes taninos perfectamente maduros pero los ácidos son muy altos”, dice Grant-Douglas. 'Hay intensidad y densidad con la acidez'.

Vinos recomendados

Dutton-Goldfield 2013 Dutton Ranch Pinot Noir $ 40, 94 puntos . Mentolado fresco y significativamente a base de hierbas, este es un vino de estilo más ligero, con tallo y terroso de una antigua fuente de viñedo que brilla de principio a fin. La granada, la cereza negra y el té se combinan con un efecto delicioso, lo que le da al vino suficiente cuerpo y alma para seguir siendo memorable a través del largo final teñido de té. Selección del editor.

Gary Farrell 2012 Hallberg Vineyard Clone 777 Oak Tank Fermentado 17% Cluster entero Pinot Noir $ 65, 94 puntos . Este vino ofrece en sabor y aroma, una capa refinada de cereza y fresa que celebra lo que este clon aromático puede hacer. La cáscara y la tarta de naranja, la acidez apretada se combinan alrededor de una textura sedosa, con un final de especias de jengibre y un persistente toque de pétalo de rosa. Selección del editor.

Cellars 33 2013 Keefer Ranch Pinot Noir $ 52, 93 puntos . Esta es una excelente representación de todo lo espectacularmente específico de Keefer Ranch, un sitio relativamente fresco en Green Valley. Terroso y especiado en clavo y nuez moscada, el vino tiene una ligera capa de arándano y cereza crujiente. En boca es suave y sedoso, con un toque terroso al final. Selección del editor.

Colinas de Sebastopol

Este vecindario se define aproximadamente como el tramo de tierra que corre de este a oeste alrededor de la ciudad de Sebastopol, superponiéndose a Green Valley, en una región más grande que algunos han comenzado a llamar la costa oeste de Sonoma. Esto es tan genial como se pone dentro de los límites oficiales del Valle del Río Ruso.

Ted Lemon's Vinos Littorai está aquí, así como el Ballet familia, que cultiva Burnside Road Vineyard.

Los productores de todo el Russian River Valley y más allá buscan cada vez más las frutas de clima más frío de la zona, que probablemente incluyan algunas de las características de frutos rojos crujientes por los que se conoce a Green Valley, junto con elementos sabrosos de hierbas secas y té negro.

Sangrando en Freestone, donde el Océano Pacífico serpentea por la Bodega Highway, están las colinas de Sebastopol. Hermoso campo de manzanas con suelos clásicos de Goldridge, es el hogar de Viñedo de Meredith Estate , que Edwards compró en 1996.

“La gente decía que hacía demasiado frío allí para plantar, lo que solía estar al borde”, dice Edwards. “Las uvas definitivamente tienen un carácter de zona fresca, con mucha fruta azul, flores azules, todavía muy elegantes y un pH alto y una alta acidez al mismo tiempo, que es una combinación extraña, generalmente están en oposición a una otro. A medida que madura, los vinos adquieren más cuerpo de lo que pensaba [que era posible] '.

Vinos recomendados

Lynmar 2012 Freestone Pinot Noir $ 60, 96 puntos . Este Pinot está acariciado en aromas florales y jugoso rojo cereza. El vino es fresco y vivo, una capa posterior de té negro, sabrosas hierbas y especias exóticas que se mezclan de manera mágica. La mayoría de las uvas proceden de Sexton Vineyard, y el resto de Umino y Jenkins. Selección del editor.

Patz & Hall 2012 Burnside Vineyard Pinot Noir $ 75, 94 puntos . Este vino no es violeta que encoge en nariz, resplandece en rosas frescas y fresa-frambuesa. Confunde en su capacidad para proporcionar un gran sabor y personalidad mientras conserva una frescura y un alto nivel de acidez en el paladar. Un componente coriáceo y sabroso habla en voz baja en medio de las sugerencias de canela y cigarro. Selección del editor.

Hunter 2012 Syrah $ 40, 93 puntos . Tánico en la entrada, este vino evoluciona suavemente hacia matices equilibrados de cuero y cereza. Representa el lado más sobrio y elegante del Syrah que es posible en los rincones más frescos del valle del río Ruso cuando las uvas están en buenas manos. Un bocado picante cierra el final. Selección del editor.

J Vineyards & Winery 2012 Freestone Hill Vineyard Estate Grown Pinot Noir $ 75, 93 puntos . Apretado al principio, este elegante Pinot de climas más fríos es aterciopelado en boca, con una nota de fondo de jugosa fruta de arándano que mantiene un borde de acidez y tensión. El té negro terroso envuelve la fruta en un sabroso núcleo de intriga y deseo.