los nueva pandemia de coronavirus tiene un 'impacto aplastante' en los destiladores artesanales de Estados Unidos, dice un nuevo estudio realizado por el Consejo de Espirituosos Destilados de los Estados Unidos (DISCUS) junto con el Instituto Americano de Destilación (ADI). Basado en datos de una encuesta de junio de 2020 de la ADI, el estudio incorpora comentarios de casi 300 destilerías en 50 estados y el Distrito de Columbia.

Se proyecta que las ventas de licores artesanales caerán un 41%, o $ 700 millones, para el año calendario 2020, según el estudio. Mientras tanto, los destiladores artesanales han tenido que despedir al 31% de sus empleados o aproximadamente 4.600 personas. Una parte importante de estas pérdidas se atribuye a la ausencia de ventas en las instalaciones de las salas de degustación.

El estudio 'deja en claro los desafíos extremos que enfrentan estas pequeñas empresas y la necesidad de que el Congreso actúe de inmediato para ayudar a estas preciadas destilerías a recuperarse', dice Chris Swonger, presidente y director ejecutivo de DISCUS.

Distanciamiento social en St. Augustine Distillery / Foto cortesía de St. Augustine Distillery

Las ventas de licorerías y locales se desploman

A pesar de Estadísticas que las ventas de bebidas alcohólicas se han disparado mientras los consumidores beben más en casa, esos dólares rara vez llegan a las destilerías artesanales, dicen los pequeños productores. En cambio, las ventas se concentran en gran medida en 'marcas de valor', o nombres conocidos de la corriente principal empaquetados en asas y otros formatos más grandes, ya precios competitivos.

'Esas grandes marcas han hecho un buen trabajo durante este período ofreciendo un valor increíble para mover el volumen', dice Philip McDaniel, director ejecutivo y cofundador de Destilería St. Augustine en St. Augustine, Florida.

Los grandes distribuidores también pueden negociar la colocación de productos de primera en la parte delantera de las tiendas y en exhibiciones grandes y llamativas, dice, lo que es particularmente atractivo para muchos compradores de la era de la pandemia.

'La gente no quiere navegar, quieren entrar y salir y mantenerse a salvo', dice McDaniel. Además, 'no podemos hacer degustaciones en las tiendas, que es una forma importante para nosotros de vender y construir la marca. Es otra razón por la que no vemos el volumen '.

Sin embargo, incluso antes de la pandemia, era menos probable que las tiendas de licores impulsaran las ventas a destiladores artesanales que las propias salas de degustación o tiendas de regalos de las marcas. Según el estudio, en 2019, un estimado de $ 919 millones de ingresos de destiladores artesanales provinieron de las ventas en el lugar, más del 40% de los destiladores artesanales obtienen más del 50% de su negocio de los sitios de las salas de degustación.

Muchos de esos lugares están cerrados en este momento o el tráfico de visitantes se ha reducido. Aproximadamente el 40% de los destiladores artesanales le dijeron a DISCUS / ADI que sus ventas en el lugar se redujeron al menos un 25%, y más del 15% dijo que sus salas de degustación estaban completamente cerradas.

Una donación de desinfectante para manos St. Augustine Distillery / Foto cortesía de St. Augustine Distillery

En St. Augustine, los ingresos año tras año han disminuido entre un 35% y un 40%, estima el director financiero y cofundador Mike Diaz. Pero las ventas en la tienda de regalos, 'nuestra mayor fuente de negocios e ingresos', dice Díaz, han bajado cerca del 70%. En lo que va del año, el número de visitantes ha bajado un 43% en comparación con 2019 (eso incluye abril de 2020, cuando se permitieron cero visitantes).

'Nos ha desafiado bastante', agrega Díaz. 'Los números no son buenos'.

Los márgenes de las botellas vendidas en la tienda de regalos también son significativamente más altos en comparación con los que se venden a través de canales mayoristas. “Tenemos que vender cuatro botellas al por mayor para obtener los mismos ingresos que una botella en la sala de degustación”, dice McDaniel. 'El margen real proviene de la tienda de regalos'.

El negocio mayorista ha desaparecido

Más del 40% de los destiladores artesanales informan que su negocio mayorista de bares y restaurantes ha bajado un 25% o más, informa el estudio DISCUS / ADI. Además, el 11% dijo haber perdido todo su negocio mayorista.

Con restaurantes y bares cerrados o funcionando a capacidad reducida debido a la pandemia, esto tiene un efecto dominó en las destilerías. Las ventas a licorerías o tiendas de paquetería han ayudado a compensar un poco el efecto.

