James Harden entra en una habitación en su piso de Filadelfia ataviado con un elegante chándal verde lima. Incluso con 6'5 ', su estatura es menos imponente de lo que parece en la televisión. Cuando se le pregunta cómo le va, The Beard (como se le conoce) dice que está cansado, que acaba de regresar de la práctica. Le pregunto cuándo empezó: “Hace 24 años”, dice inexpresivo.

Es posible que recuerde la reacción de Harden cuando se le informó por primera vez que había hecho la lista del Athletic de los mejores 75 jugadores de la NBA en la historia. en un video , se sorprende con la noticia, aclarando humildemente el superlativo con el entrevistador. Al final del clip, se desliza en silencio sobre sus gafas de sol de diseñador y una vez más pregunta en estado de shock: '¿Alguna vez?' antes de pasear tranquilamente con un elegante atuendo blanco y amarillo.

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James Harden siempre ha sido, y continúa siendo, una especie de enigma, pero es solo un tipo multifacético que cambia constantemente el juego dentro y fuera de la cancha. Sus selecciones de vestuario siempre deleitan (Harden incluso está en el directorio de Saks Fifth Avenue). Ha colaborado con Trolli para hacer gomitas Weird Beard. Ha construido una impresionante bodega de vinos en su casa de Houston y es dueño de un restaurante llamado Trece en esa ciudad Parece que le gusta el arte, la música y un millón de cosas más. Debería haber sido una pequeña sorpresa el verano pasado cuando anunció Vino J-Harden (en colaboración con Vinos J-Shed y Espaldarazo ). Todos los caminos conducen a las burbujas: el siguiente es un Prosecco de la naciente marca Beard para agregar a la mezcla California Cab y California red.

El mundo del vino puede parecer inaccesible y este ícono de la NBA, cuando entró en el juego, dijo que tenía la intención de cambiar eso. Harden puede ser humilde, pero juega para ganar.

¿Cómo empezó tu camino con el vino?

El mío fue bastante simple; justo en la cena un amigo me dijo que probara este Cab. Estoy acostumbrado a beber mucho espíritu . Entonces, el vino era un poco diferente, en cuanto al sabor y la forma en que me hizo sentir. Pero a medida que crecí, especialmente estos últimos dos años, no pude seguir bebiendo licores fuertes. La ola del vino es una especie de ola que he estado tomando.

¿Cómo surgió la asociación con J-Shed y Accolade?

Vinieron a mí, en realidad. Y fue el momento perfecto, sinceramente. Me lo trajeron hace poco más de un año, y fue solo una oportunidad para hacer algo de ruido en la industria del vino, en el juego del vino.

¿Qué tan involucrado estás?

Estoy involucrado en cada proceso. Desde el principio, la conversación inicial y luego tuvimos reuniones a lo largo de la última temporada [de la NBA]. Hicimos catas para asegurarnos de que el vino era lo que queríamos lograr, los diseños de la botella, simplemente todo.

La obra de arte está muy en consonancia con tu personalidad y estilo.

En una de nuestras reuniones, pusimos de 8 a 10 botellas, y la mayoría de ellas eran en blanco y negro, eran bastante simples y básicas. Pero quería darle un poco de emoción, en cuanto a la forma en que nos vemos, la forma en que nos presentamos, y luego traer ese aspecto de moda y arte también.

El vino puede sentirse realmente sofocante e inaccesible: ¿cómo lo abrirías?

Sóplalo. Solo sácalo como el tequilas o el coñac . Quiero que este vino sea así. Quiero que esté en todas partes. Tiene la botella para ello. Ya sea que esté en espectáculos de arte o desfiles de moda, encaja. Puedes ponerlo allí, todos pueden estar bebiendo un poco de vino o algunas burbujas. Se mezcla con lo que me gusta, y siento que a mucha gente también le gusta.

Bien, acabas de ganar un gran juego. Estás emocionado. ¿Qué estás rompiendo para celebrar?

He estado lidiando con muchas lesiones y tratando de volver a la cancha, tratando de mantenerme saludable o lo que sea. Y el licor no es bueno para mí. Entonces, después de un juego, bebo un poco de vino, me relajo y capto mi pequeña vibra y eso es todo. Por mucho que esté concentrado y encerrado, todavía necesito momentos en los que quiera tomar un sorbo de vino y sentirme bien conmigo mismo. Quiero decir: 14 años de baloncesto profesional, necesitas tiempo para relajarte y estar dentro de ti mismo.

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Digamos que estás teniendo una cena. ¿Qué llevas puesto?

Es mi fiesta, así que tengo que asegurarme de estar bien vestido. Eso es lo primero. Lo cual creo que mucha gente vendrá a mi fiesta tratando de competir conmigo. Y eso es algo bueno. Si vienes a una de mis fiestas, tienes que saber que me lo voy a poner.

Tienes la marca de vino rodando; ¿Qué sigue en el frente de la moda?

Quiero hacer mi propia línea. Eso está en proceso, he estado hablando de eso durante algún tiempo. Pero no quiero hacer cualquier cosa. Quiero asegurarme de que todo lo que publique tenga sentido y sea accesible para todos. Así que eso es algo en lo que estoy trabajando y solo sigo tratando de desarrollar este negocio de Saks, sigo tratando de empujar la aguja y el sobre en todo lo que estoy apegado, todo de lo que soy parte.

Este artículo apareció originalmente en la edición de abril de 2023 de Entusiasta del vino revista. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!