Aproximadamente cinco meses después de que las destilerías cerraran sus puertas al público para detener la propagación del nueva pandemia de coronavirus , muchos han comenzado a reabrir para visitas y catas. Por supuesto, no es como de costumbre: las destilerías han hecho cambios sustanciales, teniendo en cuenta el distanciamiento social y las pautas de seguridad.

'Tienes que pensar más allá de lo que hubiera funcionado antes', dice Amy Eckstein, propietaria de Compañía de destilación Deerhammer en Buena Vista, Colorado. 'Dijimos, quite todo de la mesa y averigüe qué funcionará bajo estas regulaciones bastante estrictas'.

Foto cortesía de la destilería Garrison Brothers

Por supuesto, las pautas varían mucho de un estado a otro y, en algunos casos, incluso de una región a otra.

Muchas destilerías, incluida Deerhammer, han trasladado las actividades de la sala de degustación y la sala de cócteles al aire libre, para cumplir más fácilmente con las pautas de distanciamiento social.

'Nuestra sala de degustación es tan pequeña, para mantener a todos a una distancia de seis pies, habría dos personas allí', dice Eckstein. Con ese fin, se instaló un muelle de carga trasera con mesas y sillas para ofrecer una disposición de asientos más espaciosa que la que podría proporcionar el área de patio habitual.

Además, mientras que el bar de la destilería generalmente se especializa en cócteles elaborados y de alta gama, Deerhammer ajustó su estilo de cóctel a cócteles en barril precocinados. 'En lugar de esperar en la fila para un cóctel de varios pasos, el tiempo de respuesta es más rápido, por lo que no hay fila, no hay congregación', explica. ¿Qué opinan los servidores sobre la reapertura de los restaurantes? Aterrorizado, mayoritariamente.

Algunas destilerías se han vuelto creativas para hacer atractivas las bebidas al aire libre. North Charleston Destilería Firefly —Que había abierto un nuevo espacio en febrero, solo para tener que cerrarlo en marzo— ahora sirve cócteles desde un remolque Airstream para que los huéspedes disfruten en las mesas de picnic al aire libre. La destilería también organizó una serie de conciertos al aire libre de ocho semanas llamada 'Safe Sounds' en la que los invitados compraron un cuadrado de 10 × 10, marcado con pintura de campo de atletismo, para participar de bebidas, comida y música.

Con asientos en una prima, muchas destilerías también requieren reservaciones por adelantado. Cuando Destilería North Shore reabrió sus instalaciones en Green Oaks, Illinois, el 29 de mayo, el número de asientos disponibles se redujo de 75 a 16. Todos estaban al aire libre.

'Siempre hemos tenido asientos al aire libre, pero rara vez se han utilizado hasta ahora', dice la cofundadora y copropietaria Sonja Kassebaum. 'Tuvimos que implementar un sistema de reserva para rastrear las solicitudes de mesas'.

North Shore también actualizó el servicio para que los cócteles se transporten de la barra a las mesas, a una distancia de aproximadamente 100 pies, en cocteleras en bandejas. Luego, las bebidas se vierten en la mesa. Otros cambios incluyen controles diarios de temperatura para los empleados, capacitación obligatoria para el personal sobre la prevención de la propagación del coronavirus y medidas adicionales de limpieza y desinfección.

Foto cortesía de Virginia Distillery

'Basta decir que ha sido una especie de trabajo adicional para solo 16 asientos', dice Kassebaum. 'Pero es lo que tenemos que hacer, y creemos que es lo correcto dadas las circunstancias'.

Las destilerías también están tratando de realizar recorridos y clases, que generalmente se realizan en interiores. Algunos están recurriendo a la tecnología en busca de soluciones. Cuando Destilería Virginia en Lovingston, Virginia, reabrió su centro de visitantes el 19 de junio, los huéspedes podían usar sus teléfonos para escanear códigos QR y activar videos sobre whiskies degustados durante una degustación. Desde entonces, la destilería ha cerrado su centro de Visitantes nuevamente, pero actualmente planea reabrir en septiembre.

Foto cortesía de Garrison Brothers

Hye, con sede en Texas Hermanos de la guarnición está ofreciendo venta de botellas y cócteles para llevar, pero no está haciendo recorridos. En junio, para una ofrenda especial del Día del Padre, la destilería dio a conocer un 'recorrido virtual inmersivo por la destilería', acompañado de un kit de cóctel.

En general, los visitantes de las destilerías ahora pueden esperar algunas constantes en nombre de la seguridad: horas reducidas ('Después de las 8, la gente se conoce y quiere mezclarse', observa Eckstein de Deerhammer. 'Solíamos cerrar a las 10. Ahora cerramos a las 8.') desinfectante de manos en todas partes máscaras faciales, generalmente obligatorias para el personal y muy recomendadas para los visitantes y opciones de pago sin contacto.

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Visto con menos frecuencia, pero igual de importante: sentido del humor. Por ejemplo, además de la señalización alegre ('Comparte whisky, no Covid'), Deerhammer tiene un balde de 'palos de distanciamiento social' de bambú de dos metros de largo para blandir cuando los invitados a la sala de degustación necesitan un recordatorio para darse algo de espacio. .

'Es más una broma y es más fácil que decirle a la gente que no se congregue', dice Eckstein.

Hace el truco, pero también tiene el beneficio de provocar risas e incluso ocasionales publicación en redes sociales . 'Necesitamos dar un poco de luz a esta situación oscura', dice.