Para daiquiris, mojitos y más, el ron blanco es un refrescante alimento básico de verano. A veces llamados plateados o blancos, estos rones pasan un tiempo mínimo en barriles de roble, lo que permite que los sabores de la caña de azúcar ocupen el centro del escenario, a menudo percibidos como vainilla o azúcar morena, en lugar de los tonos más profundos de caramelo y toffee que se encuentran en los rones de mayor añejamiento.

Podría decirse que nadie conoce el ron mejor que Martin Cate, propietario de tiki den de San Francisco. Cala del contrabandista —Que almacena más de 500 rones— y autor de un nuevo libro con el mismo nombre, sobre cócteles exóticos (y en su mayoría empapados de ron). Explica la comprensible confusión detrás del ron blanco.

“Muchos consumidores de ron piensan que el ron blanco no está envejecido, el ron equivalente al vodka”, señala Cate. 'Este no es el caso. Muy pocos rones en el mercado están totalmente sin añejar, y muchos tienen el tiempo suficiente para tomar color, pero se les ha eliminado el color como parte de su estilo '. Del mismo modo, a algunos rones de tonos dorados se les agrega color para simular la apariencia de la edad.

Estos rones pasan un tiempo mínimo en barricas de roble, lo que permite que los sabores de la caña de azúcar ocupen un lugar central.

Lo que importa más que el color, argumenta Cate (y estoy de acuerdo), es el estilo del ron: dónde se elabora, la materia prima, cómo se fermenta y destila, y cómo se envejece.

Considere, por ejemplo, Diplomatico Blanco Reserve y Bayou Rum Silver. Se ven idénticos en el cristal y ambos son muy recomendables. Pero son muy diferentes: el Diplomatico es exuberante y huele a azúcar morena, mientras que el Bayou es vigoroso y afrutado.

Las materias primas y los procesos de envejecimiento explican parte de esa notable diferencia. El Diplomatico, destilado de melaza, se elabora a partir de una mezcla de rones envejecidos en barriles durante dos años o más. Compare eso con el Bayou Rum Silver de Louisiana, elaborado con una mezcla de melaza y cristales de azúcar sin refinar. Después de la destilación, el ron se “deja reposar” durante 30 a 40 días en un tanque de acero inoxidable, pero no pasa por el barril.

Diplomatico Blanco Reserve (Venezuela) $30, 95 points. Casi no parece justo comparar este ron 'extra añejo' con sus homólogos apenas añejados. Este es el Cadillac de rones blancos, uno de los pocos aptos para tener como sorbo independiente. Busque una suavidad sedosa y un sabor puro y concentrado de caña de azúcar que se suaviza con acentos de azúcar morena, caramelo y especias para hornear en el acabado. Domaine Select Wine & Spirits, Nueva York, NY.

Plantation 3 Stars (Jamaica / Barbados / Trinidad) $ 25, 94 puntos. Elaborado con rones de Jamaica, Barbados y Trinidad, y mezclado en Francia por Cognac Ferrand, este agradable ron blanco ofrece un aroma suave como una brisa de hierba y una textura suave y ligeramente viscosa. Un sabor de coco ligeramente dulce se transforma en vainilla, cáscara de limón confitada y chispas de canela en el final cálido. Bebe o mezcla. W.J. Deutsch & Sons, White Plains, Nueva York. La mejor compra.

Bayou Rum Silver (EE. UU.) $ 22, 93 puntos. Este ron audaz e inusual requiere bebidas tropicales a primera vista. El tentador aroma mezcla jugosa naranja, cacao, malvavisco y una nota terrosa que recuerda al mezcal. Busque un dulzor suave y una buena cantidad de alcohol. Se elabora con azúcar y melaza de Louisiana, uno de los pocos estados de EE. UU. Que cultiva caña de azúcar. Espíritus de Louisiana, Lacassine, LA. La mejor compra.

Avalon Estados Unidos de América Silver Rum (EE. UU.) $ 30, 92 puntos. Busque un perfil atrevido, afrutado y floral. Una delicada nota de lichi se mezcla con los deliciosos sabores de piña y agua de rosas. El acabado seco y relamerse los labios también aporta una suave ráfaga de dulzura de malvavisco. The California Spirits Co., San Marcos, CA.

Bacardi Gran Reserva Maestro de Ron (Puerto Rico) $25, 90 points. Suave y ligeramente dulce, este ron tiene una nota de vainilla pronunciada, disminuyendo hasta un suave desvanecimiento de malvavisco seguido de un toque de pimienta blanca. Se elabora mediante un 'proceso de doble envejecimiento': los rones envejecidos durante al menos un año se mezclan y luego se devuelven a barricas de roble blanco durante tres meses más. Bacardi Corporation, Miami, FL. La mejor compra.

Ron Cruzan Aged Light (St. Croix), $ 14, 90 puntos. Este ron tiene un tinte pajizo pálido y aromas muy suaves de malvavisco y coco. Sedoso y suave en el paladar, busca notas de piña y coco reforzadas por chispas de jengibre y pimienta blanca. Recomendado para bebidas tropicales. Haz Suntory, Deerfield, IL. La mejor compra.

Sugar House Distillery Silver Rum (EE. UU.) $ 35, 90 puntos. Aunque se elabora en los EE. UU., No en Martinica, este ron de lotes pequeños recuerda a un ron agricole súper ligero, desde el aroma ligeramente funky de plátano maduro hasta la hierba suave en el paladar, que termina con un parpadeo de cayena ardiente. Salt Lake City, UT.

Rhum Barbancourt White (Haití) $ 17, 89 puntos. Ideal para mojitos y otros cócteles, busque el picor de frutas tropicales y un final herbáceo, todo calentado por una pizca de especias para hornear. Importadores de Crillon, Paramus, Nueva Jersey.