Destilación de hilo alto en Charleston, SC, ha experimentado una caída del 40% en las ventas totales, año tras año. “Tanto nuestro comercio minorista como el mayorista se han visto afectados”, dice la cofundadora Ann Marshall.

Afortunadamente, sin embargo, ha visto alguna mejora en los últimos meses. “En mayo bajamos un 65%. Hemos ganado algo de terreno desde mayo '.

Las ventas de desinfectante para manos ayudaron a estabilizar el negocio, seguidas de la reapertura de comedores en Carolina del Sur a fines de mayo.

“Vimos algunas señales de vida en los distribuidores desde principios de julio”, dice, ya que los bares y restaurantes locales necesitaban reabastecer los estantes. Sin embargo, 'ha sido un viaje lleno de baches', ya que los casos de Covid-19 han hecho que muchos lugares cierren y luego vuelvan a abrir.

Mientras tanto, High Wire se había mudado a unas instalaciones nuevas y más grandes en febrero, poco antes de que llegara la pandemia, y su sala de degustación en el lugar permaneció cerrada hasta principios de agosto ('esperamos hasta que no pudimos esperar más', dice Marshall). .

Aunque la trayectoria ha mejorado en los últimos meses, una pérdida del 40% está muy lejos de las proyecciones del año pasado. 'Se suponía que íbamos a subir más del 30% este año', dice Marshall.

Los espacios para eventos están vacíos

Kits de cócteles artesanales de Royal Foundry Craft Spirits / Foto cortesía de Royal Foundry Craft Spirits

Aunque no se mencionan en el estudio DISCUS / ADI, muchas destilerías dependen de bodas, conciertos y otros eventos en el lugar para complementar su negocio.

A Espíritus artesanales de fundición real , que abrió en Minneapolis en diciembre de 2018, el efecto ha sido particularmente severo. Las ventas han bajado un enorme 70% en comparación con el año anterior, estima la copropietaria y directora de marketing Nikki McLain. Con un solo producto, ginebra, en distribución y un espacio para eventos de 15,000 pies cuadrados recién construido y vacío, los tiempos han sido difíciles.

“Las ventas de eventos fueron un aspecto importante de nuestro negocio”, dice McLain. “Tengo tres espacios para eventos. Todos se alquilaron durante el verano y todos se cancelaron ... Probablemente sea el mayor impacto para nuestros ingresos '.

Es posible que el desinfectante se esté vendiendo, pero estas destilerías están aquí para ayudar

Royal Foundry atenuó la pérdida ofreciendo asientos para 40–50 personas en su patio al aire libre y vendiendo kits de cócteles para recoger. El lanzamiento planeado para el verano de dos bebidas espirituosas adicionales se ha adelantado al menos este otoño.

El negocio ha mejorado un poco desde junio y julio, cuando se desplomó debido a las protestas y el malestar social tras la muerte de George Floyd en Minneapolis. 'Pero no está ni cerca de donde estábamos en 2019', señala.

“La parte más aterradora es la incógnita de cuánto durará esto y cuánto tiempo pueden aguantar las empresas”, dice McLain. 'Nadie sueña con este tipo de cosas cuando abren un negocio, que una pandemia global afectaría nuestro negocio'.

Las ventas en línea / directas al consumidor ayudarían

Igual de mejorando directo al consumidor ventas ha creado un canal sólido para la industria del vino Durante la pandemia, los productores de licores artesanales dicen que podría ser un salvavidas para sus negocios.

“A pesar de los desafíos que enfrenta el local, el fuera del local no es suficiente para compensarlo”, dice McDaniel. En este contexto, 'en las instalaciones' se refiere a las ventas a bares, restaurantes, etc., mientras que 'fuera de las instalaciones' se refiere a las ventas en destilerías, licorerías y similares.

Lanzado en una crisis, los bares emergentes de temporada podrían ser el futuro de la hostelería

Marshall, de High Wire, también señala que el envío de estado a estado marcaría una diferencia 'enorme'. En Carolina del Sur y en otros lugares, la paridad es necesaria para las destilerías, que operan en desventaja en comparación con las cervecerías y bodegas en términos de si la comida se puede servir en las instalaciones, el horario de atención y otras consideraciones.

“Necesitamos un poco más de libertad para operar y ganar dinero aquí”, dice Marshall. 'Cuando las destilerías se acercaron para pausar todo y sacar desinfectante de manos y donarlo, este parece un buen momento para presionar para que se relajen las restricciones que nos ayudarán a recuperar estas pérdidas y posicionarnos para el éxito en el futuro'.