¿Puedes comer dientes de león? Todo lo que necesitas saber
Aunque muchos jardineros podrían pensar que los dientes de león son ante todo una mala hierba molesta, la planta es un poco incomprendida. Los dientes de león son una de las muchas malezas comestibles que no solo son seguras para comer, sino también nutritivas: están repletas de vitaminas y minerales, incluidos calcio, magnesio, hierro y vitaminas A, C y K. Las hojas contienen luteína, un poderoso antioxidante y la raíz es rica en inulina, una fibra prebiótica. Los dientes de león crecen durante todo el año y las raíces, hojas y flores se pueden utilizar en una variedad de recetas dulces y saladas por igual.
Entonces, antes de eliminar los dientes de león de su jardín, siga nuestra guía para aprovechar al máximo esta poderosa planta en la cocina.
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¿Es seguro comer dientes de león?
Los dientes de león son totalmente seguros para comer y todas las partes de la planta, incluidas las raíces, las hojas y las flores, son comestibles. Las hojas verdes de diente de león se cocinan con mayor frecuencia y tienen bordes dentados y dentados; el nombre diente de león se deriva del francés dent de lion, que se traduce como dientes de león. Los dientes de león frescos se pueden encontrar en los mercados de agricultores y en ciertas tiendas de comestibles, y los que encontrará en la tienda suelen tener hojas y tallos mucho más grandes (a veces hasta 2 pies de largo) que los que encontrará buscando alimento. Si planeas recoger dientes de león silvestres, es importante que estés atento a tu entorno.
Si vas a escoger algo con fines medicinales o comestibles, realmente necesitas estar 100% seguro de lo que estás comiendo, porque hay cosas parecidas que no son seguras para comer, dice la Dra. Lena Struwe, directora del Herbario Chrysler y profesor de la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas de la Universidad de Rutgers . Si usted mismo busca dientes de león, debe saber algo sobre cómo identificar plantas y asegurarse de hacerlo en un lugar limpio. Debe preocuparse por compuestos como metales pesados en el suelo o cosas que podrían haberse depositado en las hojas desde el aire, que podrían ser desde pesticidas hasta sus mascotas que salieron y hicieron lo suyo.
Cómo cosechar dientes de león
Los dientes de león crecen durante todo el año y Rachael West, propietaria, instructora principal y fundadora de Comiendo los Ozark , dice que puedes técnicamente comer todas las partes de la planta durante todo el año. Dicho esto, cosechar en la temporada adecuada es importante para el sabor, ya que ciertas partes de la planta se vuelven más amargas una vez que comienza a florecer. Las raíces del diente de león generalmente se cosechan a finales de otoño e invierno, las hojas a principios de primavera y las flores en verano. Los dientes de león pueden ser muy arenosos o arenosos, por lo que debes lavarlos cuidadosamente antes de usarlos.
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Si ves un diente de león, eso significa que está en temporada, pero depende porque todas las partes están en diferentes estaciones, dice West. Si alguien fuera y desenterrara una raíz de diente de león a mediados del verano y quisiera tostarla y comérsela, pensaría que es muy leñosa, dura y amarga. Esto se debe a que la planta ha florecido: no está en temporada y no produce esa inulina. , lo que lo hace dulce. Cosechar en la temporada adecuada es importante para no perder el tiempo ni probar algo que no desea.
¿A qué saben los dientes de león?
Los dientes de león pertenecen a la familia de los girasoles y están relacionados con la lechuga, la achicoria y la escarola. Al igual que la achicoria y la escarola, las hojas del diente de león son terrosas y amargas. Struwe dice que el sabor amargo del diente de león proviene en parte de su látex, una savia lechosa que ayuda a la planta a defenderse de los depredadores. Como las hojas más jóvenes contienen compuestos menos amargos, tienen un sabor más suave.
Como ocurre con muchas plantas silvestres, contienen muchos compuestos para defenderse de ser comidos por insectos y otros animales, dice Struwe. Las plantas son en realidad máquinas químicas, fábricas de productos químicos; producen muchísimos productos químicos para la defensa. Los dientes de león tienen este amargor al igual que la rúcula y la col rizada. Hay que estar preparado para el hecho de que no es suave y dulce como las hojas de lechuga muy cultivadas.
West añade que las diferentes partes del diente de león tienen diferentes perfiles de sabor. Si bien las hojas son similares a otras verduras amargas como la rúcula o la col rizada, la raíz recuerda más a una zanahoria terrosa y adquiere un sabor más dulce, parecido al caramelo, cuando se tuesta. Las flores de diente de león tienen un sabor dulce y meloso. West dice que la mejor forma de probarlas es remojar un puñado en agua hirviendo durante 10 minutos para preparar un té de diente de león sencillo.
Cómo cocinar con dientes de león
Los dientes de león son un ingrediente popular en la cocina italiana, incluso en sopas y platos tradicionales. tortas relleno de queso y verduras frescas. Las hojas son la parte más comúnmente utilizada de la planta y se puede utilizar como lo haría con otras verduras , incluso frescos en ensaladas y cocinados en platos como este linguini con salchichas y verduras . Intente sustituirlas por otras verduras con crema o con su receta de pesto favorita. Debido a que son más dulces, las flores de diente de león se usan para hacer vino, mermeladas y jaleas de diente de león, y también se pueden freír para hacer buñuelos; a West también le gusta encurtirlas. Para las raíces, tostarlas a fuego lento y lento es la clave para resaltar su sabor a caramelo, que también se puede utilizar para preparar té de diente de león.
Las raíces se pueden comer como una verdura cortada, como una zanahoria, pero a mí me encanta asarlas, dice West. Cuando los asas en el horno, pasa de algo que sabe a remolacha o zanahoria terrosa a algo que sabe más a cacao o caramelo. Los niños siempre suponen que estoy horneando brownies, así que bajan corriendo y piensan que hay brownies saliendo del horno y les digo que son dientes de león.
