Ahora que los vinos blancos de California magros y nerviosos como Albariño y Vermentino están en alza, puede parecer extraño que una de las variedades más espesas y florales también esté lista para la popularidad. Viognier es tan genial como los pantalones cortos de carga, pero ha encontrado un terruño que le queda bien en las estribaciones de Sierra Nevada.

Viognier (Vee-OHN-yay) tuvo un momento en la década de 1990, cuando cientos de bodegas de California lo comercializaron. ¿Pero entonces? 'Siguió el camino de Syrah', dice Charlie Jones, gerente de viñedo y presidente de Bodega Lava Cap en el condado de El Dorado. 'Viognier iba a ser la próxima gran variedad, pero nunca consiguió tracción'.

Prosperando en la oscuridad

Irónicamente, el retiro de Viognier a la oscuridad puede haberlo salvado: son principalmente los enólogos que realmente aman a Viognier quienes continúan produciéndolo. Dos de ellos fueron Susan Marks y Jonathan Lachs de Viñedo de Cedarville , que se encuentra a 2,700 pies sobre el nivel del mar en el distrito Fair Play de El Dorado. Cedarville solo tiene un acre para trabajar y produjo 210 cajas de la cosecha 2016. Lachs cree que eso es bueno. “Una vez que se supera un pequeño volumen artesanal, comienza a tener un sabor cada vez más parecido al Chardonnay”, dice.

Basado en granito

A El mulet rojo en el distrito de Fiddletown del condado de Amador, Tracy Hart cosecha Viognier de una pendiente rocosa en terrazas con granito rojizo descompuesto. La falta de fertilidad del suelo aporta un poco de mandarina, melocotón blanco y una textura cremosa.

Jones tiene experiencia en geología. “Es difícil para mí decir exactamente cómo interactúa el suelo con la fruta, pero se obtiene una mineralidad pronunciada de los suelos graníticos con las variedades Rhône. Nuestro Viognier tiene delicadeza y capas '.

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Botellas para probar

Lava Cap 2016 Viognier (El Dorado), $28. 93 points . Lejos de ser simplemente afrutado, este es un vino complejo y sofisticado que muestra lo distintiva que puede ser la variedad de uva. Se basa en sabores salados y minerales que tienen una maravillosa sutileza y reserva. Con cada sorbo se asienta un poco más en el paladar, persistiendo para un final largo animado por la acidez subyacente. Selección de bodega .

Cedarville 2016 Estate Bottled Viognier (El Dorado), $23, 92 points . En la escuela de pensamiento opulenta y concentrada, este maravilloso vino de sabor lujoso está formado por sabores de frutas muy maduras y generosas raciones de suave roble. Los sabores van desde el mazapán hasta la madreselva y las peras escalfadas, y una textura muy viscosa llena la boca y ayuda a que el final persista.

Le Mulet Rouge 2016 Estate Viognier (Fiddletown), $ 23, 92 puntos . Concentrado y rico en sabor y textura cremosa, este vino tiene un gran perfil sin parecer abiertamente afrutado o roble. La sensación en boca es exuberante, amplia y silenciosamente potente, mientras que los sutiles sabores de pera y mazapán cubren el paladar y persisten en el final. Da una gran impresión y es lo suficientemente 'carnoso' para servir con aves de corral o incluso carne de res. La enóloga Tracy Hart no utilizó roble ni acero inoxidable, fermentando y añejando el vino en FlexTanks de polietileno de grado alimenticio.

Miraflores 2015 Estate Viognier (El Dorado), $24, 92 points . Lejos de ser simplemente afrutado, este es un vino complejo y sofisticado que muestra lo distintiva que puede ser la variedad de uva. Se basa en sabores salados y minerales que tienen una maravillosa sutileza y reserva. Con cada sorbo se asienta un poco más profundamente en el paladar, persistiendo para un final largo animado por la acidez subyacente.

1850 Wine Cellars 2015 Viognier (Condado de Calaveras), $ 24, 91 puntos . Este vino combina aromas tostados, mantecosos y de pan fresco con sabores de higos maduros, crema y almendras. Es de cuerpo medio a completo, rico y viscoso, manteniendo los lujosos sabores fluyendo en el paladar y las notas de pan tostado y almendra resonando en el final.