Con el tiempo y en muchas culturas, la Navidad se ha convertido en una mezcla ecléctica de tradición combinada con una generosa pizca de costumbres extravagantes exclusivas de regiones y familias específicas. Con ese espíritu, tres enólogos de todo el mundo compartieron con nosotros, en sus propias palabras, sus historias de vacaciones.

Faouzi Issa, Domaine des Tourelles , Valle de la Bekaa, Líbano

Issa es el enólogo y copropietario de este domaine de 148 años, la primera bodega comercial del Líbano.

Este año, en Nochebuena, toda la familia se reunirá en la casa de mis padres en el Valle de Bekaa. Abriremos los regalos, los niños estarán jugando. Más tarde esa noche, si todavía tengo energía, iré a la misa de medianoche en la iglesia de mi escuela y me reuniré con muchos viejos amigos.

Mi hermana gemela Johanne, que es una fotógrafa talentosa, siempre nos regala las sorpresas más sorprendentes. Un año recogió imágenes de los archivos de mi padre e hizo un video de nosotros cuando éramos bebés.

Faouzi Issa y familia

Nochebuena, nunca bebemos mis vinos. Siempre selecciono algunas botellas durante el año, como el Pavillon Blanc du Margaux 2004 que abrimos el año pasado. El cartel de este año incluye un Rauzan-Ségla 2001 también de Margaux y vino helado canadiense de Peller Estates.

Mi mamá preparará un menú increíble, como de costumbre, que puede incluir pavo con castañas, foie gras, ensaladas y demasiados quesos locales e importados. ¡No hay espacio para postres dulces!

El día de Navidad estaremos con mis suegros en Beirut. Tendremos un almuerzo muy largo que comienza alrededor de las 11 am y dura hasta las 7 pm. Mis vinos están presentes exclusivamente aquí. Es probable que comamos algo como pollo Beryani, hojas de parra con cordero y filete de res cocinado lentamente con especias orientales, además de muchos postres libaneses.

Cuando nieva durante la Navidad en la Bekaa, hay dos tradiciones gastronómicas que me aseguro de no perderme: La primera se llama bakssama . La primera nieve del año suele ser muy limpia, por lo que la tradición en Zahlé, la capital del valle, es mezclar la nieve con melaza de uva. Es un desayuno excelente y energizante. La otra es una sopa llamada 'kishk'.

Los 12 vinos de Navidad, 2016

Tom Lubbe, Domaine Matassa , Pierda eres de Rosellón, Francia

Lubbe es un sudafricano / neozelandés que elabora vinos naturales a partir de sus viñas cultivadas biodinámicamente con más de 100 años. Está casado con Nathalie Gauby, de la conocida finca Domaine Gauby.

No viajo en época navideña porque es una invitación a la miseria, después de haber perdido el vuelo de Pan Am / Lockerbie [que se estrelló en 1988] por un pelo a los 18 años. Estaba volando de regreso de mi primera cosecha en Europa.

Tengo buenos recuerdos de mis primeras Navidades en Francia, que fueron en casa de mis suegros e incluyeron a la abuela de mi esposa, Marguerite. Me sentaba al lado de Marguerite porque nadie más podía entender lo que estaba diciendo, aunque todos decían que era porque comíamos más. Desafortunadamente, no pude entender la mayor parte de lo que Marguerite me estaba diciendo, ya que recurría a una mezcla predominantemente catalana mientras fluía la bebida.

Tom Lubbe y su hija, Judith

Habría al menos tres preparaciones diferentes de foie gras, y como era un glotón conocido, se esperaba que no solo tomara una porción de cada uno, sino también unos segundos. Mamy Marguerite quedó bastante impresionada con mis esfuerzos. Al final de la comida no pude unirme a ella en Roquefort y gruesas rebanadas de mantequilla sobre pan con un vaso de vin doux para ayudar a la digestión mientras trataba de evitar caer en un coma calórico bebiendo agua con gas salada.

En estos días, aparte de intentar evitar el foie gras, no existe una receta específica, aunque sí me gusta incluir un parilla [Barbacoa sudafricana] en algún momento del día en deferencia a mis orígenes sudafricanos. Desde que intenté braai tres patos en una tormenta de nieve, ahora opto por el braai interior, que es una parte esencial de mi cocina. El fuego, obviamente, juega un papel importante en hacer frente a una Navidad fría y tiendo a encender una por la mañana en la chimenea de la cocina antes de hacer crepes para los niños.

Violeta Grgich, Finca Grgich Hills , Valle de Napa, California

Grgich es la vicepresidenta de venta y marketing de la bodega de su familia, Grgich Hills Estate, cofundada por su padre, nacido en Croacia, Mike. Grgich en 1977. Mike es mejor conocido por hacer el famoso 1976 ' Juicio de Paris ” Chateau Montelena Chardonnay, lo que ayudó a ganar el reconocimiento mundial del Valle de Napa.

Al crecer, nuestra Navidad comenzó en Nochebuena. Mi papá y yo salíamos a buscar un árbol de Navidad y luego pasábamos el resto del día decorándolo mientras mi mamá horneaba y cocinaba.

Papá y yo siempre teníamos opiniones diferentes sobre el tamaño del árbol. Él lo quería pequeño y fácil de decorar, y yo lo quería GRANDE. Un año cumplí mi deseo y obtuvimos el árbol más gordo y perfecto que jamás había visto. La dificultad comenzó cuando apenas podíamos pasar por la puerta de entrada. Una vez que finalmente lo subimos, retrocedimos para admirarlo, y lentamente el árbol se inclinó y cayó; era tan pesado que no se podía quedar parado. ¡Tuvimos que clavar el soporte al suelo!

Violet y Mike Grgich

En Nochebuena, mi mamá haría Bacalao para la cena, un guiso de bacalao salado que es una tradición croata, ya que Nochebuena es un día de ayuno (sin carnes ni dulces). Además, [haríamos] strudel de manzana estirado a mano, buñuelos [buñuelos fritos], y Almendras [turrón de miel / almendras]. No pudimos comer ninguno de los dulces hasta el día de Navidad, ¡lo cual fue difícil!

Me quedaría despierto hasta la misa de medianoche. Después de la misa, se me permitió abrir un regalo, el resto lo abrimos a la mañana siguiente.

El día de Navidad tendríamos pato asado o ganso maridado con nuestros vinos. Viniendo de un origen campesino croata, siempre consumías lo que producías.

En estos días, suelo pasar la Nochebuena con mi suegra noruega, que prepara una comida fabulosa de lomo de cerdo asado relleno de clavo, salchichas alemanas, col lombarda estofada y una salsa rica y profunda, seguida de arroz con leche. Esconde una almendra blanqueada en el arroz con leche y quien la encuentra en el bocado tiene que fingir que no la tiene, y todos intentan adivinar quién tiene la almendra. Cuando se revela el ganador, reciben el gran premio de mazapán de chocolate.